Merk McLaren DVD32FLR DVD-videospiller anmeldt - HomeTheaterReview

Synd produsenten av DVD-spillere rundt 2003. Først i forrige måned gikk jeg inn på et stort apotek, og der, ved siden av barberkremen, var det en kistehøy bunke med ikke-navn-spillere som solgte for £ 64. Seksti-fire pund! Helvete, jeg betalte mer enn det for Ed Sullivan DVD-boksesett. DVD-spillere har, enda raskere enn CD-spillere, falt i pris. Og selv om det gjør vondt å si det, er kvaliteten på disse Pacific Rim-jobbene akseptabel etter de fleste standarder. Så hvor gjør det at spillere koster 47 ganger så mye? Vil TAG McLaren Audio's £ 2995 DVD32FLR gi 47 ganger gleden?

Tilleggsressurser
• Les flere kildekomponentanmeldelser fra HomeTheaterReview.com.
• Utforsk mottakere for å koble til DVD32FLR i vår AV Receiver Review section .

hvordan skrive et datascript

La oss akseptere, hvis du tillater det, at det er mennesker - og vi må vurdere Hi-Fi News-lesere blant dem - som setter pris på forskjellen mellom en 69p kulepenn og en Montegrappa-fyllepenn, mellom supermarkedspasta og pasta fra DeCecco. . Hvis ikke, er vi alle dømt, kvalitet betyr ikke lenger noe, og å streve for å bedre seg selv er helt nytteløst. I så fall må du slutte å lese dette bladet og slå på Men & Motors. Hvorfor? Fordi TAGs DVD-spiller er så blatant, så definitivt er motsatsen til DVD-spillerne utviklet for å bringe formatet til massene at det nesten tigger å tro. Den ble designet av analt-retentive typer besatt av å trekke ut maksimum fra DVD, i stedet for bare å formidle minimum.

For å være ærlig er det ikke mye å se på hvis du forventer en enklere versjon av den dyrere (£ 4250) DVD32R topplasteren. Snarere ser det ut som 'FLR' -suffikset å bety 'frontlaster', så det er det du får: en prosaisk frontlaster DVD32R, men - avgjørende - minus den overlegne transporten og dens inntrengningsmiddel. De elektroniske kretsene, digital konvertering, A / V-behandling og andre interne bekymringer er de samme som i DVD32R, bar saksbehandlingen. Likevel kan FLR, som sitt søskenbarn, returneres til TAG for konvertering for DVD-A når dette anlegget tilbys, og laste ned de samme programvareoppgraderingene fra internett. I likhet med DVD32R er det en valgfri progressiv skannemodul på £ 1095. (Dette ble montert på prøven, men Marantz FL4200 plasmaskjermen jeg bruker kunne ikke utnytte den.)

Mens fronten er minimalistisk - en omfattende skjerm med variabel lysstyrke flankert av to grupper med små trykknapper for de grunnleggende transportfunksjonene - forteller bakpanelet og fjernkontrollen deg hvor kompleks en maskin det er. Den opplyste fjernkontrollen dekker alt det grunnleggende, pluss programmeringsfasiliteter, læringsevne og integrasjon med komplette TAG-systemer, noe som resulterer i nødvendige 55 knapper. (Men jeg skulle ønske det var fire til, se sidefelt ...) Baksiden inneholder fasiliteter for integrering med en all-TAG eller tilpasset installasjon via TAGtronic Communication Bus, for øyeblikket utstengte kontakter for flerkanals analog utgang fra eventuell DVD- Et alternativ, og digitale lydutganger via to koaksiale eller en TOSlink optisk kontakt. Videoutgangene inkluderer kompositt og S-video, pluss RCA og BNC for komponent og - med PSM192-alternativet - full progressiv skanning, pluss et flerpinnsuttak for DVI.

Som nevnt ovenfor kunne jeg ikke prøve progscan-funksjonen, men jeg var ikke så bekymret. Du hater mye video, uansett, så jeg fokuserte på lydkvaliteten. Bortsett fra, selv ved å bruke denne maskinen med S-video inn på 42-tommers Marantz-skjermen, ble jeg behandlet på noen av de aller beste bildene jeg har sett ennå i mitt hjem. Jet svart fra et plasma? Jeg kunne ikke tro det heller. Men det som imponerte meg mest var mangelen på digitale gjenstander, spesielt en reduksjon i de merkelige gloriene rundt bevegelige figurer og en tilsynelatende reduksjon av båndeffektene endemiske i plasmaskjermer, merkbar spesielt med solnedganger, himmel, flammer og lignende.

Siden den er så i stand til å slå ut visuelle bilder, lar TAG deg glede seg over gjenoppretting av fine detaljer, den har en fantastisk måte med bildedybde - sjekk utsikten i fjellrike scener i - og synes til og med å minimere plasmas smøring av komplekse bevegelse. Sannsynligvis de mest bemerkelsesverdige platene for å utnytte TAG, var imidlertid ikke de med naturtro farger og fravær av lureri, men filmer med tung filtrering, ekstreme kontraster og mye CGI-lureri, som f.eks. Side-ved-side-sammenligninger med andre DVD-spillere viste at TAG var bedre til å beholde og i noen tilfeller forbedre på subtile skyggelegging som ble vasket ut av andre maskiner.

Dette spilte virkelig inn med en av mine besettelser: stille filmklassikere. (Ja, jeg setter pris på ironien ved å bruke 4: 3, lydløse eller monofoniske svart-hvitt-filmer for gjennomgang av en DVD-spiller ...) Med Fritz Lang's fra 1924, men med et nylig innspilt Dolby Stereo orkesterspor, var det mulig å se hudtekstur og sminkeopplysninger om nærbilder, faktorer som unngikk andre spillere. Men noen ganger var det for bra, og du kunne se svakhetene ved 80 år gamle produksjonsteknikker som ellers hadde gått ubemerket. Forvent det verste hvis du elsker før-CGI-klassikere som Sabu-stjernene: du ser ledningene på det magiske teppet.

(En uventet bonus på TAGs avspilling med høy oppløsning adresserer et nytt DVD-fenomen. Med DVD-etikettene som utnytter suckers som meg med 'spesialutgaver', er det nå mulig å sammenligne såkalte 'remasterings', som fire utgaver av, en brace av, tre og så videre. Hvis du trodde at fire generasjoner av Led Zeppelin eller The Doors-CDene var irriterende, vil DVD med enda større kraft vise programvaregigantene.)

Med kringkastingskomponenter i videoseksjonene, burde slik finesse ikke ha overrasket meg. Videre har TAG vært et av de mest vidt synlige selskapene av alle når det gjelder å forstå og omfavne hvilke standarder bransjen legger sammen og styrker på spillere, inkludert THX-samsvar. Selv om du kanskje føler at disse strenge kriteriene hovedsakelig ser ut til å adressere visuelle bekymringer, påvirker mange lydadferd. TAG benytter kompromissløse komponenter, og konstruksjonen er sannsynligvis omtrent like god som den som finnes i forbrukerelektronikk. MPEG-dekoderen er Mediamatics 'beste, Pantera-DVD, som integrerer en 32-biters RISC-prosessor, MPEG-spesifikk maskinvare, 10-biters video-DAC og PAL- og NTSC-dekoderne.

Mer spesifikt for lydbehov, har DVD32FLR et dusin strømforsyninger med en massiv toroidal i hjertet, flerlags-PCB, dual-bølgelengde laser og førsteklasses analoge komponenter. TAG, når alt kommer til alt, har en hjemmehørende lydfil kjent for sin fine metodikk når han velger komponenter, dette er et selskap utenfor hytteindustrien som bruker hardcore lydfilteknikker. Som sådan avslørte konvensjonell CD-avspilling ingen kompromisser, mens jeg vil uttrykkelig si for flerkanalsbrukere at DTS- og Dolby Digital-reproduksjonen var feilfri.

Brukt sammen med Lexicon MC-12 A / V-prosessoren, Theta Intrepid-forsterkeren, Chord-kabler og et MartinLogan-høyttalerarray, og den nevnte Marantz-plasmaskjermen, stemplet DVD32FLR sitt preg på systemet selv før det var fullstendig oppvarmet og kjørt. i. Den opprinnelige fordelen var et nivå av klarhet, en gevinst jeg ikke engang visste at jeg manglet. Som viser at du bare merker visse feil når de fjernes, og du kan bli vant til nesten hva som helst (sperre fjernkontrollen til TAG ...). Rensligheten og gjennomsiktigheten var gunstig for alle typer plater jeg brukte, inkludert vanlige CD-er, mono- og Dolby Stereo-video-DVD-er, de nevnte flerkanalstyper og hvert nisjeformat jeg prøvde, inkludert DTS-lyd-CDer og 96/24 DVDer, som f.eks. de fra Hi-Res.

[Kort til side: Bedrifter som TAG, Meridian og andre kan gjøre lydfiler en STOR tjeneste ved å vise dem at det fremdeles gjør fantastiske fremskritt i tokanalslyd ganske enkelt ved å pakke en Hi-Res eller lignende banebrytende stereosampler med maskinene sine. . Med tanke på hvor fin Hi-Res 'nye versjon av Ray Brown Trio's Soular Evergy hørtes ut gjennom TAG - varm, naturlig, luftig med en fantastisk følelse av plass - kan jeg ikke vente med å høre platens bakside, DVD-A versjon når TAG tilbyr dette anlegget.]

Uten betenkeligheter vil jeg fortelle deg at TAG har mye å tilby ... uansett hvor latterlig det høres ut. Ingen tilregnelig person ville engang vurdere denne spilleren hvis han eller hun bare handlet en CD-spiller. Men det snakker mye om maskinens lydfunksjoner når den bare brukes til musikk, og det har vært så mange gode musikk / konsert-DVDer for sent - Eric Claptons, en ny Eric Bibb, Queen-antologien og mer - som jeg ber deg om anti-DVD-overtalelsen om å revurdere formatets rolle i en musikkelsker, i motsetning til et cineaste-system. Som for eksempel med fjorårets undervurderte ELO-konsertplate, demonstrerer Clapton akkurat hva DTS bringer til bordet. Hvis du noen gang, i din mer glødende anti-hjemmekino-bleating, har argumentert 'til du er blå i ansiktet at den eneste referansen er live musikk, hvorfor fornekter du deg selv lyden av salen på ryggen og sidene?

Les mer på side 2

Men tilbake til selve lyden, enten via DVD-filmer eller lyd-CDer. TAG ønsker tydeligvis nøyaktighet og nøytralitet snarere enn romantikk. Det er ingen eufoniske løgner, ingen 'innstilte' farger. Det er, uansett mål, et presisjonsverktøy i stedet for et musikkinstrument. Og for mange - de som er immun mot ventilforsterkere eller LP-er - som det skal være. Gitt at det er en digital avspillingsenhet, må jeg være enig. Det er ikke rom for noe annet (med unnskyldning til de som lager beltedrevne CD-spillere), fordi utgangen er digital, det er heller ikke noe behov for analogt sjokolade her.

Kanskje det er et biprodukt av DVD-filmer, men TAG (som en eller to andre 'audiofile' DVD-spillere) utmerker seg i to viktige områder. Ikke uvanlig, de er enda mer avgjørende for å overbevise avspilling av filmlydspor. DVD32FLRs bassforlengelse, kontroll og slam er intet mindre enn 'spennende', enten det er å reprodusere Kodo-trommer eller tudd og eksplosjoner i. Det andre området? Dynamiske svinger fra myke til høye er raske og glatte, uten unødvendig overheng, uten å nøle. Farging er omtrent umulig å oppdage, og lydbildet er, som du forventer, filmkopisk.

Så det du faktisk hører, og det betyr alt som avviker fra sannheten, vil være forårsaket av komponentene i systemet ditt ETTER TAG. Hvis en DVD-spiller noen gang foreslo 'referansekvalitet', selv i en tid da formatet er i uro takket være DVD-Audio, Blue Laser og andre distraksjoner, er det denne. (Og, innrømmer jeg motvillig sin toppsøster.) Så til tross for sin nesten kliniske karakter, må jeg beskrive TAG med et virkelig treffende, ikke-teknisk tysk ord:. For de av dere som leser dette gratis i Smiths, foreslår jeg at du vandrer over til ordbokavdelingen og slår opp det. For resten av dere betyr det 'magisk'.

TAG McLaren Audio 0800 783 8007 www.tagmclaren.com

SIDESTANG: FEILSATTE MINDER I HUNTINGDON
Det er noen mindre, men urovekkende bekymringer som motsier, om ikke helt undergraver, TAG McLaren Audios fanatiske oppmerksomhet på detaljer, inkonsekvenser som forvirrer meg. Jeg ble forsikret om at alt om DVD32FLR var ytelsesrelatert, men det forklarer ikke hvorfor TAG ville bruke penger på et emalje F1-etikettmerke pakket i hver kartong, eller hvorfor det ville fargelegge sorbothane føttene setter rødt når du bare se dem når du snur enheten på hodet ... og sett deretter på en billig og nasty stykk.

Absolutt bryr TAG seg om ergonomi og brukervennlighet. Selskapet skjønte at det beste stedet å sikre at du finner brukerhåndboken din når du trenger det, er å lage den CD-størrelse, slik at du kan legge den på CD-hyllen. Oppsettveiviseren er idiotsikker, med klare instruksjoner og et batteri med nyttige tester via sin egen testmønstergenerator for å hjelpe deg med å optimalisere farge, fargetone, lysstyrke, skarphet, kontrast, konvergens og geometri på en måte som er smertefri som ekte Plug ' n'Play-enheter på PC-er etter USB 2.0. Men hvorfor skulle TAG passe på et superlativ frontpanel i helt metall, og deretter fullføre det slik at det føles som plast? Kanskje er Mercedes-Benz-forbindelsen for nær: firmaet er kjent for å bruke ekte tre i bilene sine og få det til å virke som den typen som kom fra et prøverør.

Men det er aspekter ved DVD32FLRs form og oppførsel som hindrer meg i å kalle den den jeg ville tatt med meg til en elektrifisert ørkenøy. Husk at de eneste punktene for fysisk / taktil kontakt mellom en bruker og en DVD- eller CD-spiller er fjernkontrollen, knappene på frontpanelet og skuffen. TAG blåste den på to av tre. Det har sant ikke noe å gjøre med ytelse, og Herr Doctor Zucker har all rett til å fortelle meg at det som følger følger ikke noe av hans standarder. Men jeg sier at det gjør det, spesielt hvis du overleverer tre grand.

Mens de små knappene på frontpanelet er en fryd å bruke, er skuffen muligens den mest cheesiest jeg har sett på noen spiller over 200. I systemet mitt, under DVD32FLR, er det en 700 Sony SACD-spiller med en skuff som føles som hvis den er skåret ut av solid. Nå vil jeg ikke høre at Sony har så mange fabrikker som TAG har ansatte, og har råd til slike ting takket være stordriftsfordeler. Alt jeg vet er at et spinkelt brett for 2995 er en fornærmelse.

Men det er fjernkontrollen som virkelig steker meg. TAG bruker en generell læringsfjernkontroll som - jeg kan ganske enkelt ikke tro denne idioten - kombinerer venstre / høyre / opp / ned markørfunksjoner med stopp, pause, FF og tilbakespoling. (Tenk på det.) Jeg har nå funnet plater som den knapt kan navigere på, f.eks. Paul McCartney, og andre som krever mye knivstikking av oppsett / menyknappen for å veksle mellom funksjonene. Du prøver å gå ned menyen, du trykker på nedpilen. Platen stopper. Dumt, dumt, dumt.

Til dags dato har jeg brukt over 50 DVD-spillere. Aldri har jeg funnet en som ikke kunne navigere selv i de dårlig tenkte diskmenyene, og heller ikke en som var så uintuitiv. Det fortsetter og fortsetter: Det er ingen zoomeanlegg. Det er to FF / tilbakespolingshastigheter, en for sakte og en for rask. (En 750 Rotel gir deg en fin rotasjon med noe som åtte hastigheter.) Ja, jeg er enig: dette er IKKE ytelsesrelaterte detaljer. Men du må leve med slike operative uklarheter, og selv etter to måneder og rundt 75 DVDer og utallige CDer hater jeg fortsatt fjernkontrollen. Med andre ord, kan du lære å kose deg med en Porsche eller Ferrari hvis noen byttet brems og clutchpedaler?

La oss si det slik: Hvis TAG byttet ut den skitne skuffen med noe mer betydelig, og produserte en skreddersydd fjernkontroll med separate knapper for transport- og markørfunksjonene, ville jeg være den første til å kalle den for 'den beste DVD-spilleren penger kan kjøpe', til og med DVD32R. Hvordan det? Fordi jeg hater topplasting enda mer enn jeg avskyr billige plastbrett.

Tilleggsressurser
• Les flere kildekomponentanmeldelser fra HomeTheaterReview.com.
• Utforsk mottakere for å koble til DVD32FLR i vår AV Receiver Review section .