Home-theater-designers
Den amerikanske forbrukerelektronikk- og teknologiindustrien pustet nylig et lettelsens sukk da Trump-administrasjonen og den kinesiske regjeringen kunngjorde en 90-dagers våpenhvile i deres handelskrig , som satte Trump-administrasjonens plan om å automatisk øke tollsatsene på $ 200 milliarder dollar i kinesiske produkter fra 10 prosent til 25 prosent 1. januar 2019. Imidlertid har den amerikanske teknologisektoren, som allerede har blitt skadet av tollene til å variere grader avhengig av selskapet og spesifikke produkter det selger, er langt fra ute av skogen ennå, og usikkerheten råder øverst, ifølge flere bransjeledere jeg intervjuet.
Tross alt, hvis Trump-administrasjonen og den kinesiske presidenten Xi Jinping ikke klarer å komme til en avtale av noe slag som vil gjøre begge sider lykkelige, vil disse 25 prosent tollene bare tre i kraft i andre kvartal 2019 i stedet for første kvartal av kommende kalenderår. Amerikanske teknologiselskaper har hittil klart å takle 10 prosent tariffer ved enten å heve prisene, spise ekstra kostnadene eller en kombinasjon av de to. Men å takle 25 prosent toll vil være en mye vanskeligere pille for dem å svelge - spesielt de små, uavhengige bedriftene som selger produkter med små fortjenestemargin som møter bratt konkurranse. Det utgjør en betydelig andel av de amerikanske selskapene som lager hjemmekino og andre forbrukertekniske enheter.
Årsaker til optimisme ...
Heldigvis har ikke tollsatsene på kinesisk import hittil tatt med tre av de mest betydningsfulle og populære forbrukerteknologiske produktene: ferdige HDTV-er, datamaskiner og smarttelefoner. Selv om tariffene har påvirket komponenter for i det minste noen av disse produktene, har ikke tollsatsene som har blitt innført så langt vært så ødeleggende for industrien som de kunne vært.
I det minste er noen i bransjen optimistiske med hensyn til våpenhvilen, inkludert Gary Shapiro, president og administrerende direktør i Consumer Technology Association (CTA), som utstedt en uttalelse og sa: 'Vi oppfordres til å se presidentene Trump og Xi samarbeide for å redusere handelshindringene mellom USA og Kina. Vi heier president Trumps beslutning om ikke å heve tollsatsene til 25 prosent 1. januar. '
Også optimistiske med hensyn til våpenhvilen var teknologiprodusenter vi intervjuet som fortalte meg at de enten allerede hadde blitt påvirket av tariffene eller forventet å bli påvirket snart, enten de øker fra 10 prosent til 25 prosent eller ikke. Gary Yacoubian, president og administrerende direktør for Ohio-baserte høyttaler- og subwooferprodusent, SVS, fortalte meg at firmaet allerede var såret av tariffene, og han var veldig oppmuntret over at det blir gjort noen fremgang i handelssamtalene. Han la til: 'Det som måtte skje her var ekte dialog og en viss grad av åpenhet. Det ser ut til at vi er på en lovende vei. Fingrene krysset!' Og før våpenhvilen ble den nye NAFTA-avtalen med Canada og Mexico - offisielt USA-Mexico-Canada-avtalen (USMCA) - også undertegnet, og det var også 'oppmuntrende', sa Yacoubian. (Kongressen har imidlertid ennå ikke stemt om det når vi publiserer denne artikkelen.)
Florida-baserte JL Audio var 'veldig fornøyd' med 90 dagers utsettelse, fortalte Robert Oxenhorn, direktør for økonomi og regnskap, og bemerket at selskapet hans ble slengt i september av tariffene på 10 prosent. JL Audio monterer alle hjemmeproduktene i USA, men 'vi bruker mange utenlandske komponenter i høyttalerne ... og mange av disse komponentene kommer fra Kina,' påpekte han og bemerket selskapets drevne subwoofere bruker prosessorer. og forsterkere som 'alle var underlagt den ekstra 10 prosent tariffen.' JL Audio økte prisene det kostet forhandlere på disse varene med 5-6 prosent i november for å kompensere for de økte kostnadene for selskapet, sa han og la til: 'Vi spiser en del av tollregningen.' Men salget har ikke blitt skadet av tariffene, fortalte han meg. På en positiv note for forhandlere, i mellomtiden, tjente de på økt margin dollar på produktene som et resultat.
'Alle synes det er flott at det er en pause' i tariffkampen, sa Robert Heiblim, en veteran i CE-bransjen som fungerer som styreleder for CTAs lydavdeling og også er partner i CE-konsulentselskapet BlueSalve, som han var med å grunnlegge, og president for e-sigarettprodusenten Boulder International, som har blitt skadet av tariffene, fortalte han meg. 'Vi er glade for at de snakker,' sa han.
Hvordan øke torrent nedlastingshastigheten
I mellomtiden sa Roy Hall, president for high-end lydprodusent og importør Music Hall, i Great Neck, New York, at han ikke hadde blitt påvirket betydelig av de 10 prosent tariffene, men ville bli rammet hardt hvis tariffer på forsterkere fra Kina. brukt i produktene hans gikk opp til 25 prosent i 2019. For å overvinne den enorme økningen, fortalte han meg at han bare var i Europa på å lage varer i Slovakia som vil matche kinesiske priser og unngå tollene. I mellomtiden var våpenhvilen 'oppmuntrende', sa Hall.
Grunner til å være skeptisk ...
Hall sa angående tollsituasjonen at det er 'oppmuntrende hvis det er sant [men] jeg stoler bare ikke på Trump eller noe han sier. Se på NAFTA ... Han vil trekke seg hvis den nye avtalen ikke går inn i den nye kongressen. Han er for ustabil. Prøv å formulere en langsiktig forretningsplan når reglene stadig endres. '
Han la også til sine forbehold om våpenhvilen, og Heiblim, som sa til meg: 'Det etterlater oss alle ikke å vite hva vi skal gjøre.' For det første vil mange selskaper vise nye produkter på CES i Las Vegas i begynnelsen av januar, som de gjør hvert år. 'Hvordan priser du dem? Vil disse tariffene virkelig bli utarbeidet, eller vil de gå til 25 prosent? Alle som tar priser vet at du ikke vil kunngjøre et produkt og deretter, to eller tre måneder senere, hever prisen. ' Våpenhvilen, sa Heiblim, etterlater oss alle usikre, og det er et av de største problemene i næringslivet. Hvordan kjøper du varelageret ditt? Hvordan priser du ting? '
Mens flytting av produktinnkjøp fra Kina til Kambodsja, Malaysia, Vietnam eller et annet land er et alternativ for i det minste noen produsenter, påpekte Heiblim også: 'Det er ingen liten oppgave - det er en stor, gigantisk oppgave - å flytte produksjonen. ' Inntil produsentene vet om tariffen er 10 eller 25 prosent, er det vanskelig for dem å måle om det er økonomisk fornuftig å skifte innkjøp eller produksjon, sa han. Det er tross alt en stor forskjell mellom 10 og 25 prosent. Enda viktigere, la Heiblim til: 'Hvis tariffer skal være verktøyet som brukes, hva skal da forhindre at tollstaven fraviker Vietnam eller Malaysia eller et annet land?'
Det er ikke utenfor realitetens grenser for en produsent å være redd for at hvis de går gjennom bryet med å flytte produksjonen fra Kina til Vietnam, vil Trump-administrasjonen deretter starte en lignende handelskamp med Vietnam. La oss ikke glemme at Kina ikke er det eneste landet Trump-administrasjonen har kjempet med over toll og urettferdige handelskrav. Heiblim var enig i at Kina har engasjert seg i 'urettferdig handelspraksis', men 'det er ikke begrenset til Kina', og toll er ikke måten å løse problemet på, fordi de er 'en skatt for alle,' sa han.
Fortsett til Side 2 for de ironiske kostnadene til sanntid så langt, og spekulasjoner om fremtiden ...
De faktiske kostnadene ved tariffer så langt ...
I samme uttalelse der CTAs Shapiro uttrykte optimisme om våpenhvilen, påpekte han: 'Mens Kinas restriktive tiltak bør tas opp, er toll skatter - og de siste fem månedene siden tollene trådte i kraft, skadet amerikanske bedrifter og forbrukere. Gjennom september betalte kun teknologibransjen 349 millioner dollar mer på importerte varer fra Kina - en økning på nesten 200 prosent sammenlignet med i fjor - og mer enn å doble den ti prosent tollsatsen vil sannsynligvis skade forbrukerne, og setter flere amerikanske selskaper ut av drift og fortrenge tusenvis av amerikanske arbeidere. '
Jeg har drevet dette selskapet i syv år. Jeg har aldri hevet en pris, og nå har jeg måttet heve to, 'sa Yacoubian til meg. Selv om SVS 'planla å ta opp ekstra kostnadene, sa han:' Matematikken fungerte ikke. Så det var tøft. Jeg håper at noe blir løst, så de større [25 prosent tariffer blir ikke implementert], sa han. Så langt har minst to SVS trådløse smarte lydprodukter falt under den andre bølgen av tariffer som allerede ble implementert, sa han. SVS slapp å betale ekstra for disse artiklene ennå, men han forventet å gjøre det om noen få uker før utgangen av 2018, sa han. SVS lanserer to nye produkter som er påvirket av tollene til en høyere pris enn han forventet: en $ 50 høyere enn opprinnelig planlagt (til ca $ 100) og en $ 20 høyere (til ca $ 500), bemerket han. 'Ingenting som kommer til å bryte banken,' innrømmet han produktene, men han påpekte at 'det er en svært konkurransedyktig verden der ute', så det er fortsatt et problem for selskapet hans. Tross alt, 'vi trenger å være konkurransedyktige på alle produkter' for å lykkes, sa han. Hvis en produsent 'sitter på et fjell med kontanter', kan den velge å ta opp tollene fordi den kan kjøpe markedsandeler og kanskje konkurrentene er svakere, sa han. 'Men hvis du er i en virksomhet som har knivskarpe marginer og du ikke har massevis av kontanter, har du ikke mange valg,' la han til.
hvor er portrettmodus iphone 7
Et annet poeng om tariffene som er verdt å merke seg er at de ikke bare skader selskaper hvis produkter eller komponenter har stått på listen over produkter som mottar tollene: De skader også selskaper hvis produkter brukes sammen med produkter som tariffene tar sikte på. For eksempel sa Yacoubian: 'Den tilpassede installasjonsvirksomheten handler om Wi-Fi-teknologier og rutere og slikt, og de er alle berørt av tariffene. Så kanskje du ikke lager noen ting som er en faktisk Wi-Fi-ruter. Men du er definitivt i en virksomhet som er negativt påvirket av tariffene. '
hva du skal gjøre med en hjemmeserver
Bare en sak til
Tariffene er også bare en hindring for CE-produsenter, bemerket Yacoubian og forklarte: 'Komponentprisene stiger i andre land og arbeidstakten stiger. Det er en veldig forvirrende verden der ute, og å innføre hindringer for amerikanske selskapers suksess er et farlig spill å spille for vår amerikanske økonomi. '
Det fortsetter også å være ironi i hele tariffpolitikken, bemerket lederne jeg intervjuet. Tross alt har en av Trump-administrasjonens uttalte mål vært å øke amerikansk produksjon. 'Det den gjør, er faktisk å skade oss,' sa JL Audio's Oxenhorn, og håpet at alle tariffene vil komme til en slutt.
Det virker også lite sannsynlig at det å inkludere komponenter på listen over tariferte produkter vil oppmuntre flere produsenter til å lage produkter i USA, la Oxenhorn til. Men han påpekte at selskapet hans, før tariffene ble implementert, ansatt nesten 150 ansatte i USA i år - de fleste av dem produserer jobber på Miramar-fabrikken - som en del av et initiativ for å øke produksjonen i dette landet. Selskapet har ingen nåværende planer om å endre strategien, sa han. JL Audio monterer nå mer enn 50 prosent av produktene på det amerikanske anlegget, fortalte han meg. Men han innrømmet at strategien ikke betyr at 'hvis en 100 prosent tariff trådte i kraft, ville vi ikke trenge å vurdere alle alternativene på nytt.'
Man trenger bare se på tilfelle av Element Electronics å forstå ironien i situasjonen. Som den eneste amerikanske TV-produsenten som faktisk monterer HDTV-er i USA, var det den eneste som ble skadet betydelig av tariffen på TV-komponenter. Element advarte tidlig i år om at det måtte stenge fabrikken i South Carolina og si opp arbeidere der som følge av tariffene. Imidlertid sa selskapet i et Facebook-innlegg 7. august at det 'jobbet hardt for å få delene våre fjernet fra tarifflisten, og vi er fortsatt håpefulle om at stengingen av fabrikken i South Carolina vil bli unngått.' Selskapet svarte ikke på forespørsler om kommentar til denne artikkelen.
Fremtiden
JL Audio vil vurdere å øke prisene ytterligere hvis tariffen ender med å hoppe fra 10 til 25 prosent på de berørte produktene, og selskapet er også i ferd med å justere forsyningskjeden vår for å hente færre deler [fra] Kina for å dempe effekten av taksten, 'fortalte Oxenhorn meg.
Jeg spurte Yacoubian hva han forventet ville skje med takstene, og han svarte: 'Hvem vet? Jeg snakker med lobbyister i teknologiverden, og de er som: 'Vi vet ikke engang hvem vi skal snakke med. Ikke bare er det ingen som lytter. Vi vet ikke en gang med hvem vi skal snakke med. ' Så jeg tror det er uansvarlig å komme med en spådom. '
Men det er trygt å komme med en spådom: Hvis tollkampen ikke stoppes permanent, kan amerikanske forbrukere forvente å se økte priser på mange tekniske og andre produkter i månedene som kommer.
Tilleggsressurser
• Virkningen av Trumps tariffer og skattelettelser på CE-industrien på HomeTheaterReview.
• Evolve or Die: The Changing Face of CE Retail Landscape på HomeTheaterReview.