SME Series I, II, III Tone Arms reviewed - HomeTheaterReview

I fjor, når SMB avduket M2-tonearmen, betydde det - stille - at en æra var avsluttet. Grunnlegger Alastair Robertson-Aikman fortalte at han ikke ønsket å forårsake panikk, og heller ikke vekke spekulanter eller betente aktivitet på eBay. Han følte ganske enkelt at tiden var inne for en ny 'entry level' arm, under serie V og dens varianter - selv om den legendariske 3009 serie II forbedret solgte fortsatt godt: etter fire tiår nærmet det seg en halv million enheter. I stedet lot han det gå inn i historiebøkene med verdighet. Tross alt er det tidenes mest populære og innflytelsesrike kvalitetstone. Det fortjente ikke noe mindre.

Tilleggsressurser
• Lær mer om merkevaren SMB på denne audiofile merkevarens ressursside.
• Les en anmeldelse av den legendariske Linn LP12 platespiller fra HomeTheaterReview.com.
• Lær mer om vinyl og analog på a ny audiofilblogg lokalisert på AudiophileReview.com.

Tenk på det: originalen SMB arm Series I, II og II Improved oppnådde den slags salgstall du fester til £ 99 forsterkere, eller £ 200 høyttalere, ikke separate, avanserte tonearmer. I sin natur er separate armer provinsen hardcore audiofiler, ikke tilfeldige kjøpere. De antyder en kundes misnøye med hva en platespillerprodusent måtte levere som standard, samtidig som de husker dagene da alle lydsystemer ble samlet av entusiaster med en frisyre av DIY galskap - og da de fleste produsenter av platespillere ikke engang gjorde våpen til matche dekkene sine. Og fra 1961 og utover var tonearmbaseutskjæringen som fungerte som standard for utallige produsenter, fra Garrard til Thorens til Technics, SMB.

OPPRINNELSER
SMB startet ikke som produsent av lydkomponenter. Det opprinnelige selskapet ble født i 1946 som The Scale Model Equipment Company Limited, og produserte skalamodeller og deler for modellingeniørbransjen og hobbybygger. Interessant, det er en underkultur helt skilt fra lydindustriens respekt og hengivenhet for SMB som knapt vet at vi eksisterer: når du sier bokstavene 'S', 'M' og 'E' til en modellsamler, bilder han vintage ERAer og Bugattis, laget av en trekloss, en samling fine deler og en tegning, som krever ferdigheter langt før de som trengs for sett av Airfix-typen. «Tonearms? Hva er de?'

virtuelt minne windows 10 8gb ram

Et annet aspekt av SMB som mange lydfiler ikke er klar over, er selskapets kontraktsarbeid på andre mer seriøse felt. Det var på 1950-tallet at SMB gikk bort fra modellproduksjon til mer kritisk presisjonsteknikk, inkludert produksjon av deler til flyinstrumenter, forretningsmaskiner og andre enheter som ikke er i fritidsindustrien, inkludert medisinsk og Formel 1-klient.

Alastair, eller AR-A som han er kjent i lydverdenen, minnes at 'Series I presisjons-pick-up-arm ble tenkt på høsten 1958. Den skjedde fordi min spirende interesse for hi-fi hadde nådd poenget der jeg var misfornøyd med det markedet tilbød. På den tiden hadde Scale Model Equipment Co Ltd, som små og mellomstore bedrifter ble kalt, en nyttig presisjonsteknisk evne bygget opp i løpet av de foregående 12 årene, og jeg husker at jeg gikk inn i det lille verktøyrommet og spurte om vi hadde noe aluminiumsrør!

'Våren 1959 var en prototype i bruk, og det ble besluttet å vise den til den daværende tekniske redaktøren for Percy Wilson, en mann med stor entusiasme og noen nyttige ideer.' På spørsmål om hva han syntes om dets kommersielle muligheter, svarte Wilson at han og en eller to av vennene hans ønsker å eie en. Avgjørende, sa han til AR-A at, 'Kanskje en årlig omsetning på så mange som tusen stykker kan være mulig.'

Alastair sier at, 'Jeg husker spesielt dette anslaget fordi vi i løpet av en ukes besøk, ikke så lenge før han døde, bygde 1000 enheter og hadde gjennomsnittlig 750 enheter per uke.'

I august 1961 åpnet SME en ny fabrikk i Mill Road, Steyning, Sussex, mens selskapets navn ble endret til SME Limited. Etter å ha re-tooled Series I, da den var i produksjon i tre år, ble den erstattet med Series II i 1963. I stedet for et stålarmrør brukte Series II et polert, lysanodisert armrør av aluminium, diameter 9,5 mm med en veggtykkelse på 0,56 mm. Et fibrøst fôr hjelper til med å spre akustisk informasjon. Videre klarte SMB å gå fra maskinering av alle deler til bruk av teknikker som trykkstøping. Serie II holdt seg i produksjon i 10 år. 'Og for mye av tiden,' husker AR-A, 'var det et etterslep på mer enn to tusen enheter.'

I 1973 oppfylte SME kravet om en arm med lavere masse enn Series II med Series II forbedret, som også for første gang tilbød en fast headshell-versjon. [Merk: Det var også en kortvarig, helt annen arm kalt Series III, en ultra-lav massetype rettet mot brukere av ADC, Shures og andre kassetter som ønsker å spore under 1g.]. Hele den samme grunnleggende familien løp de neste 30 årene. I 1982, med den plutselige populariteten til patronen med bevegelig spole med lavere samsvar og høyere sporingskrefter, minnes AR-A at 'patronutvikling utelukket en filosofi om' en størrelse som passer alle '. I løpet av de neste fire årene utviklet vi serie V, en arm med ekstraordinær strukturell integritet diktert til behovene til bevegelige spoler med middels og lav samsvar. Det blir fremdeles av mange sett på som den beste pick-up-armen i verden, og presset støpt magnesiumarmrør gjør det unikt. '

finne gratis ting i ditt område

Konsistent fra den aller første modellen var SMBs insistering på nullkompromissstandarder for produksjon, finish og konstruksjon. Dermed ble (og utføres) all produksjon 'in house', inkludert skruer og verktøy for armens installasjon og oppsett. SMBs interne funksjoner inkluderer alt designarbeid og verktøyfremstilling gjennom alle ledd i produksjonen, inkludert CNC-bearbeiding, trykkstøping, sprøytestøping, metallbehandling, galvanisering, anodisering og mange andre prosesser. En urmaker i verdensklasse, etter å ha sett fabrikken og anskaffet sin egen 3009 Series II Improved, ble flyttet til å beskrive SMBs evner som 'likeverdige av alt som er laget i Sveits.' Og likevel var dette tilgjengelig for en SME 3009-eier til en pris som var mindre enn kostnaden for stålarmbåndet på en Rolex.

Som forventet, utallige SME-serier I, II og II forbedrede eiere flyttet inn i serie V. AR-A påpeker stolt at 'Blokkert opp i hver ende, en av SME-serien Vs armdeler vil bære vekten av en 10- steinmann som står i sentrum av den! ' Suksessen førte til at den produserte 14 varianter av det grunnleggende designkonseptet. AR-A føler at dette, '... utvilsomt bidro til å avlive de opprinnelige armer av typen.'

Men kostnadsforskjellen mellom en SME Series II Improved og en Series V holdt førstnevnte i produksjon for verdien som et inngangsprodukt. I 2004 fylte imidlertid SMB, '... et hull i bunnen av sortimentet vårt med de nye armene i M2-serien, og tegnet på de mest verdifulle designfunksjonene og tilbyr det vi mener er uslåelig verdi og ytelse for pengene.'

3009/3012-serien
Kalt fra begynnelsen som 3009 for 9-tommers versjoner (og 3012 for 12-tommers versjonen), er armen identifisert i 'samlernes stenografi' som 3009/1 og 3009/2 for å indikere hvilken modellserie som du også vil se ' 3009 Series II forbedret '. Som du forventer av et produkt med så lang levetid, har det utviklet kulter som enten er 'pro' eller 'anti' visse variasjoner.

Fast hodeskall eller avtakbart? 9in eller - for japansk - 10in lengde fra pivot til stylus? Det er først når du spør AR-A direkte om at du for eksempel lærer at amerikanere insisterte på å kalle noen armer '16in' fordi de kunne spille 16in transkripsjonsplater i motsetning til britiske brukere som refererer til det med effektiv lengde (pivot to stylus), Amerikanske brukere lagt til motvekt og skall. Når det gjelder de sjeldnere 10-tommers versjonene av Series II og II Improved, ble disse primært levert for å passe visse japanske platespillere. Så var det gullbelagte begrensede opplag, variasjoner i form av kabelkontakter, valg av motvekter - det er nesten like ille som Leica-fetisjisme.

Men visse detaljer var felles for alle, fra 'J'-formede armrør til metodene for å påføre sporingskraft. Armene brukte høypresisjonsbeskyttede kuleløp for den vertikale aksen og 0,13 mm radius knivkantlager i kromsete for den horisontale aksen. SMB produserte lav treghet, design med de faste elementene i balansesystemet som ble gjort lette, mens de tyngre bevegelige elementene ble satt nær støttepunktet.

Presisjonen var slik at nøyaktig sporingskraft på opptil 1,5 g kunne påføres uten sporingskraftmåler. Vertikal sporingskraft ble satt ved hjelp av vekter på en støttebein, mens lateral balanse ble oppnådd ved å endre avstanden til støttebenet fra hovedmotvekten, utført med en unbrakonøkkel. Den fatformede hovedmotvektens posisjon ble justert ved å vri på den lille urskiven bak på armen, og den kunne deles i to stykker for å endre rekkevidden av akseptabel kassettmasse. To vekter var tilgjengelige, på 64 g og 77 g, som tillot bruk av svært tunge patroner, opp til 32,5 g. SMB brukte en hengende vekt på en tråd for å stille justerbar forspenning tilsvarende sporingskraft via hakk på en skinne.

beste stedet å kjøpe lærebøker på college

Total fleksibilitet og pålitelig oppsett var iboende trekk ved armen, de eneste store 'tilleggene' eller endringene i armens levetid ble generert av endringer i status quo for patroner eller trykk på grunn av lydfilsmak, f.eks. valgfri FD200 væskespjeld for Series II og senere modeller, endringer i effektiv masse og tilgjengeligheten av en modell med fast hodeskall. (Noen lydfiler nektet å tro at et avtakbart hodeskall kunne skryte av stivheten til en fast modell.) Brukere gledet seg over de mest sammenhengende og grundige brukerhåndbøkene som noensinne er sett i lyd, og finesser som en bunnplate som tillot armen å gli fremover eller bakover. for oppsett med den medfølgende graden. Alle armene var utstyrt med væskedempende senke- og løfteinnretninger, og VTA ble enkelt innstilt takket være den justerbare armhøyden.

Les mer på side 2

Når det gjelder samlere og fetisjister, her er noen fremtredende poeng uten å innrømme favorittmodellene:
- Modellen 3009 Series II Improved er linens apoteose, den definitive som den var. Standardarmen har en typisk pivot-til-stylus-avstand på 231,2 mm. Dette er den du skal kjøpe hvis du vil ha den ekte klassiske utgaven.
- Med avtakbart hodeskall utviste den 9,5 gram effektiv masse, mens den faste hodeskallversjonen reduserte den til 6,5 g. Dette påvirket ikke armens universalitet, takket være valget av motvekter. Men den lavere massen ga bedre samsvar for patroner med høy samsvar: den hevet systemresonansen over det kritiske området 5-8 Hz, der det oppstår eksitasjon ved rekordkjøring.
- 'R' -modeller dukket opp i 1981, på oppdrag fra den japanske importøren, som ønsket å feire serien I. Fordi serien I ikke kunne gjenopplives, forberedte SME noen serie II-armer med tynne stålrør i stedet for aluminium. I tillegg hadde en 3009R et litt lengre pivot-til-stylus-område enn normalt ved 233,2 mm og en effektiv masse på 12,7 g. 3010R's sving-til-pennelengde var 239,3 mm med effektiv masse 12,8 g, mens 3012R økte lengden til 308,8 mm og effektiv masse til 14 g. Alle R-tonearmene hadde avtakbare hodeskaller.
- S2-R skallet ble presset av aluminiumslegering, perforert for letthet og styrke.

Sonisk? Så bra var den grunnleggende designen at hundretusener av 3009-, 3010- og 3012-er fortsatt er i bruk i dag, og fremdeles trekker ut fra alle slags patroner den slags ytelse som få armer kan strebe etter, enn si å oppnå. Hvis det noen gang var et våpenkappløp, vant SMB det. Hver eneste av konkurrentene fra lydens gyldne dager er nå ikke noe mer enn et minne, med bare de sen-ankomne budsjettprisede armene i Rega RB-serien til og med nærmer seg å ha lignende innflytelse.

Siden 1959 har SMB-våpen tjent 20 nasjonale og internasjonale priser. De har fortjent hver og en av dem. Armene blir elsket, elskede av lydfiler. Som J Gordon Holt en gang sa, 'Du glemmer aldri din første SMB.'

Offisiell fabrikkproduksjon
Serie I: 1959-1963, omtrent 10.000 bygd
Serie II: 1963-1973, 180 000 bygd
Serie II forbedret: 1973-2003, ca 260 484 bygd