Home-theater-designers
Det er 26. mai og AT&T sprenger meg med annonser på sosiale medier, og tilbyr et rabattert abonnement på HBO Max så lenge jeg registrerer meg for tjenesten synlig usett. Fristende, for å være sikker, siden den nye tjenesten lover å kombinere tilgang til HBO-innhold med et streaming-hjem for AT&T WarnerMedias andre eiendommer, sammen med noen uventede perler som Studio Ghibli-katalogen (hvorav flere jeg aldri har fått til å kjøpe) . Men det er fortsatt ingen klar indikasjon på dette punktet om HBO Max vil støtte 4K HDR når som helst snart (for ordens skyld, vil det ikke). Og jeg er ikke i ferd med å betale $ 11,99, mye mindre $ 14,99 i måneden, for en HD-eneste streamingtjeneste.
Dessuten er jeg fortsatt ikke helt sikker på om min AT & T ubegrensede trådløse plan gir meg gratis tilgang til HBO Max eller ikke. Informasjonen gitt på forskjellige steder på nettet faller et sted i spekteret mellom uklar og direkte motstridende. Med andre ord, 'Hei, noen av dere betaler allerede for denne tjenesten, men vi vil forsikre oss om at du ikke er sikker på hvem av dere som vil. Og forresten, hvis du ikke gjør det, og du virkelig ønsker å få denne tjenesten til en anstendig pris, må du forplikte deg til et abonnement før du vet hva du får, eller om den vil være tilgjengelig på din valgte spiller . '
Er det virkelig rart at AT&T regelmessig rangerer nær øverst på listene over de mest hatte selskapene i Amerika, år etter år?
(Fullstendig informasjon: AT&T Wireless er en tilknyttet partner til Home Theatre Review og gir oss en liten prosentandel av inntektene for abonnement som selges via nettstedet vårt . I hvert fall for nå.)
Det er 27. mai og HBO Max nettopp lansert. På et innfall prøver jeg å logge på med AT & T-kontoen min. En feilmelding forteller meg at planen min ikke tilbyr HBO Max. Så jeg går til AT & T-nettstedet for å se hvilke planer som gjorde. Når jeg er logget inn på kontoen min, blir jeg informert om at planen min faktisk gir meg tilgang til HBO Max.
/ R / HBOMax subreddit er på randen av opprør. Jeg forstår plutselig hvordan crackpot-rettsmidler som homeopati og blodsetting ble en ting. Folk deler frustrasjonene sine med å prøve og unnlate å logge på. Andre gir veiledning gitt av AT&T kundesupport. Alt motstridende. Det som fungerer for en person, fungerer ikke for en annen. Jeg gir denne tråden ytterligere seks timer før noen, er jeg sikker på, vil foreslå å ofre en kylling.
Jeg ringer AT&T support selv, etter et fem-minutters søk etter telefonnummeret og ytterligere ti minutter som sliter med den automatiserte talechatten. CSR vet ikke forskjellen mellom HBO Max og HBO Now. Hun tror jeg ringer om DirecTV.
Hun tar endelig opp det jeg legger ned, og informerer meg om at veilederen hennes sier: 'Tjenesten er nettopp lansert, og de har innloggingsproblemer. Gi den 24 timer. ' En annen plakat på Reddit sier at AT&T CSR fortalte ham at tjenesten ikke engang ville lansere før 17:00 Eastern, til tross for at noen allerede strømmer den.
Jeg er ikke fornøyd med noe av det, så jeg slo på AT & T-chatten. Chatagenten forteller meg at jeg kanskje ikke har tilgang på 72 timer. Han sier også 'Vær positiv :)' Akkurat sånn, med et dumt smilefjes. Jeg er sint nok til å slå en babykoala.
I mellomtiden, gjennom en merkelig kombinasjon av flaks eller blindklikking, rapporterer en håndfull mennesker på Reddit at de har klart å koble sammen AT & T- og HBO Max-kontoer og endelig streamer. Jeg er overbevist om at hvis voodoo faktisk fungerte, ville disse menneskene være døde nå. Det, eller de vil ende opp med ikonene til en ny religion.
Det er 28. mai og jeg har fått nok av denne tullingen. Noen mennesker på Reddit rapporterer at de klikker på lenken https://www.att.com/acctmgmt/passthrough/startwatchinghbomax endelig ga dem tilgang til HBO Max. Denne lenken sender meg inn i en endeløs løkke med påloggingsfeil og krasj som jeg bare kan komme ut av ved å bruke Oppgavebehandling for å drepe nettleseren min. Noen klandrer problemet på annonseblokkere eller skript. Jeg prøver en annen nettleser. Samme dumme påloggingssløyfe. Jeg tømmer hurtigbufferen og prøver enda en nettleser. Samme dumme løkke.
I mellomtiden er det ikke noen abonnenter som faktisk har registrert seg for HBO Max direkte og pyntet kredittkortnumrene sine, heller ikke. Det er til og med AT & T-ansatte som rapporterer at de ikke kan få tilgang til appen og uttrykke frustrasjoner. HBO Max Facebook-siden blir til en cesspool selv etter sosiale mediestandarder.
Jeg ringer til AT&T kundeservice igjen (påminnelse til meg selv: skriv det dumme nummeret ned, slik at jeg ikke trenger å bruke ti minutter på å søke på att.com etter det hver gang jeg trenger det). Jeg forklarer den nye samfunnsansvaret at jeg prøver å logge på HBO Max ved å velge 'Logg inn via en TV- eller mobilleverandør', velge AT&T og logge på, men HBO Max forteller meg at planen min ikke inkluderer HBO Maks tilgang. Og likevel, sier jeg, når jeg ser på den trådløse planen min på att.com, lover den at jeg har tilgang.
Hun forklarer meg, slik du ville forklare kvantefysikk til et smårolling, at jeg trenger å velge knappen som sier 'Logg inn via en TV- eller mobilleverandør' i stedet for bare å logge på direkte. Jeg sier noen veldig salte ord og påminner henne om at jeg nettopp fortalte henne at jeg hadde prøvd akkurat det, og gjentar at når jeg ser på den trådløse planen min, står det at jeg har tilgang til HBO Max til tross for at HBO Max-nettstedet forteller meg Jeg gjør ikke.
Det viser seg, etter altfor mye frem og tilbake, at jeg har en eldre, bestefar ubegrenset trådløs plan. Hun tror det kan være problemet. Vil jeg oppgradere til den nåværende AT&T Unlimited Elite-pakken? Fordi hun vet med sikkerhet at inkluderer tilgang til HBO Max.
'Hvor mye vil den månedlige regningen min øke?' Jeg spør.
'Femten dollar i måneden.'
'Så løsningen din for å ikke få tilgang til HBO Max-appen som nettstedet ditt forteller meg at jeg allerede betaler for, er å oppgradere til en plan som koster $ 15 mer enn jeg betaler nå, som er den nøyaktige kostnaden for HBO Maksabonnement jeg ikke vil betale mer for til å begynne med? '
'Uhh, OK, jeg skjønner poenget ditt,' sier hun litt frustrert. 'Har du prøvd å bruke AT&T Watch TV-påloggingen din?'
Min hva?! Jeg aner ikke hva det til og med er. Hun sender meg en lenke. Jeg prøver å logge inn ved hjelp av mobilinformasjonen min. Det mislykkes.
'Ohhh,' sier hun, som om en lyspære har gått over hodet på henne. 'Ja, HBO Max-tilgang er knyttet til din AT&T Watch TV-pålogging.' Hun sender meg til et helt annet nettsted for støtte for AT&T Watch TV, som kun støtter chat-kundeservice.
Den støtteagenten sender meg en lenke. Jeg sitter fast i en annen uendelig påloggingssløyfe. Jeg banket på tastaturet, 'Alt dette trøbbelet bare for å få tilgang til en dum HBO-app som jeg skal ha tilgang til som en del av den trådløse planen min?'
'Hvilken HBO-app?' spør hun meg i det bittelite chat-vinduet.
'HBO Max,' svarer jeg.
'Bare for å holde deg informert,' forteller hun meg, 'vil du kunne aktivere gratis HBO på AT & T TV NO-konto. AT & T TV NÅ og AT&T Se på TV er to separate tjenester. '
Og det viser seg to helt forskjellige støttesider.
Kjenner du den scenen i 'Duck Amuck' når Daffy mister dritten sin? Det er meg akkurat nå.
Duck's Amuck - Daffy's Tantrum Se denne videoen på YouTube
Men heldigvis, barmhjertig, er det leggetid. Jeg er ferdig for dagen. Nok en påminnelse til meg selv: se 'Duck Amuck' hvis jeg noen gang får tilgang til HBO Max. Forutsatt at det til og med er tilgjengelig. Hvem vet?
Det er 29. mai og jeg har hoppet gjennom alle de rette ringene og trykket på alle de riktige knappene som jeg ikke engang visste eksisterte (og ikke ble fortalt om før på tredje nivå av kundeservicechat) og har endelig kommet ut av påloggingsløkkene som plaget meg dagen før.
Jeg har endelig tilgang til HBO Max. Ikke gjennom min elskede Roku Ultra ( gjennomgått her ), husk deg. Det viser seg at HBO Max ikke er tilgjengelig på verken Roku eller Amazon Fire TV. Heldigvis har jeg en Apple TV 4K ( gjennomgått her ) fordi det er min del av jobben min å dekke alle de store streamingplattformene og enhetene. Samme det.
Kanskje det bare er frustrasjonen de siste dagene som snakker her, men HBO Max var ikke verdt innsatsen. Og det vil ikke være for meg før tjenesten tilbyr 4K HDR-streaming. Og se, jeg skjønner det: Jeg kunne telle antall streamingtjenester på toppnivå som har lansert uten problemer på Rick Allens venstre hånd. Serveroverbelastning, påloggingsproblemer, avbrutt service osv. Er ganske enkelt å forvente. Selv et selskap som er så massivt som Disney, kunne ikke starte en moderne videostreamingtjenestelansering helt uten problemer, og jeg er overbevist om at Apple bare gjorde det på grunn av en relativt mangel på innhold. Men når det er sagt, har lanseringen av HBO Max vært så unikt fryktelig at man ikke kan unngå å lure på om det er en sabotør på verk bak kulissene.
Hva er det gamle ordtaket, skjønt? 'Tillat aldri ondskap det som forklares adekvat av dumhet.' Jeg tror det virkelige problemet her er at AT&T rett og slett består av så mange konglomeratselskaper at venstre hånd ikke vet hva høyre hånd gjør.
Likevel er det ingen unnskyldning for å starte en så dårlig streamingtjeneste i år 2020. Og det er ikke bare påloggingsproblemene heller. HBO Maxs surfefunksjonalitet er halt. Helt halt. Og søkefunksjonaliteten er ikke mye bedre. I det minste hadde designerne tøffhet til å rive av Disney + 's' Hubs 'konsept. Max gir direkte tilgang til forskjellige innholdsportaler, som 'Studio Ghibli', 'Looney Tunes', 'Adult Swim', 'DC', 'TCM,' osv. Men den begraver dem helt nederst i appen, som gir ingen mening.
For hver oppside ser det ut til å være en stor ulempe. HBO Max gir, og HBO Max tar bort. Jeg var veldig spent på ideen om endelig å fange opp Rick & Morty (det sendte TV-showet som jeg virkelig savner å holde meg oppdatert siden kutte ledningen ). Det viser seg at HBO Max bare har sesonger en til tre, samme som Hulu. Og de eneste versjonene av Lord of the Rings-filmene som er tilgjengelige via tjenesten, er de usynlige teaterklippene (ok, for å være rettferdig, Fellowship of the Ring og Return of the King er synlige i sine avkortede former, men The Two Towers er et rot , noe som gjør mangelen på utvidede utgaver unnskyldelig).
Så igjen, jeg elsker det faktum at Adventure Time er organisert i kronologisk rekkefølge, med de spesielle miniseriene som 'Stakes' og 'Islands' som ligger i årstidene de ble sendt.
Et annet stort pluss er at HBO Max streamer med en mye høyere bithastighet enn de helt ukjent HBO Go- og HBO Now-tjenestene. FlatpanelsHD rapporterer bitrate opptil 13 til 14 Mbps for noe innhold, som er to til tre ganger så mye som andre HBO-streamingapper.
Min kone og jeg satte oss ned for å se på deler av Spirited Away , siden vi nettopp hadde sett den på Kaleidescape dagen før, og var glade for å oppdage at presentasjonen til HBO Max virkelig holder godt nok mot nedlastinger eller plater med full bithastighet.
På den annen side er HBO Max fortsatt avhengig av den utdaterte AVC-videokodeken, noe som setter den i stor ulempe sammenlignet med streamere som bruker HEVC. Som jeg påpekt i et kontroversielt innlegg for noen måneder siden kan AVC bare ikke følge med HEVC når det gjelder kvalitet ved lavere bithastigheter. Som grafen under (hentet fra papirmaterialet Effekten av H.264 / AVC og H.265 / HEVC komprimeringsstandarder på videokvaliteten for 4K-oppløsning ), Begynner HEVC å nærme seg nivået med avtagende avkastning på rundt 16 Mbps, og kan nesten ikke skilles fra høyere bithastighetsplater når du kommer inn på 25 til 30 Mbps territorium ansatt av tjenester som Disney + og Apple TV +. AVC, derimot, når ikke virkelig avtagende returterritorium på dette diagrammet, som maksimalt når 30 Mbps.
Så mens HBO Max forbedrede bithastighet er verdsatt, og er ganske spektakulær for HD-streaming, er det ingen erstatning for 4K / HEVC.
hvordan slette ting fra google
Betyr det virkelig noe når du ser på Friends and Big Bang Theory og Doctor Who og The Fresh Prince of Bel-Air og alle de andre kringkastingsklassikerne som ser ut til å være hovedtrekket til HBO Max? Sannsynligvis ikke. Men skal du betale $ 15 per måned for tilgang til slike arkiver?
Det er egentlig i siste instans opp til deg. Og hvis du allerede betaler $ 15 hver måned for HBO Nå, er det en ikke-brainer-oppgradering. Du får en anstendig mengde ekstra innhold til samme pris.
Men for alle som er på gjerdet om å abonnere, er min anbefaling for nå at HBO Max bare ikke er verdt det. Ikke hvis du skal betale for det direkte, og spesielt ikke hvis du allerede betaler for tjenesten ved hjelp av overprisede trådløse og internett- og satellittpakker som tilbys av AT&T, og du vil bare få denne kontoen knyttet til den kontoen slik at du kan se Aqua Teen Hunger Force i dine Cheeto-fargede undertrekkere.
Lanseringen av HBO Max har vært et rot. Egentlig er det altfor snilt. Det er som en mini-metafor for 2020 som et år. Det er et feilbehandlet, misforvalt, unødvendig togvrak av noe, og for å være ganske ærlig, hvis det ikke var en slik grusomhet, ville ingen snakket om det en uke fra nå.
Jeg har hengt meg på AT & T-mobiltjenesten min en stund nå - etter at min kone og datter ble lei av den dårlige tjenesten og støtten og dro til en annen leverandør - bare for å få den HBO Max-innloggingen som jeg trodde jeg kunne få som en del av min trådløse plan. Nå som jeg har fått det, handler jeg etter nye iPhones på Verizons nettsted. Ingen belønning er verdt dette.
Etterskrift: Sent på ettermiddagen 29. mai, etter at denne artikkelen ble arkivert og lagt ut, men før den ble satt i live, sendte AT&T ut denne nyttige e-posteksplosjonen med henvisning til det faktum at HBO Max-tilgang var knyttet til denne AT&T TV Nå-tingen jeg ikke gjorde ' Jeg vet ikke at det eksisterte før denne flustercuck. Takk, dere. Dette ville vært veldig nyttig 60 timer tidligere.
Tilleggsressurser
• Les Hjemmekino's Streaming Future Is Now på HomeTheaterReview.
• Les Hvis Apple kjøper Disney, burde de også spille for DirecTV på HomeTheaterReview.com.
• Les En ting vi ikke snakker om når vi snakker om ledningskutting på HomeTheaterReview.com.