Evolve or Die: The Changing Face of CE Retail Landscape - HomeTheaterReview

Gå inn i en hvilken som helst forbrukerelektronikkbutikk bortsett fra de aller beste innen hjemmekino-spesialister, og det er en god sjanse for at produktsortimentet du finner der, vil være betydelig annerledes enn det du så der for noen år siden - til og med ett til to år siden, i mange tilfeller. Nasjonale forhandlere som Best Buy og Sears har redusert mengden plass de bruker til elektronikk, mens de har økt kvadratfilmene til apparater, en mer lønnsom kategori for dem. Innen det gjenværende elektronikkvalget i disse butikkene har den tradisjonelle blandingen av lyd og video også krympet for å gi plass til nye kategorier, inkludert hjemmeautomatisering / smart hjemmeenheter, wearables og droner.

I mellomtiden har regionale CE-forhandlere - slik som medlemmer av NATM Buying Corporation Abt Electronics i Glenview, Illinois, og BrandsMart USA i Florida og Georgia - har også lagt til smarte hjem og bærbare enheter som passer til elektronikken og apparater, samtidig som de utvider seg til kategorier som madrasser.

Selv om det kan ha vært færre kosmetiske endringer i salgsgulvene hos uavhengige hjemmekinospesialister, har mange av disse bedriftene lagt til hjemmeautomatiseringsprodukter, mens andre enten har testet utradisjonelle CE-produkter eller seriøst tenkt på å gjøre det. I en tidligere historie , vi snakket om Starpower , basert i Dallas, Texas, som er et godt eksempel på en CE-forhandler som har forgrenet seg i kategorier som gulv, hvitevarer og nettverksprodukter.

2 spiller android spill samme enhet

Bjørns lydvideo i San Antonio, Texas, er et annet eksempel. Butikken gikk inn i kategorien hjemmeautomatisering for en stund siden og har fokusert på Control4 produkter , sa Bjørn Dybdahl, presidenten. Forhandleren har også vurdert å gå inn i ikke-tradisjonelle CE-kategorier, inkludert droner.

Bjørns er i ferd med å bygge om det 1.500 kvadratmeter store hjemmet i butikken som inkluderer et arbeidskjøkken, stue og lite hjemmekino, sa Kris Dybdahl, sønnen til Bjørn og daglig leder for butikken. Ombyggingen er designet for å gi en forbedret presentasjon av Control4-produkter, sa han. Den `` neste fasen '' av ombyggingen inkluderer tillegg av Samsung SmartThings-enheter og kompatible gjør-det-selv-smarte produkter, inkludert smarte lyspærer og låser.

Det viktigste som Bjørns ser på er hvordan man kan tjene penger på å selge produkter som faller i lavpris-gjør-det-selv-området, siden det mangler lønnsomhet fra bare maskinvaren alene, sa Bjørn Dybdahl. Lønnsomhet må komme fra arbeidssiden / tjenestesiden av ligningen.

Bjørns vurderer også en test av flere smarte hjemmeprodukter som det nye Samsung Family Hub-kjøleskapet som inkluderer en 21,5-tommers HD-skjerm. Det innebygde kameraet gjør det mulig for brukere å holde rede på (via smarttelefon) eksternt hvilke ting de er ute av eller går tom for, sa Kris Dybdahl. Forhandleren kan kjøpe en bare for å vise den til kundene, hovedsakelig for å 'vise folk hva mulighetene er for alle disse andre tingene som kan fungere' med den. Men 'hvis vi får mange gode tilbakemeldinger,' kan Bjørn vurdere å selge den eller lignende varer, sa han.

Butikken droppet planer om å bære droner, delvis på grunn av lover som blir satt på plass angående bruken av dem og det faktum at mange andre forhandlere allerede selger dem, men de har ikke utelukket i det minste å bringe en inn for demo-formål ned veien 'hvis det er noe vi kan tenke oss at den vil gå med' - hvis det for eksempel er knyttet til et automatiseringssystem.

Generelt har mange CE-forhandlere blitt mer avhengige av tilpasset installasjon for å generere inntekter enn de var tidligere år. For eksempel '100 prosent' av forhandlerne som er medlemmer av kjøpskonsernet Hjemmeteknologspesialister i Amerika (HTSA) utføre tilpasset installasjons- og integrasjonsarbeid 'på en eller annen måte', sa Jon Robbins, HTSAs administrerende direktør. 'Rett detaljhandel slik vi en gang kjente det for lyd og video, har nok ganske mye gått sin gang,' sa Robbins. 'På en eller annen måte må det være en slags spesialtjenestekomponent innebygd for å være forhandler,' sa han. Og smarthus og nettverk har blitt store deler av det tilpassede installasjonsarbeidet for 100 prosent av HTSA-forhandlerne. 'Mye av innholdet som nå kommer inn i folks hjem' kommer via et hjemmenettverk, forklarte han.

Hva driver endringene?
Så, hva som driver alle disse endringene, bortsett fra det forståelige ønsket om at forhandlere bedre skal konkurrere mot rivaler som allerede har gjort endringer i produktsortimentet? Svaret kan ganske mye oppsummeres av tre faktorer: Internett / e-handel, populariteten til mobile enheter og commoditization av TV-er og andre tradisjonelle video- og lydstifter. I det minste kan noe av den handelsvaren klandres på Internett. Ettersom gjennomsnittlig TV-prising har falt kraftig de siste årene, er det ikke bare lite rom for forhandlere å tjene mye på dem, men de må nå også konkurrere mot Amazon.com og andre nettforhandlere som kan ta mindre betalt for produkter enn murstein. -og mørtelforhandlere fordi de har lavere lager- og overheadkostnader.

Butikker, i mellomtiden, tjener nå ofte bare som utstillingslokaler for Amazon og andre nettbutikker. Forbrukere kan gå til en butikk for å se om de liker et produkt, og deretter kjøpe det online hvis prisen er lavere. Forhandleren kan enten matche Amazons pris (noen ganger taper penger i prosessen) eller miste salget og potensielt den kunden helt.

'Hele verden av shopping har endret seg,' sa Robbins. 'Forbrukerne er nummer én, som gjør mye forskning på nettet,' sa han. 'Ideen om å gå ut og handle i din lokale stereobutikk er bare ikke så tiltalende som den en gang var.'

Abts evolusjon
Da David og Jewel Abt åpnet en liten butikk i Chicago i 1936 som Abt Radio, var fokuset på elektronikk. Apparater ble senere lagt til produktmiksen, og Abt la senere til flere kategorier, sa Mark Sasicki, TV-kjøperen. Disse andre kategoriene inkluderer nå fitness, møbler, bagasje, madrasser, solbriller, gourmetmatlaging, klokker og hjemmekomfort, inkludert oppvarming, ventilasjon og klimaanlegg (HVAC), kraftgeneratorer og sumppumper. Abt har en stor, lojal kundebase, og utvidelse av produktkategoriene gir 'den beste måten å holde dem interessert i butikken og holde dem tilbake for mer,' sa Sasicki.

Elektronikk utgjør nå omtrent 25 til 30 prosent av Abts virksomhet, sammenlignet med rundt 40 prosent da Sasicki begynte i Abt for 25 år siden, forklarte han. CE er spesielt vanskelig å tjene penger fra nå av. Produktene har krympende marginer, og siden den gjennomsnittlige salgsprisen fortsetter å synke, er det vanskeligere og vanskeligere å tjene penger, sa Sasicki. 'Du må gjøre ting spennende. Og hvis du bare skal selge elektronikk, må du [fokusere] på den øvre enden, for hvis du bare skal selge varene som kommer, vil du sannsynligvis ikke fortsette å drive virksomhet på grunn av de små marginene. '

Selv om det fortsatt er mulig for uavhengige CE-forhandlere å eksistere utelukkende på tradisjonell lyd og video ved å fokusere på avanserte produkter, må de absolutt fokusere på tjenester, inkludert installasjon, sa Sasicki. 'Alle kan kjøpe en dyr TV og få den sendt til huset sitt,' sa han. Men 'klarer de å henge det selv på veggen?'

Hvis du er en nasjonal eller regional forhandler, er det mye vanskeligere å klare seg med bare elektronikk, uansett om du er fokusert på å selge avanserte produkter og installere dem eller ikke, sa Sasicki, som pekte på madrasser som ett produkt. kategori som har blitt spesielt attraktiv for Abt og andre NATM-regionale forhandlere de siste årene. 'Det som gjør madrasser så godt egnet for butikker som NATM-medlemmene' er at 'du allerede har store lager, du har allerede store lastebiler, og du har allerede menn som kan flytte tunge ting, som er de tre største utgiftene til madrassen virksomhet.' Derfor gjorde infrastrukturen deres en enkel overgang [for Abt] å ta på seg madrasser, 'sa Sasicki.

Innen elektronikk er det mye kundeinteresse for det smarte hjemmet, og det er med på å skape interesse for TV-er, fortsatte Sasicki og pekte på det faktum at Samsung og andre smarte TV-er nå ofte fungerer som knutepunktet for mange forbrukeres smarte hjem. systemer.

Ny teknologi
CE-forhandlere og produsenter håper fortsatt at 4K TV-teknologi genererer nok interesse til å drive forbrukere inn i butikker, der (de håper) kunder vil bli så imponert av den overlegne bildekvaliteten at de vil ønske å kjøpe en ny TV. Imidlertid er det flere forskjeller mellom nå og forrige gang TV-oppløsningen forbedret seg betydelig, da vi byttet fra standard definisjon til høy definisjon. For det første omfavnet TV-nettverk og tjenesteleverandører raskt HD, og den amerikanske regjeringen ga mandat til en overgang til HDTV. Til sammenligning ser ikke TV-nettverk og tjenesteleverandører ut til å ha det veldig travelt med å skifte til 4K-kringkasting. Det var også mye lettere å tjene penger på TV-er da HDTV kom, delvis fordi e-handel bare var i begynnelsen.

forskjellen mellom dataskjerm og tv

I tillegg til å redusere lønnsomheten til CE-produkter, har nettbutikk også gjort det slik at det ikke er like spennende, sa BrandsMart USAs president Michael Perlman. 'Det pleide å være at folk så historier skrevet om en ny teknologi, og du måtte gå til butikker for å se den, men nå kan du gå til YouTube' og andre nettsteder for å sjekke ut den nye teknologien. 'Enda viktigere, du kan kjøpe den online og bare få den levert, så det har tatt spenningen på noen måter ut av bransjen vår,' sa han.

Derfor har det blitt mye vanskeligere å selge bare CE ... med mindre ca 80 prosent av virksomheten din er tilpasset installasjon, sa Perlman. Ellers 'virksomheten har blitt komprimert så mye at du må se på andre kategorier', sa Perlman. 'Inntektene og de sterke marginene som genereres fra de nyere kategoriene, hjelper til med å kompensere for tapene som blir sett i elektronikk, sa han og la til at et ekstra problem CE-industrien står overfor er at mange unge forbrukere er helt fornøyd med bare en TV i hjem. Til sammenligning har eldre forbrukere tradisjonelt hatt flere TV-er hjemme, ofte en TV i nesten alle rom.

Selv om BrandsMart konkurrerer med CE online, er det en 'tøffere vei for en regional mot en nasjonal' forhandler, sa Perlman. Et stort problem med å selge elektronikk på nettet er at forbrukerne vanligvis ikke kjøper oppstartsmodellen, bare det billigste alternativet. 'De ser ikke demonstrasjonen' mellom HD og 4K TV-er som de for eksempel ville få i butikken. 'På nettet ser de begge greit ut,' sa han.

'Vi er interessert i hvilken som helst kategori som gir mening for oss,' sa Perlman om BrandsMart. Nye kategorier som selskapet hans har lagt til siden de startet med bare elektronikk og apparater i 1978, inkluderer droner, møbler, madrasser og wearables. Det har blitt tatt på nye kategorier 'på en stor måte' de siste tre årene, startende med madrasser, sa Perlman. 'Vi bærer hva som helst,' sa han og projiserte 'vi skal gjøre et par millioner dollar i klokker i år.' Han fortalte oss: 'Jeg mistet all stoltheten for tre år siden. Så vidt jeg er bekymret for, vil jeg bære hva som helst nå. Det har ikke noe å si for meg lenger. '

I mellomtiden har fremveksten av flatskjerm-TV, med mangel på plass til kvalitetshøyttalere, innledet en stor endring i lydkategorien, sa Sasicki og pekte på ankomsten av lydfelt. Deres popularitet har gått på bekostning av i det minste noe salg av lydskiller, inkludert mottakere og satellitthøyttalere, og lydfelt har enda mer kannibalisert salg av hjemmekino-i-boks-produkter. Enkelte forhandlere - Sears er et bemerkelsesverdig eksempel - har stort sett droppet surroundlyd fra lydhyllene sine for å fokusere i stor grad på lydfelt, men det er et tema vi allerede besøkte i januar (se historien er Populariteten til lydstenger bra eller dårlig for lydindustrien? ).

Uansett hvordan du ser på fremtiden for CE-detaljhandel, er det ikke mye å være optimistisk for øyeblikket. Det er sannsynlig at online detaljhandel vil fortsette å skade murere og mørtelforhandlere i de fleste produktsektorer. Det vil sannsynligvis alltid være et fysisk butikkområde for forbrukere å sjekke ut de nyeste TV-ene, spesielt avanserte modeller med de hotteste nye teknologiene. Men det virker sikkert at antall lokasjoner vil fortsette å synke. I fjor, mange RadioShack-butikker forsvant . I år fortsetter vi å se Sears-butikker stenge dørene.

Det virker også sannsynlig at mengden gulvplass dedikert til CE - spesielt tradisjonell lyd og video - vil fortsette å krympe hos de forhandlerne som fortsatt er åpne. CE-forhandlerne som har den beste posisjonen til å trives, til tross for den endrede naturen i CE-industrien og detaljhandelen generelt, vil fortsatt være de som kan generere mest inntekter fra tilpassede installasjons- og integrasjonstjenester. Det er her mest fortjeneste vil fortsette å være. Og det vil fortsette å være forferdelig vanskelig for forhandlere å generere installasjons- / integrasjonsdollar fra rimelige TV-er og lydfelt som omtrent enhver forbruker kan sette opp alene.

Tilleggsressurser
• Gjør showdemonstrasjoner mer overbevisende for virkelige forbrukere på HomeTheaterReview.com.
• TV-er styrt på Black Friday 2015 på HomeTheaterReview.com.
• Sortering av sizzle fra bacon når du velger en AV-installatør på HomeTheaterReview.com.

hvordan lade iPhone raskere