Counterpoint DA-11 Transport reviewed - HomeTheaterReview

Hei - noen hører på anmeldere. Eller delvis, i det minste. Etter å ha beklaget en mangel på rimelige CD-transporter i gjennomgangen av £ 200 DAC-In-The-Box i januarutgaven, finner jeg meg selv å bruke en som nesten passer regningen. Den 'nesten' delen er at prisen fortsatt er litt over det jeg vil se, men i det minste snakker vi mindre enn prisen for en rundtur til New York på Concorde. Og med tanke på at det kommer fra en amerikansk high-end produsent, burde jeg være takknemlig for at det bare er £ 1549. Men denne anmeldelsen ville være rimmet med gullstjerner hvis jeg kunne fortelle deg '£ 999'.

Tilleggsressurser
• Les mer audiofile stereoforsterkeranmeldelser fra merker som Audio Research, Classé, Mark Levinson, Krell, Linn, Naim og dusinvis av andre.
• Følg AudiophileReview.com for blogginnlegg og mening om verden av audiofile forforsterkere, inkludert passive forforsterkere, solid state forforsterkere, rørforforsterkere og mer.

Nok med prislappene. Counterpoint har gjort mye bedre enn de fleste fordi DA-11-transporten ikke stinker av merketeknikk, selv om vi vet at alle unntatt Philips og de japanske gigantene må kjøpe inn lasere og transportmekanismer. I likhet med den mye dyrere Mark Levinson, Wadia og Krell transporterer, foreslår Counterpoint bakken oppover, og selskapet har laget mye støy, for eksempel om den generøse bruken av maskinert aluminium. Faktisk så det ut til å være det viktigste salgsargumentet på sommeren 1993 CES, da prototypene ble avduket. 'Lasteskuffen til DA-11 ... blir bearbeidet av en massiv aluminiumbit av Counterpoint', sier litteraturen. Og slik at du får et inntrykk av masse og soliditet og resonansfri konstruksjon. Som vi alle lærer er like viktig med CD som det noen gang var med LP-plater ...

xbox one, sikkerhetsprotokollen din fungerer ikke

Designet for å matche DA-10-omformeren (gjennomgått av MC i august 1993-utgaven), er DA-11 en ultratynn, lavprofilert motgift mot de mer macho-transportene vi har blitt tilbudt sent. I stedet for å virke som et tilbakeblikk til de massive og kjedelige første generasjons spillerne, er DA-11 bare 57 mm høy. Dens 480 mm bredde og 250 mm dybde gjør at den kan stables med alle slags komponenter, slik at eiere blir spart for det plassforbruket som kreves av topplastere og merkelig formede maskiner.

Ytterst til venstre for fasciaen (farget svart på prøven, men også tilgjengelig i sølv), vises skjermen som forteller deg spornummer og tid som har gått. Som med de fleste eksotiske transportene jeg har sett (i motsetning til lommepengens plastisitet i Orienten), er ikke DA-11-skjermen nøyaktig full av data og de som liker å bla gjennom all slags tid leser- outs vil bli skuffet. Men det stiller spørsmålet: hvor mange timing-moduser trenger du å ha på kommando? Hvilket, antar jeg, avhenger av hvor involvert du blir med å kopiere CDer til tape ...

Cd-skuffen, den nevnte skulpturen, som okkuperer midtre tredjedel av panelet, er - sammen med den like solide fjernkontrollen - gir en slik følelse av 'klasse'. Den glir ut, avslører at den inneholder en indre del for de sene, ikke-parlamentariske 3-i-skivene og glir tilbake med nåde. Deretter er en rekke trykknapper med 'åpen' og 'spill' som er større enn resten, som inkluderer alle nødvendige sportilgangs- og programmeringstaster, duplisert på den håndholdte kontrolleren. En fin touch er LED-panelet dimmer, for de som kan høre forskjellen når den er på eller av. Hvis det er noe å klage på når det gjelder ergonomi, kan noen oppleve at mindre knappene er litt små, og at alle er, for min smak uansett, for 'flush' med panelet. Å være noe av en dinosaur, jeg liker klumpete veksler som forteller deg ved å føle at en funksjon er startet. I det minste er de ikke membrankontroller.

Counterpoint sparte ingen utgifter når det gjaldt å kjøpe hjertet til DA-11: selskapet valgte det siste i Philips 'CDM-serie med transporter, den nye 12.1. Dette er den første transporten fra Philips (tror jeg) som bruker en rett linje
sporingssystem for laseroptikken i stedet for en svingarm, noe som skulle gi større nøyaktighet og bedre pålitelighet. Laseren er basert på Laser Diffraction Grating Unit (høres forferdelig ut som et kjøkkenverktøy) utviklet for den velkjente CDM 9/9 Pro-transporten som er elsket av det eksklusive samfunnet. Counterpoint bruker en 2-trinns 3-strålevariant med integrert opto- elektronikk. En digital servo-IC styrer fokusering og sporing med programvare som styrer alle justeringer av servokarakteristikkene, antatt å være bedre enn 'kjedelige og feilutsatte manuelle justeringer'.

En ting som CDM 12.1-utstyrt DA-11 demonstrerte, er eksepsjonell hastighet når du beveger deg fra spor til spor, eller svarer på fjernkontrollen uansett hvilke funksjoner du får tilgang til. Det var ikke så blendende raskt som den kjære Vimak, men få er det. Transporten og chassiset er dempet med vibrasjonsabsorberende materiale, men tune-up freaks vil være lettet over å oppdage at DA-11 ikke er helt immun mot fordelene med twittery ettermarkedet. Likevel er konstruksjonen så god at den faktiske plasseringen av DA-11 og integriteten til utstyrsstativet eller hylla er viktigere enn å eksperimentere med føtter, kjegler, ad nauseum.

En enkelt-chip digital IC styrer plateens rotasjonshastighet, dekoder den digitale datastrømmen fra CD-en og konverterer den til S / PDIF-format. Minnefunksjonene til den digitale dekoderen styres av en ekstern RAM IC med egen strømforsyning, for å eliminere intermodulering av inngangs- og utgangsklockene i FIFO-bufferen. Tweaks tar oppmerksom på: dette sies å eliminere den typen modulering som ellers ville forstyrre 'beat' og rytme i musikken. Som høres ut som designeren Mike Elliott har brukt for forbannet mye tid på å henge rundt britene ...

En up-to-the-minute en enhet som DA-11 må tilby et utvalg av utganger, så baksiden har to forgylte koaksiale utganger utstyrt med BNC-uttak (en BNC-til-phono-adapter er inkludert). Den som er merket 'Direkte' er - åpenbart - direkte drevet, og den som er merket 'Isolert' er transformator-koblet for å sikre kompatibilitet med de fleste D / A-omformere. Innvendig er den direkte utgangen koblet elektrisk til den interne elektronikken, mens den isolerte utgangens transformatorkobling flyter den fra stasjonselektronikken. TOSlink-utgang for aurally utfordret er også til stede, mens AT & T optisk er et £ 210 alternativ.

Før jeg kjedeliggjør deg med produktnavnet som utgjør vurderingsoppsettet, må jeg si nå at DA-11 er en av de tøffeste transportene å beskrive, fordi den - i likhet med sin matchende omformer - gir så mye fleksibilitet. Alle tre utgangene hørtes forskjellige ut, som forventet, men det var aldri en klar vinner. Valget mellom isolerte og direkte BNC-utganger kan bare bestemmes av omformeren som er valgt for bruk med DA-11, så ikke tenk på et øyeblikk at jeg er i ferd med å starte litt mani for isolerte vs direkte BNC-utganger. Jeg forteller deg dette bare for å forhindre uunngåelige misforståelser når du deltar på en butikkdemo. Hvis noe ikke høres riktig ut, må selgeren bytte utgangene før du bytter DAC.

Det er det jeg brukte uker på å ha prøvd DA-11 med DA-10 (som den elsket positivt på en nesten avskyelig incestuøs måte), pluss Vimak D1800, Krell Reference 64 og Krell Studio, Audio Research DAC1, Audio Alchemy Digital Decoding Engine 1.0 og, men selvfølgelig, babybroren, DAC-In-The-Box. Og nesten umiddelbart var satellittforbindelsen mellom her og sørlige California oppe og surret fordi DA-11 ikke kom godt overens med de andre DAC-ene mine.

Det er ikke det at det ikke spilte: DA-11 jobbet faktisk med hver eneste av DAC-ene. Men det ga et så oppstyr, de forskjellige omformerne klikket like gale da deres dempende kretsløp ble kjedelig da signalet opphørte. Som det gjør når platene slutter å rotere. Det var flott hvis du ønsket å teste de 'låsende' LED-lampene på omformere, men noe av klikkingen kom faktisk gjennom høyttalerne. Og med DAC-In-The-Box besto støyen av mye mer enn bare et klikk før og etter musikken som ble spilt. Så en annen DA-11 ankom, etter at mutingkretsene hadde blitt modifisert for større universalitet, og dette kurerte de graunchy lydene som ble produsert i forbindelse med Audio Alchemys baby. Men klikket gjenstår. Som fører til en avsluttende uttalelse om kompatibilitet, som du har hørt en million ganger før: alltid audition et produkt med partnering utstyr. Du vil sannsynligvis oppdage at du kan bli vant til å klikke som kommer fra de forskjellige omformerne når du bruker den med DA-11 eller til og med gjennom høyttalerne, men jeg trodde du burde vite at den ikke er terminal. Bare irriterende.

Bortsett fra det, er DA-11 en glede. Som med enhver ny transport, er det en læringskurve som brukeren må gjennomgå, og det er her ergonomiske hensyn som ikke soniske påvirker forholdet mellom bruker og spiller. Det er som alt med betjeningskontroller - kameraer, biler, hva som helst. Noen du liker, andre ikke. DA-11 er en blanding av øyeblikkelig kjennskap, som etterligner det beste av japansk brukervennlighet, med personlige detaljer som dimningsanlegget, muligheten til å bruke 'forrige' knappen forbi det første sporet for å gå rett til det siste sporet, komplett utvalg av viktige, men praktiske funksjoner som blandet spill og resten. Eller for å si det på en annen måte, dette er ingen hår-skjorte-enhet.

Les mer på side 2

Gitt at DA-11 er vanskelig å utsette i praksis, er det bare igjen lyden til Amex. Og denne spilleren er definitivt et barn av House of Elliott. Eiere av andre nylige Counterpoint-produkter vil gjenkjenne måten DA-11 sjonglerer de skjøre kvalitetene på detaljer, subtilitet og finesse med de kraftigere dyder kontroll, presisjon og angrep. Dette kan imidlertid være en nesten brutal spiller, og skjenker ut det som ser ut til å være mer signal, mer informasjon og mer 'kraft' enn mindre CD-spinnere. A / B'ing det mot noe så billig som frontenden av 299 Marantz CD52 MkII SE viser gevinstene i gjennomsiktighet og skala som tilbys av 'renere' transporter. Men til tross for alt det som skjedde med rytmiske bekymringer, ble det lite av Marantz vist seg å være Bing Crosby til Counterpoint's James Brown. Likevel avslørte DA-11 seg som en fullblod, en hel klasse over - som prisen antyder.

Blandet inn med de store guttene, med at jeg har funnet det optimale utvalget av kabler og utgangstyper for å muliggjøre sammenligninger av Krell MD-10, Vimak D1000 og Marantz CD12 med alt som fungerer best, overlevde kontrapunktet bemerkelsesverdig ublodig. Hver tilbød sin egen spesielle attraksjon: Krell leverte for eksempel dyp, kontrollert bass de andre ikke engang kunne antyde, mens Vimak hadde kanten på tredimensjonalitet. DA-11? Dens styrke er dens delikatesse uten sidestykke og generell sammenheng.

Men alt dette endres i henhold til DAC og type utgang. Åh, og de valgte kablene. Som jeg har funnet så mange ganger tidligere, som med som fungerer best, og DA-11 / DA-10-kombinasjonen brakte ut det beste i begge. Når det gjelder resten, var alt suge det og se. Men jeg var så opptatt av den generelle forestillingen til DA-11-pluss-DAC-In-The-Box at jeg brukte hele juleferien på å lytte til akkurat den kombinasjonen (100 CDer for to utgaver verdt anmeldelser), mindre klikk er ikke mer irriterende enn en gjentatt sit.

Counterpoints første transport er, spesielt med tanke på pris-klistremerket under 2000, noe av en sjeldenhet i high-end CD-bruk: Det er et 'nesten røverkjøp'. At den vinner på kompakthet, hele fasilitetene, den undervurderte tilstedeværelsen og den mest tillitsvekkende byggekvaliteten jeg har sett fra Counterpoint siden Natural Progressions er ubestridelig. Jeg håper bare at dovendyr på detaljnivå ikke forhindrer potensielle eiere fra å høre en riktig matchet DA-11. Det trenger virkelig den slags matchingsprosedyren, men vi var begrenset til platespillere, armer og patroner. Med mindre du selvfølgelig eier en DA-10.

Og å tro at alle transporter og omformere en gang ble antatt å være universelt kompatible.