Home-theater-designers
Min go-to DAC og nettverkslydspiller i nesten de siste to årene har vært PS Audios PerfectWave MkII DAC med Network Bridge . PS Audio erstattet nylig PerfectWave DAC med DirectStream DAC, så jeg måtte naturlig nok få tak i den.
Utad ser DirectStream DAC ut til å være en DSD-kompatibel versjon av PerfectWave DAC, og det er den også. Imidlertid opererer DirectStream ved å konvertere alle innkommende signaler, inkludert PCM, til 10 ganger DSD-hastighet. Behandling av alle signaler, uavhengig av formatet de ble sendt til DAC, er da DSD-basert. Hvorfor konvertere alle innkommende signaler til DSD? PS Audio hevder flere fordeler med DSD-lydsignaler i forhold til tradisjonell PCM, inkludert: økt linearitet enklere konvertering til analog (som kan gjøres gjennom et lavpassfilter) og mer analog-lignende oppførsel (dvs. myk klipping) når overbelastet.
DirectStream DAC er tankegangen til Ted Smith og er kulminasjonen av et nesten tiår langt prosjekt. Teds bakgrunn er innen programvareteknikk, og han designet en prototype av en datamaskinbasert DAC. Etter fem år med å jobbe med sin DAC, besøkte Ted Gus Skinas fra Super Audio Mastering Center i Colorado for å se hvordan hans DAC ville komme opp i konkurransen. Gus introduserte Ted for Paul fra PS Audio, og resten, som de sier, er historie. Jeg var så heldig å tilbringe noen minutter på besøk med Ted mens han var i California i sommer for T.H.E Show: Newport. Teds rennende skjegg og hawaiisk skjorte gjorde det lett å finne ham i mengden, og han var ivrig etter å svare på spørsmål fra de mange som var ivrige etter å snakke med ham.
Ted forklarte at konvertering av alle innkommende signaler behandles likt. Konvertering til DSD (spesielt 10 ganger DSD-samplingsfrekvens) i stedet for bare å være DSD-kompatibel, er det som skiller DirectStream. Alle innganger er til enhver tid låst. Denne kombinasjonen, sammen med en ren strømforsyning og nøyaktig klokke, sies å eliminere eventuelle jitterrelaterte forskjeller mellom innganger. DSD-signalet kjøres gjennom et enkelt filter for å produsere det analoge signalet. Diagrammet til høyre (klikk på det for å se det i et større vindu) viser enkelheten til DSD-signalbanen sammenlignet med en tradisjonell PCM-signalbane. PS Audio hevder at den enklere signalstien bevarer mange signalnyanser som går tapt mer tradisjonelle DAC-design .
hvordan finne slettede meldinger på messenger
Ingen hylle-DAC-sjetonger ble brukt i DirectStream behandlingen behandles av en tilpasset FPGA (feltprogrammerbar gate array) som kan håndtere mengden beregningskraft som er nødvendig uten overoppheting og muliggjør en ekte Sigma Delta-konvertering med en bit. En enkelt ekstremt nøyaktig klokke fra Crystek eliminerer eventuelle klokkesynkroniseringsproblemer. Den analoge utgangsbanen er fullt balansert og passiv. En passiv lydutgangstransformator gir galvanisk isolasjon og fungerer som et lavpasfilter. Justerbare utgangsnivåer gjør det mulig for brukeren å forenkle systemet ytterligere ved å omgå en forforsterker og koble DirectStream direkte til en forsterker.
Ovennevnte beskrivelse er en grov forenkling av hvordan DirectStream DAC fungerer. Jeg er redd for at ethvert forsøk på å gi mer innsikt vil gjøre denne artikkelen ekstremt lang. Enhver forenkling eller unøyaktighet i den tekniske beskrivelsen av DirectStream er min feil, da jeg prøvde å følge med på Teds entusiastiske tekniske beskrivelse under diskusjonen, og notatene mine falt bak. For de av dere som er interessert i å lære mer om hvordan denne DAC fungerer, anbefaler jeg å sjekke ut PS Audio-nettstedet, hvor du finner mye informasjon, inkludert noen videoer som gir mye mer detalj om de tekniske aspektene ved produktet.
Eiere av PerfectWave DAC kan kjøpe et oppgraderingssett som i utgangspunktet bruker chassiset og skjermpanelet til den eksisterende DAC, men erstatter alt inni enheten. Hovedforskjellen mellom en DirectStream DAC og en PerfectWave DAC oppgradert til en DirectStream er at IR-mottakeren på den nye DirectStream-enheten skal være mer følsom. Ellers bør funksjonaliteten og ytelsen til de nye og oppgraderte enhetene være identiske. En ny DirectStream DAC selges for $ 5,995, mens PerfectWave DAC-eiere kan kjøpe oppgraderingssettet for $ 2.995. Den valgfrie Network Bridge selges fortsatt til $ 795, men skal erstattes av en ny versjon i nær fremtid.
Ettersom DirectStream bruker samme chassis som PerfectWave DAC, har den samme estetiske og samme innganger (I2S over HDMI, Toslink, S / PDIF, AES / EBU, USB). Inngangene er alle asynkrone, med nettverksinngangen som aksepterer opptil 32-bit / 192 kHz data og USB-inngangen aksepterer opptil 24-bit / 192-kHz signaler. Inngangsvalg, samt valg av fase, volum, balanse og polaritet, kan gjøres fra enten den medfølgende fjernkontrollen eller berøringsskjermen på frontpanelet.
Tilkoblingen
Siden jeg eier PerfectWave DAC, valgte jeg å gå oppgraderingsruten i stedet for å be om en ny DirectStream-prøve. Jeg startet oppgraderingsprosessen ved å lese instruksjonene fra PS Audio og se på YouTube-videoer som ga en gjennomgang. Network Bridge i PWD krevde en enkel oppdatering før installasjonen av DirectStream-settet, som enkelt ble utført før jeg koblet PerfectWave MkII DAC fra systemet mitt.
Samlet sett gikk oppgraderingsprosessen relativt greit og skulle ta mindre enn en time, ikke inkludert den tiden DAC tar for programvareoppdateringer. (Bilder av oppgraderingsprosessen er tilgjengelige i lysbildefremvisningen nedenfor.) Enheten er smart konstruert, men var relativt enkel å ta fra hverandre. Sørg for å dobbeltsjekke tilkoblingene på alle kablene når du installerer de nye delene. Det eneste problemet i prosessen for meg kom fra en løs kabel som forhindret DirectStream fra å initialiseres ordentlig. Når jeg fant den kabelen, fungerte alt bra. Firmwareoppdateringer er tilgjengelige på PS Audio-nettstedet og lastes ned til et SD-kort (en følger med de nye enhetene og settene), og settes deretter inn på baksiden av DAC. Dette er litt klumpete sammenlignet med noen andre enheter, men det er enkelt nok hvis du har den mest grunnleggende datakunnskapen.
Etter installasjonen av oppgraderingssettet endte jeg opp med det som utgjør en komplett PerfectWave DAC, minus chassis og skjerm. Det ville være synd å få denne flotte donor-DAC til å sitte ubrukt. Jeg så på forumene at det er søkt etter et chassis og skjerm som lar de gamle komponentene brukes. Hvis dette panner ut, kan delene fra din tidligere DAC brukes til å montere en andre DAC eller vil i det minste ha økt markedsverdi. Et program der disse kan slås på for en slags kreditt, vil være veldig velkommen til den nøysomme lydfil i meg.
DirectStream gikk inn i samme rackplass som PWD kom fra. Forforsterkeren min var Krell Phantom III , som matet signalet til Krell- og Halcro-forsterkere (tydeligvis ikke samtidig som jeg byttet frem og tilbake). An Oppo BDP-95 var tilgjengelig for bruk som skivetransport, og en Marantz NA-11S1 var til stede for sammenligning. B&W 800 diamanter var på plass som hovedtalere, med B&W DB1 subwoofer forankring av fundamentet. Kabling var Gjennomsiktig Ultra MM2 og Kimber Select . Alle analoge signaler på linjenivå ble båret på balanserte kabler. Jeg brukte to forskjellige USB-kabler: Kimber Select KS2416 og KS2436, som har samme design bortsett fra at KS2416 bruker kobberkontakter og KS2436 bruker sølv.
De aller fleste lyttingene mine var av lydfiler som er lagret på Netgear NAS-enheten min. Jeg brukte en kablet tilkobling til DirectStream, da jeg ønsket å minimere eventuelle tilkoblingsvariabler som ville komme fra å bruke WiFi-tilkoblingen. Lydfilene ble servert via J Rivers Media Center, som jeg har installert på både Mac OS og Windows 8-maskiner. Jeg brukte også en MacBook Air med lokalt lagrede filer sendt ut via USB. Ved å bruke Audirvana + på MacBook-en min som var koblet til DirectStream, fikk jeg spille av direkte DSD-filer uten å bruke DoP-protokollen som kreves med de nettverksserverte DSD-filene.
Klikk over til side to for ytelse, ulemper, sammenligning og konkurranse og konklusjon ...
Opptreden
Før jeg satte meg ned for å lytte seriøst, lot jeg DirectStream spille i tre uker rett for å sikre at den var helt innbrutt. DirectStream-firmwareversjonen på tidspunktet for lyttingen var 1.1.9. [Redaktørens merknad: Etter at denne gjennomgangen ble fullført, utgav PS Audio en større firmwareoppdatering som selskapet sier forbedrer alle aspekter av ytelsen.]
Jeg hørte på Paco de Lucias 'Live in America' fra Burmester Art for the Ear-platen. Jeg spilte først dette sporet som en 16 / 44.1 FLAC-fil via Network Bridge-inngangen, deretter direkte fra platen i Oppo BDP-95 og DirectStreams koaksiale inngang. Gjennom Network Bridge var gitaren veldig naturlig og åpen. Gitaren var levende og full av kropp og detaljer, solid plassert i forkant med et veldefinert rom i bakgrunnen. Bakgrunnslyder og stemmer tilført denne følelsen av rom. Den velbalanserte naturen til PerfectWave DAC MkII som DirectStrean erstattet ble bevart, men det ble merkbart mer informasjon presentert, noe som fikk meg til å dobbeltsjekke lydfilen som ble spilt for å bekrefte at den ikke var en høyere oppløsningsfil (den var ikke 't, jeg har bare dette på stasjonen min som en 16 / 44.1 FLAC-fil). Det var rett og slett mer tekstur og tilstedeværelse med DirectStream.
Ved å sammenligne Network Bridge og koaksiale innganger, var det noen forskjeller, men de var mye mer subtile gjennom DirectStream enn de var gjennom PerfectWave DAC. Network Bridge virket litt mer dynamisk, med raskere forkanter på gitaren enn da CD-en ble spilt gjennom koaksialet. Lyden var veldig, veldig lik mellom inngangene, mye mer enn med PerfectWave DAC MkII, som hadde veldig merkbare forskjeller i lydegenskapene til hver inngang. Jeg mistenker at dette delvis skyldes kontinuerlig låste innganger og måten signalet fra hver inngang behandles på.
hvordan vise instagram -meldinger på pc
Neste spor på Burmester-albumet er en av favorittene mine: Hans Thessinks 'Call Me.' Thessinks stemme var praktisk talt ikke å skille mellom inngangene, men i tråd med det forrige sporet hadde strengene litt mer snap til forkanten gjennom nettverkstilkoblingen sammenlignet med koaksialinngangen.
Michel Jonasz 'stemme på' Le Temps Passe 'fra albumet La fabeleuse histoire de Mister Swing (Warner Music Group, FLAC) var veldig naturlig og naturtro, full av teksturerte følelser. Trommene var tette og veldefinerte med cymbaler i samme rom på det lydmessige scenen. Cymbalene var energiske og shimery, men ikke harde.
Jeg sammenlignet da en standard CD-oppløsningsversjon av Michael Jacksons Bad med en 24-bit / 48-kHz versjon fra HDTracks. Begge versjonene ble streamet som FLAC-filer. Økningen i klarhet mellom CD-oppløsningen og 24/48 versjonene var tydelig hørbar. Versjonen med høyere oppløsning hadde detaljer og bildestabilitet som oversteg den for standardoppløsningen. Tittelsporet 'Bad' har dype syntetiske bassnotater som DirectStream håndterte på en balansert og stram måte. Sammenlignet med Oppo BDP-95s interne DAC eller Marantz NA11-S1, var bastonene tynnere, men like dype og mer definerte. Dette var enda mer merkbart med bassporet i 'Liberian Girl.'
Jeg gikk da opp til en 24-bit / 176-kHz AIFF-lydfil av Living Stereo-innspillingen av Charles Munch som dirigerte Boston Symphony Orchestra og spilte Saint-Sa e ns: Symphony No. 3 (fra HDTracks.com). Å lytte til denne symfonien var ren lydekstase. De av dere som synes klassisk musikk er kjedelig, vil bli positivt overrasket over dette stykket, med sitt engasjerende tempo og kraftige pipeorgler. Når jeg hørte på denne innspillingen gjennom DirectStream, hørte jeg et fullstendig detaljert lydbilde spredt foran meg og gikk utover grensene til lytterommet mitt. Hver seksjon var fast forankret og full av naturtro detaljer. Rørorgelets bass med toner i det lave til midten av 30 Hz-området var fantastisk, men kan fremdeles ikke sammenlignes med å høre dette live i en symfonihall. Så fantastisk som lydkvaliteten var, var mangelen på gapløs avspilling med nettverksinngangen distraherende når du lyttet til et klassisk stykke som dette, som skulle flyte jevnt mellom sporene.
Jeg lyttet til noen DSD-spor som noen kolleger kunne anbefale, men stolte igjen på en som jeg har både i DSD- og PCM-format: Beck's album Sea Change (Interscope). Når vi hørte på DSD- og PCM-versjonene av dette albumet gjennom Marantz NA11-S1, var forskjellene store. Jeg var nysgjerrig på å se om forskjellene mellom filtyper ville være så uttalt med DirectStream. For å gjøre denne sammenligningen lastet jeg en CD-oppløsning, FLAC-formatfil sammen med DSD-filene for albumet på MacBook og brukte Audirvana + for avspilling via DirectStreams USB-inngang. Standard-rate DSD-filer kan også spilles av via Network Bridge via DoP-protokollen, og jeg hørte ingen forskjell mellom DSD-filer sendt over nettverket og de som sendes via USB.
Sporet 'Lost Cause' er fortsatt et av favorittlåtene mine og er det første jeg spilte av albumet da jeg lyttet gjennom DirectStream. DSD-filen 'Lost Cause' hadde flere detaljer i tale og strenger, så vel som mer kropp enn FLAC-filen (laget fra CDen), men forskjellen var ikke så utpreget som da jeg spilte de samme to filene på Marantz NA11-S1. Med tanke på den betydelige mengden detaljer DirectStream var i stand til å hente fra en rekke ikke-DSD-filer, mistenker jeg at den mindre differensialen skyldes økt ytelse med PCM-filer i stedet for noen degradert DSD-ytelse.
DirectStream har, som forgjengeren, forforsterkerfunksjoner som volum- og balansekontroller, som gjør at den kan kobles direkte til en forsterker. Når du lyttet til DirectStream koblet direkte til Halcro DM-38 forsterkeren min uten forforsterker i mellom, var det en liten økning i klarhet sammenlignet med å ha Krell Phantom III imellom. Å ta forforsterkeren ut av systemet utelukker imidlertid bruk av andre kilder og kan gjøre tilkoblingen til en subwoofer mer utfordrende.
Ulempen
Noen funksjoner mangler som jeg ønsker å se inkludert i en avansert DAC, for eksempel muligheten til å godta en USB-tommelstasjon og innebygd internettradio, streamingtjenester og, som en anerkjennelse av Apple iOS-verdenen rundt oss, AirPlay . Mange av disse har løsninger. Internett-radio og streaming er tilgjengelig via en datamaskin, men dette er litt pussig og komplisert for et ellers elegant produkt. Bare bruk av USB-inngangen kan også gi en løsning hvis oppsettet ditt tillater dette.
Lydkvaliteten til Network Bridge er ikke et problem, men den fortsatte mangelen på gapløs avspilling gjennom den vil vise seg å være irriterende for de som spiller klassisk musikk. I tillegg kan mangelen på dobbel-rate DSD-funksjon irritere de få lydfilene med DSD-lydfilsamlinger som inkluderer dobbel-rate-filer. PS Audio har kunngjort en ny Network Bridge som kan løse mangelen på gapløs avspilling, men ikke dobbelthastighets DSD-filer.
Til slutt vil jeg fremdeles se en hodetelefonutgang, spesielt ettersom DirectStream har en innebygd forforsterkerdel.
Sammenligning og konkurranse
Den første enheten som kom til hjernen er Marantz NA11-S1 som jeg nylig gjennomgikk. Til $ 3500 er Marantz litt over halvparten av prisen for DirectStream og har mange praktiske funksjoner som ikke finnes på DirectStream, som innebygd Pandora, Spotify, SiriusXM og AirPlay. Linn Majik DS-I ($ 4200) får gode anmeldelser som en nettverkskompatibel DAC, men har ikke USB-funksjoner. En annen konkurrent er Bryston BDP-2 / BDA-2-kombinasjonen ($ 2 995 / $ 2 395), som gir et modulært system som kanskje passer bedre til noen systemer. Et annet alternativ er Cambridge Audio's Stream Magic 6 V2, som støtter Bluetooth-lyd, nettverkslyd, Internett-radio og noen streamingtjenester for $ 999.
Konklusjon
DirectStream DAC er en av de flotteste DACene jeg har hørt. Mange vil være glade bare for å se at den kan akseptere DSD-signaler, men jeg vil si at de blir kortsiktige. DSD-behandlingen av alle signaler er det som gjør denne enheten spesiell. Alle signaler, uavhengig av filtype, blir konvertert til DSD og behandlet på samme måte. Betyr det at et 128k MP3-signal vil høres like bra ut som et 24/192 FLAC-signal? Nei. Imidlertid minimerer mengden informasjon og detaljer som er hentet på lavt nivå forskjellene, slik at forskjellene du hører vil ende opp med å være resultatet av den underliggende filkvaliteten i stedet for på grunn av filtypen.
Jeg syntes DirectStream var veldig naturlig, med en balansert presentasjon og nøyaktig lydbilde som gir god realisme. Den musikalske presentasjonen var engasjerende, og jeg gikk ofte vill i musikken, lyttet i flere timer eller til jeg ble avbrutt av mine familiære plikter. Strenger og stemmer, som jeg hører mest om live, stod i mitt sinn som veldig naturtro. DirectStream så ut til å være litt avslappet i løpet av de første lytteøktene mine, men dette ble redusert (ble litt mer fremover) da jeg oppdaterte firmwaren til 1.1.5. Dette betyr imidlertid ikke at det mangler høyfrekvente detaljer. DirectStream var ekstremt tydelig og detaljert i de øvre registrene, og lyttenotatene mine gjør flere referanser til dette, inkludert ekstremt rene lydbønner med utvidet forfall.
Kort sagt gir DirectStream utmerket lydkvalitet med alle typer lydfiler. Den unike behandlingen av lydfiler minimerer lydforskjellene på grunn av filtyper. Jeg vil karakterisere DirectStreams lyd som naturlig eller naturtro med en balansert blanding av analog jevnhet og detaljer. Mengden detalj som DirectStream hentet fra vanlige redbook-CDer, fikk meg til å gå tilbake og lytte til dem igjen, men det var også i stand til å dra nytte av mine nyere filer med høy oppløsning for noen av de beste lydene jeg har hørt i systemet mitt. Kudos til Ted og Paul.
Tilleggsressurser
• PS Audio PerfectWave MKII DAC med Bridge reviewed på HomeTheaterReview.com.
• PS Audio Shipping NuWave Phono Converter på HomeTheaterReview.com.
• Les andre DAC-anmeldelser i vår Digital-til-analoge omformere seksjon på HomeTheaterReview.com.