Theta Casablanca AV Preamp reviewed - HomeTheaterReview

'Spesifikasjoner', for meg, er en eufemisme i lyden for 'lisens til å fortelle enorme løgner'. Men ett nummer vil fortelle deg mer om Theta er Casablanca enn alle annonsekopiene selskapet kan mønstre: 41. Det er antall sider i brukerhåndboken, og du må lese minst 30 av dem før du er i stand til å betjene et av de mest omfattende anlegget. -ladede enheter siden den klassiske 600-serien Nakamichi pre-amp of yore . Når en forforsterker har en plass på 19x16x7,5in og veier 43lb (spesifikasjoner, vet jeg, men de som ikke kan mistolkes feil), må den tilby mer enn en massiv sak.

hvordan initialisere ssd windows 10

Spesielt når det koster £ 3998 bare for det 'bare' chassiset.

Tilleggsressurser
• Les flere anmeldelser av AV-forforsterker fra HomeTheaterReview.com.
• Finn an AV receiver å parre med Casablanca.

Det er nøkkelen til Casablanca: Du kan inkludere eller slette så mange alternativer du vil. Takk til Cello for å være banebrytende for denne tilnærmingen med den originale suiten, men det er datatiden som har gjort modularitet til noe mindre sjelden enn studiopraksis. I de nyeste forforsterkerne / prosessorene får du det som er mer eller mindre PC-korttilnærmingen til systembygging. Casablanca, Krells KAV og den kommende Meridian 800-serien har bygget på PC-arkitektur for å skape det vi bare kan håpe vil være komponenter som er enda mer motstandsdyktige mot foreldelse i kraft av 'oppgraderbarhet' enn datamaskinene de etterligner.

Rett etter Hi-Fi Show lånte jeg importørens godt brukte, absolutt innbrente Casablanca, en komplett med omtrent alle analoge, digitale og videoalternativer, inkludert den overlegne (nesten Pro Gen Va) nivå D / A-omformeren og et utvalg av phono- og XLR-inn- og utganger. Valgene var forvirrende: balansert eller enslig, koaksial eller TOSlink, S-video eller RCA-phono, PAL eller NTSC.

Jeg endte opp med å behandle Casablanca som om det var en high-end lydforsterker som bare tilfeldigvis utelukker behovet for et eksternt DAC-, surroundprosessor- eller videorutingssystem. For optimal ytelse begrenset jeg min A / V-bruk til S-videotilkoblingen til en Theta DATA III laserskivetransport med NTSC-plater og både DTS- og Dolby Digital-programvare. Så droppet jeg Casablanca rett inn i et system som benytter en egen forforsterker, prosessor og D / A-omformer, og fikk umiddelbart fordelene av behovet for to færre stikkontakter og en rekke sammenkoblinger. (Nei, jeg er ikke i ferd med å begynne å berømme dyderne til mottakere over å skille Casablanca handler om bekvemmelighet i stedet for kompromiss.)

Det er tydelig at Theta, i motsetning til Meridian, ønsket å gjøre Casablanca enkel å bruke i stedet for å forstyrre driften i tøffe ritualer. En stor f'rinstance: Den analog-til-digitale velgeren, som velger mellom de analoge eller digitale kildene som deler inngangstall, er markert - overraskelse! - 'AD'. Ingen skjulte kommandoer, ingen søker funksjonen i liten skrift på en usannsynlig meny. En annen funksjon: Uansett hvilken knapp du trykker på for en undermeny (som alle vises på skjermen), kommer du tilbake til hovedmenyen hvis du trykker på den igjen. Og du surfer gjennom feil menyer til du får tak i det. Det som er så betryggende med denne enkle tilnærmingen til menyvalget, er at du ikke trenger å bekymre deg for å forurense konfigurasjonsinnstillingene som installatøren tilbrakte en ettermiddag med å etablere SPL-meter og innstilte ører. Hvis du for eksempel ved et uhell finner deg selv å se på den ganske skremmende menyen for utgangsnivåene til dine fem subwoofere, satt til nærmeste desibel, trenger du ikke å løpe ut av rommet skrikende. Bare trykk på oppsettknappen en gang til, og du er tilbake på forrige meny.

Ikke at Theta er unik i denne forbindelse, jeg fant Lexicon DC-1 - etter en 15-minutters briefing fra den britiske distributøren - for å tilby en lignende logisk tilnærming, og til og med de billigste A / V-mottakerne har diamantformet opp / ned / venstre / høyre kombinert avspilling nivå / balanse kontroller. (Å! For joysticks til 4-kanals mottakere fra gamle dager!) Det Theta gjorde var å isolere de mindre, mindre ofte nødvendige funksjonene, samtidig som den var fremtredende for de vanligste (kildevalg og modus, for eksempel), og lærte maskinen å gjøre resten.

Dette ble gjort klart etter at jeg i mange år prøvde å få DTS-plater til å levere noe annet enn stillhet. Hadde jeg lest håndboken først, hadde jeg visst at Theta må justere seg mellom Dolby Digital og DTS når du har en laserdisc-spiller med to digitale utganger: en for DTS og normale digitale kilder, den andre en RF-forbindelse for Dolby Digital. Jeg skjønte ikke at Casablanca var smart nok til å velge mellom dem automatisk, sannsynligvis fordi det var en god 15 sekunders forsinkelse. Jeg brukte mer tid enn jeg bryr meg om å innrømme å bla gjennom menyene ...

Til slutt endte jeg opp med Theta-rutesignalene til og fra nevnte DATA III, en andre CD-transport fra Marantz, en Panasonic hi-fi videospiller og skjerm, begge NICAM-utstyrt. Theta-utgangen matet til forskjellige tider en seks-kanals Marantz-forsterker eller et par Acurus-forsterkere, den ene med tre kanaler og den andre med to. Det eneste aspektet ved ytelsen jeg ikke prøvde, var kontrollen over subwoofere, ganske enkelt fordi rommet mitt på 14x22ft er godt betjent av tre Apogee LCR-er over fronten og et par Apogee Ribbon Monitors bak. Jeg kan være amerikaner, men jeg deler ikke nasjonens tøffe lidenskap for magekurvende bass. Og hvis åtte 6-bass basshøyttalere ikke er nok for det rommet, vel, det trenger ikke være flere dinosaurfilmer for meg, antar jeg.

Fortsett å lese om Casablanca på side 2.

Det tok omtrent to sekunder å innse at her var det - utover enhver tvil - en bro mellom audiofile bekymringer og hjemmekino, nettopp den typen produkt som gjør at us-vs.-dem-skismen virker virkelig latterlig. Vennligst gjør denne ene tingen: glem lyden fra sub-1000, alt-i-ett-inkludert-forsterkning, 92-knappers A / V-mottakere. Mens de representerer ypperlig valuta for pengene for den ikke-kritiske lytteren, eller de som bare ikke kan strekke budsjettet lenger, representerer de ikke noe til og med tilnærmet lydkvalitet. Kornet, sisen, de overdrevne høydepunktene, bommen nedenfor, de dårlige overgangene mellom kanalene: disse blir forviset fra systemer bygget rundt en Casablanca.

Siden jeg har brukt en Theta Pro Gen V siden fødselen, var jeg kjent med lyden av digital konvertering på Theta-måten. Uten å være en gang ekstern, beskrev Thetas Neil Sinclair Casablanca-utstyret på toppnivåomformer som 'nesten en Pro Gen Va'. 'Nesten' er underdrivelse, og det tok et par timer og et halvt dusin plater før jeg kunne skille mellom Pro Gen Va inn i Casablanca, og sistnevntes innebygde omformer. En del av den tiden ble brukt på å slå seg sammen på en sammenkobling som ikke bidro til forvirringen, at omformeren hadde fordelen i forhold til Pro Gen Va i kraft av direkte tilkobling inne. Etter å ha byttet mellom Discovery, Gjennomsiktig , og XLO-ledninger , Bestemte jeg meg for at Pro Gen Va viste en liten forbedring i dynamikken, spesielt overgangshastigheten fra myk til høy, og den ga bedre detaljer og oppløsning på lavt nivå. MEN - og det er i hovedsteder, så du vil legge merke til det - det ville være vanskelig å rettferdiggjøre en ekstra 2k over Casablanca-med-ombord-'superior'-DAC.

hvordan slette tom side i word

Bare i denne forbindelse fortjener Casablanca hensyn som en kombinasjon forforsterker / omformer uten middelmådige evner. Riktignok har jeg ikke hørt en Casablanca med inngangsnivået DAC, men jeg vil bli overrasket om mange Casablanca-kunder valgte den mindre prosessoren. Gitt at en Pro Gen Va er en puristisk enhet med bare en trio av innganger og uten forforsterkning, vil den beholde sin appell til de som rett og slett ikke vil underholde ideen om et A / V-klart kontrollsenter. Det Casablanca gjør er å svinge wa-a-ay til den andre siden, ved å beholde 98 prosent av Pro Gen Va-lyden, samtidig som du legger til nok innganger, utganger og bytter smaksprøver for å konvertere den til en tinkers drøm.

Det som gjør denne enheten er måten den håndterer A / V på. Det var umiddelbart tydelig at videosignalet - DATA III til Casablanca for å overvåke - hadde nytte av kvaliteten på Casablancas skjermkort. Jeg hadde ikke byttet S-video-ledninger da jeg startet økten, jeg byttet ganske enkelt ut en sub-700 A / V-forforsterker med en Casablanca og ble belønnet med det samme forbedringsnivået som jeg forventer hadde blitt satt inn en line-dobler eller interpolator i stedet. Og du trenger ikke være Spielberg for å legge merke til gevinstene. Renere hvite, skarpere kantdefinisjon - hei, den var for åpenbar og for åpenbar og for repeterbar til å være noe annet enn innflytelsen fra Casablanca.

Også lydmessig var forbedringene i forhold til mindre prosessorer livlige. Gitt at de fleste lydeffektene i filmer er nesten umulige å referere til - Harrier-hoppstrålen på slutten av er omtrent like kjent for de fleste av oss i virkeligheten som et lamaskrik eller en F1-motor fra innsiden av cockpiten - så vi prøver å fokusere på to eller tre ting. Vi har en tendens til å lytte etter mengden av lyder, nedbør og andre virkelige, innhyllende opplevelser, hovedsakelig for å høre om det overbeviser oss eller ikke.

Trenger du å bli fortalt at lyden av virkeligheten er altomfattende? At lyden av nedbør ikke ser ut til å komme fra fem diskrete kilder? Testen er denne: jo bedre, mer sammenhengende, jo mer innhyllende lyd, jo bedre surroundlydopplevelse. Det er så enkelt. Og velsigne dem, Theta-gutta har skapt den perfekte enheten for å vise hvorfor noen av oss føler at DTS blåser Dolby ut av kinoen.

Det er nesten enighet om hvilke scener som gjør det best, gitt mangelen på laserskiver tilgjengelig i både Dolby Digital og DTS-skjema . , og noen få andre har dukket opp, men øyeblikkelig showtime-favoritt må være. Du gjettet det: biten i innledningen der Bond gjør et 'sjakteløst sky-dykk etter et pilotfritt fly, og flyover. Du begynner med den siste scenen som konfronterer russerne (kapittel 5) og dukker de susende ricocheting-kulene, beveger deg på jakten etter flyet, lytter etter den brusende vinden, nyter eksplosjonen og deretter går inn i tittelsangen. Mens bare en idiot ville tvile på fordelene med Dolby Digital , som kan være positivt når det gjelder innvirkning, dynamikk og ren energi, vinner DTS definitivt dagen hvis det er ditt realisme.

Men dette er nit-plukking. Selv med den nå passerte Dolby Pro-Logic, skaper Casablanca en surroundlydopplevelse å nyte, mens den samtidig fungerer beundringsverdig som en funky, ol 'to-kanals analog forforsterker når det er nødvendig. Det er et produkt som vi vil lære, om ti år, var en av milepælene i tidlig, helt digital hjemmekino. Om 20 år ville jeg ikke bli overrasket om den ble holdt i samme aktelse som det passer en Marantz 7C i dag. Ja det er bra.

Et siste ord, uansett hvilken åpenbare lyst jeg har til denne nesten perfekte enheten: ingen tilregnelig forbruker bør engang vurdere å kjøpe et Casablanca (eller noe annet kontrollsenter) uten å prøve komponentene fra Lexicon DC-1 eller Meridian 500-serien for vanvittig god valuta for pengene -penger, eller Proceed, Krell KAV, Meridian 800 og EAD TheaterMaster ekvivalenter for pris-ingen-objekt-installasjoner. Det er ikke mer enn et dusin av disse enhetene tilgjengelig for øyeblikket hvis du eliminerer A / V-mottakeralternativene for massemarkedet, men prisområdet spenner fra rundt 1400 til absurditet. Jeg har bodd med omtrent halvparten av 'hitlisten' og kan se fordelene med hver enkelt, men jeg må kategorisk si at hvis jeg plutselig skulle finne en reserve ti eller så, bruker jeg en kontrollenhet oppkalt etter min all-time favorittfilm ...

Tilleggsressurser
• Les flere anmeldelser av AV-forforsterker fra HomeTheaterReview.com.
• Finn an AV receiver å parre med Casablanca.