Home-theater-designers
Meridian har vært en forkjemper for alle digitale ting siden oppstarten. Gjennom årene har selskapet kommet på markedet med uten tvil noen av de fineste digitale komponentene industrien noensinne har sett, men riktignok har ytelsesnivået ofte kommet til en pris. En bratt pris. Men etter hvert som tid og teknologi endres, gjør Meridian det, og den nyeste digitale opprettelsen, den USB-drevne DAC kalt Explorer, ikke bare et eksempel på Meridians digitale fokus, men også selskapets forpliktelse til fremtidig vekst.
Tilleggsressurser• Les mer anmeldelser av digital til analog omformer fra Home Theatre Review's forfattere. • Se flere anmeldelser i vår Avsnitt for gjennomgang av hodetelefoner .
excel kombiner to kolonner til en
Detaljhandel for $ 299, Explorer er Meridian's aller første hodetelefonorienterte produkt, og også selskapets første bærbare (selvfølgelig ikke teller kontrollapper). Måler bare fire inches lang med en og en fjerdedel inches bred og mindre enn en tomme dyp, Explorer er lommestørrelse. Vekten på bare en og en fjerdedel unser kommer heller ikke til å knekke noen pigger. Explorer er et glatt, nesten sylindrisk sett, kledd i en slags lynggrå aluminium. I den ene enden finner du mini-USB-inngangen (type B) og i den andre enden en 3,5 mm hodetelefonkontakt, samt en 3,5 mm analog / digital combo-kontakt (adapter kreves, men ikke inkludert). Mini-Toslink optisk digital utgang er i stand til både 96 kHz utgang og to-kanals analog ut (fast, 2v RMS). Hodetelefonutgangen med variabelt nivå er i stand til å drive bokser som er kompatible med 130mw, 16 ohm-utgang. Strøm, så vel som inngangssignal, oppnås via Explorerens USB-tilkobling.
Explorer er både PC og Mac-kompatibel, selv om det kreves en driver for PC-er før Explorer vil jobbe med dem, mens det for Apple-datamaskiner er plug-n-play. De tre hvite lysene på toppen av Explorer indikerer tilkoblingsstatus, samt utgangsstrøm. Inne i Explorer er en asynkron USB-enhet med USB 2.0 HS 480Mb / s-samsvar. Meridian sier at Explorer kan skryte av den høyeste innfødte konverteringsfunksjonen ved 24bit / 192kHz, i tillegg til å ha separate krystalloscillatorer med lav jitter for både 44 og 48K samplingshastigheter. Til slutt har Explorer et seks-lags kretskort med deler av lydfil, som håndsamles av Meridian-arbeidere i selskapets britiske fabrikk.
Å få Explorer i gang er ganske enkelt, spesielt for Apple-brukere, selv om prosessen med å laste ned en driver og installere den på din PC er knapt det jeg vil merke som vanskelig. Jeg testet Explorer på både en MacBook og en Windows 7 Samsung-bærbar PC, med fantastiske hvis ikke identiske resultater. Jeg brukte en rekke forskjellige hodetelefoner under evalueringen: Bowers & Wilkins 'P5 og P3-hodetelefoner , i tillegg til Focal's nye Spirit Ones . Jeg gikk til slutt med mine pålitelige P5-er, da jeg følte at kombinasjonen var veldig bra.
Så hvordan sammenligner Explorer, eller enda bedre, forbedrer du den datamaskinbaserte musikkopplevelsen? Sammenlignet med å bare kjøre hodetelefonene fra hodetelefonkontakten på begge bærbare datamaskinene, er ikke forskjellene mellom kontaktene og Explorer det jeg vil kalle subtil. For det første er det et klart løft i gevinst, som er å forvente. Imidlertid, sammen med en liten økning i det totale volumet, får du en mer uanstrengt skildring av musikken, ettersom hodetelefonene dine rett og slett ikke trenger å jobbe så hardt for å gi deg favorittlåtene dine. Dette betyr igjen at dynamikken over hele linjen også forbedres, og det samme gjør romfølelsen. Via bare hodetelefonkontakten på bærbare datamaskiner var musikk (stort sett) en todimensjonal affære. Med Explorer var det mye mer dimensjon til stede. Andre bemerkelsesverdige forbedringer inkluderte fasthet i bass, samt bedre bassartikulasjon. Mellomklangsklarhet og vekt forbedres også. Høye frekvenser var blant de mest imponerende, da de så den største gevinsten i klarhet og vekt, så vel som luft. Via hodetelefonkontaktene til den bærbare datamaskinen min, hørte jeg da en cymbal ble truffet, det vil si at det var en lyd som lignet det jeg forventer at en cymbal ble truffet av en pinne til å høres ut som. Gjennom Explorer hørtes den samme 'notatet' ikke bare mer naturlig, men mer organisk, i og med at luften, og dermed lyden før, under og etter den første streiken, var hørbar, i motsetning til å stoppe død så snart den innledende støten skjedde. Borte var den 'tizzy' kvaliteten forbundet med dårlige digitale opptak, erstattet i stedet med en slags varm, smidig lydtekstur. Bare for å være klar utførte jeg alle lyttetestene mine via kildemateriale som enten ble kjøpt via iTunes eller kodet i MP3 (192 eller 320 kbps) og spilt av via iTunes eller Media Player. Med andre ord, det gjorde alt dette med det verste musikkindustrien har å tilby, og fremdeles skinnet Explorer. Det virket heller ikke kresen om sjanger. Jeg spilte alt fra Justin Bieber til Mapleshade og kom imponert bort hver gang, selv om jeg ikke helt likte selve det musikalske utvalget.
Les om høydepunktene og lavpunktene til Meridian Explore USB DAC på side 2.
Høye poeng
Explorer er en godt utformet, godt bygget bærbar USB DAC som ser ut til å tåle belastningen på reise og / eller timer med bruk mens du er på farten.
Explorer kommer med en praktisk reiseveske som holder både enheten og den korte USB-kabelen.
Mac-entusiaster vil få en lettere innledende opplevelse med Explorer, men den er også kompatibel med PC-er - du må bare laste ned en driver først. Når den er lastet ned, er Explorer 100 prosent plug-n-play.
Økningen i gevinst og lydkvalitet er ikke det jeg vil beskrive som subtil. Selv om det kanskje ikke har nok juice til å drive ineffektive hodetelefoner, bør de fleste moderne bokser pare seg godt med Explorer, noe som resulterer i forbedret bassrespons, mellomtone likviditet og høyfrekvent ro. Er Explorer sine evner og påstander sanne? Ja det gjør de.
Du kan til og med bruke Explorer i din viktigste stereorigg ved å kjøre den mellom datamaskinen og forforsterkeren eller AV-forforsterkeren / mottakeren, men riktignok er Explorer rettet mot det bærbare eller personlige lydmarkedet.
Lavpoeng
Fordi Explorer ikke er 100 prosent plug-n-play med PC-er, er det mulig at du kan ha en innstilling andre steder i systemet som kan forårsake noen innledende installasjonsproblemer. Dette er ikke feilen til Explorer selv, men heller i innstillingene til datasystemet ditt. Apple er heller ikke immun mot dette, selv om jeg ikke møtte en slik hikke via MacBook-en min, så ethvert underforstått spørsmål er antagelse.
Den medfølgende USB-kabelen kan vise seg å være litt kort for noen, i så fall må du springe for kostnadene ved å anskaffe en lengre miniUSB-kabel.
hvordan du bruker Tor -nettleseren trygt
Konkurranse og sammenligninger
Det finnes en rekke bærbare eller små USB-baserte DAC-er på markedet i dag. Merkbare konkurrenter inkluderer High Resolution Technologies Music Streamer ($ 99) og Audioquests nye Dragonfly ($ 249). Jeg har ikke brukt mye tid med noen av dem, så jeg kan ikke kommentere hvordan de direkte sammenlignes med Explorer når det gjelder generell lydkvalitet. Det er nok å si at det er andre alternativer tilgjengelig i USB DAC-rommet. For mer informasjon om disse flotte DAC-ene, så vel som andre som dem, besøk Hjemmekinoanmeldelses DAC-side .
Konklusjon
Til $ 299 er Meridian's nye Explorer USB-drevne DAC ikke billig blant ot
hennes like utstyrte og / eller bærbare DAC-er, men jeg føler at prisen kan rettferdiggjøres når dens evner er hørt. Jeg kastet uten tvil det verste det moderne musikkøkosystemet vårt har å tilby på Explorer, og i stedet for å bli vist feil på mine måter og bedt om å forlate, gjorde Explorer ikke bare det beste av sin dårlige situasjon, men gjorde det hyggelig. Hvis jeg var en som hørte på hodetelefoner oftere, ville jeg definitivt ikke ønske å gå tilbake til løpende bokser fra en hodetelefonkontakt, da forbedringene som ble gitt av Explorer var akkurat så gode.