Aqua La Voce S3 Diskret DAC anmeldt - HomeTheaterReview

145 AKSJER

Digital-til-analoge omformere (DAC-er) kommer i et bredt utvalg av former, priser og funksjonssett. Noen er så små at du kan legge et dusin bakere i lommen og knapt legge igjen en bule, mens andre er på størrelse med et minikjøleskap. Prisene varierer også mye, fra $ 99 eller mindre for en DAC for smarttelefonen din til over $ 50 000 for en flaggskipmodell fra en boutiqueprodusent. De Aqua La Voce S3 DAC sitter omtrent midt i øvre del av pakken, prisfast ($ 4.750 MSRP), og bruker unike og sofistikerte kretsløp for å lage en DAC som er annerledes. Og for å være tydelig kan forskjellig være bra. Alt avhenger av din smak og hva du vil at en DAC skal oppnå, eller ikke oppnå.

Produktbeskrivelse
DACs finnes i flere grunnleggende typer. For det første er det 'chip DACs', som bruker en integrert krets laget av AK eller Burr Brown eller andre som hjertet i deres design, med all filtrering og dekoding gjort i brikken. For det andre er 'ladder DACs', som bruker et motstandsarray for å dekode et digitalt signal. Disse er vanligvis dyrere på grunn av antall kritisk matchede deler som trengs for å gjøre designet vellykket. De fleste stige-DAC-er er også NOS (kort for ikke-over-sampling), som noen lydfiler foretrekker på grunn av deres 'enkelhet'. Til slutt har vi FPGA DACer som bruker en feltprogrammerbar chip som sitt hjerte.

Aqua La Voce S3 kombinerer en FPGA frontend med en DAC-stige for sin digitale krets. En FPGA-basert DAC har flere unike egenskaper. Den viktigste kvaliteten er fleksibiliteten: den kan programmeres til å gjøre akkurat det en produsent trenger den (innen grenser). Når det gjelder Aqua La Voce, fungerer FPGA-brikken som inngangsport til Ladder DAC. Den håndterer alle front-end plikter, og Aqua kaller det deres 'Decoding board.' En av spesialfunksjonene er at den kan omprogrammeres og oppgraderes. Egentlig kan alle de kritiske delene av Aqua La Voce S3 oppgraderes på grunn av den modulære designen. R2R stige motstander, hovedkort og I2S / USB kort kan alle oppgraderes. Dette er gode nyheter for eiere av tidligere versjoner av Aqua La Voce S1 og S2, de kan når som helst oppdatere DAC-ene til de nyeste S3-spesifikasjonene.

En annen årsak til FPGA-kretsen er at det tillot Aquas ingeniører å utføre en filterfri design. La Voce har ingen absolutt digital filtrering i sin digitale signalkjede. I følge Aqua betyr 'fravær av digital filtrering ingen behandling av inngangssignalet. De originale digitale prøvene blir oversatt til den gjengitte lyden, og bevarer den forbigående formen og unngår ringing.

La Voce S3 bruker galvanisk isolerte S / PDIF- og AES / EBU-innganger, samt en 'jitterfri' AQlink (I2S-protokoll) inngangstilkobling. La Voces digitale mottakertrinn benytter en faselåst sløyfe (PLL) klokke teknologi på sine S / PDIF innganger. Med diskrete regulatorer for både sine digitale og analoge strømforsyninger, samt to separate analoge og digitale lavstøyeffektregulatorer, bruker Voce heller ingen OP-forsterkere i sin analoge fase, i stedet er den befolket av helt diskrete deler.

Delekvalitet inne i La Voce S3 er rett og slett førsteklasses. La Voce inkluderer 105 graders kondensatorer med lang levetid, metallstøttemotstander med lav støy, en metallisert film pluss kondensator og ultra-raske dioder. Til slutt, som du kanskje har mistenkt ved navn, ble La Voce S3 designet og produsert i Italia, og kommer med fem års garanti.

Ergonomiske inntrykk
Aqua La Voce S3 er en 'grunnleggende' DAC. Med det mener jeg at den ikke har streaming og ingen justerbare analoge utganger. For strømmekilder trenger du en enhet med internettilgang og digitale utganger for å koble til La Voce. Du trenger også en eller annen måte å kontrollere La Voces analoge utgangsnivå, for eksempel en forforsterker eller en volumkontroll på dine aktive høyttalere.

hvor du kan lage lysbilder til bilder

La Voce S3 har digitale innganger for USB, AES / EBU, RCA S / PDIF koaksial, BNC S / PDIF, Optisk Toslink og en RJ45 AQlink I2s seriell buss. Den har to par analoge utganger, ett par RCA en-endte med en 2,5 volt RMS-utgang, og et par XLR balansert som produserer 5,5 volt RMS. Kontrollene på frontpanelet består av en av / på-bryter, fire valg av inngangsvalg fra en inngangssettknapp, et lite grønt lys som indikerer at den er på, og en 0/180-graders polaritetsbryter. Det er det.

Installering av La Voce S3 i et system var så enkelt som å koble noen kildeinnganger og en analog utgang til en forforsterker. Jeg brukte La Voce S3 i flere oppsett, inkludert hovedrommet mitt, skrivebordet mitt, og koblet direkte til Sony TA-ZH1ES hodetelefonforsterker sin analoge inngang.

Dette er et godt sted å nevne at selv om La Voce S3 kan håndtere en hvilken som helst PCM-fil fra 44,1 / 16 til 384 kHz / 24, og DSD 64 og 128 via DoP, gjør den ingen MQA-dekoding og er ikke MQA-kompatibel. Hvis du ønsker å bruke La Voce S3 med MQA-innhold, trenger du en streamer som Aurender ACS10, som kan gjøre all MQA-dekoding før du sender den digitale utgangen til en DAC.

Sonic Impressions
På dette tidspunktet vil jeg bli overrasket over å finne en moderne DAC som ikke høres ut i det minste veldig bra, om ikke utmerket. La Voce S3 leverer vakker lyd som absolutt lever opp til navnet sitt på engelsk: stemme. Jeg syntes La Voce S3s mellomtone var spesielt fristende, med en varm solfylt disposisjon som gjennomsyrer hvert spor som spilles gjennom det. Jeg antar at noen kan merke La Voce S3 'euphonic', og bruke den som et utslettende begrep, men jeg syntes ikke den var musikalsk subtraktiv. I stedet har La Voce S3 et fravær av hardhet som kan tilskrives mangelen på ringefiltre, enten før eller etter den første pulsen.

Imaging gjennom La Voce S3 var stor ang fet. Lokale signaler på innspillinger var lette å identifisere, noe som gjorde det enkelt å finne instrumenter i et tredimensjonalt rom på godt innspilt musikk. Jeg la merke til at de enkelte instrumentene på noen kutt tok litt mer lateral plass enn gjennom Manhattan II DAC, selv om lydbildet generelt var likt. Kantene på et bilde, der et instrument stoppet, var litt mindre tydelige gjennom La Voce S3 enn jeg er vant til gjennom referanse-DAC-ene mine.

Selv om jeg ikke fant fasebryteren gjorde mye på de fleste pop-mikrofonopptak, hørtes det på noen av mine egne opptak bedre med fasen satt til 0 enn 180. Hvis du vil spille med fase, en klassisk demo-kutt for å sjekke faseforskyvning pleide å være Amanda McBrooms audiophile classic LP Å vokse opp i Hollywood Town . På noen spor kan vokalen hennes flyttes fra forsiden av lydbildet til baksiden ved å snu en polaritetsbryter. Jeg prøvde dette på 44.1 / 16 FLAC-versjonen på Tidal og la ikke merke til den samme typen flip fra front til bak.

Høye poeng

La Voce S3 har en modulær, oppgraderbar design.
La Voces frontend bruker en uten FPGA-design, som er ganske særegent.
La Voce S3 har både balanserte og enkle analoge utganger, og dermed ikke behov for nye kabler uansett hvordan du støter på stereoforsterkeren din akkurat nå.
La Voce S3 har en dedikert polaritetsbryter som var nyttig i lyttetestene mine.

Lavpoeng

tilkoblet, men ingen internett windows 10

Det er ingen MQA-støtte, noe som sannsynligvis vil pisse noen lydfiler av.
La Voce S3 mangler en analog volumjustering, som mange andre DAC-er i denne prisklassen gir.
La Voce S3 har ingen nettverks- eller internettgrensesnittalternativer, noe som igjen er ganske vanlig i en $ 5.000-ish DAC.

Konkurranse og sammenligninger

Jeg har to referansedacer som jeg bruker regelmessig: Mytek Manhattan II og PS Audio DirectStream Junior, som ligger i omtrent samme prisklasse. Begge tilbyr ganske mye mer sammenkobling enn La Voce S3. Både Mytek og PS Audio har bestemmelser for direkte grensesnitt med nettverket ditt. Begge har også innebygde volumkontroller. Manhattan har også muligheter for å legge til et phono-kort av ekstremt høy kvalitet, samt flere analoge innganger som forblir analoge hele tiden. Mytek støtter også en fullstendig utfoldelse av MQA-kilder.

Til sammenligning vil La Voce S3 kreve en separat streaming-enhet for å få tilgang til internett, samt en slags volumkontroll mellom den og en effektforsterker eller aktiv høyttaleroppstilling. Når du legger til komponenter av samme kvalitet til La Voce S3, kan den endelige kostnaden godt overstige kostnaden for et fullt konfigurert Mytek Manhattan II, og flere tusen dollar mer enn PS Audio.

Jeg kunne bruke resten av ordtildelingen min til å gå inn i lydforskjellene mellom disse tre DAC-ene, men rommet utelukker det. Jeg vil uttale at de tre DAC-ene høres annerledes ut, men forskjellene er subtile og lett oversvømt av andre mer fargede elementer i et system, for eksempel rommet og høyttalerne som brukes i det rommet.

Konklusjon
Jeg er klar over at mange subjektivistiske lydfiler anser en stige-DAC som den eneste riktige måten å gjøre digitalt på, mens andre mer spesifikasjonsorienterte lydfiler finner kostnadene og potensielle fallgruvene ved feil utførelse og mangel på oppgradering av en stige-DAC oppveier de potensielle lydfordelene. Aqua La Voce S3 er en mellomstor stige DAC som, i motsetning til mange DAC, stige og ellers, kan oppgraderes på grunn av sin modulære design og FPGA frontend. For audiofiler som ønsker en stigeutforming som bruker presisjonsmotstander til en rimelig pris, er Aqua La Voce S3 et eksepsjonelt levedyktig alternativ.

Du har kanskje lagt merke til at jeg unngikk begrepet 'analog-lignende' i løpet av denne gjennomgangen. For noen audiofiler som foretrekker en litt mer eufonisk presentasjon, som ofte blir referert til som 'analoglignende', kan Aqua La Voce S3 være det perfekte DAC-alternativet. Det er rimelig for en ekte stige-DAC-design og leverer en filterløs digital presentasjon som kan være akkurat det noen lydfiler krever.

Tilleggsressurser
• Besøk Aqua nettsted for mer produktinformasjon.
• Sjekk ut vår Digital til analog omformer kategoriside å lese lignende anmeldelser.