Den virkelige historien på årets Rocky Mountain Audio Fest - HomeTheaterReview

Rocky Mountain Audio Fest (RMAF) feiret sitt niende år tidligere denne måneden. Siden starten i 2004 har RMAF vokst til å bli en av de største, mest besøkte lydfilmene i verden - ikke dårlig for noe som startet som en 'fest'. Mens RMAF kan være blant de mest trafikkerte regionale showene i hele audiophilia, var det første gang jeg var til stede. Showet levde opp til alle mine forventninger så langt som å være et behagelig sted med godt oppmøte, både offentlig og industri, som alle delte i et bredt utvalg av pent innredede rom med utstyr fra hele verden. Fra et offentlig perspektiv er RMAF den beste sjansen John Q. Audiophile har å høre noe av det mer esoteriske utstyret hans elskede hobby har å tilby. I denne forbindelse var RMAF en rungende suksess. Mens flertallet av showet fremdeles var for tungt fokusert på den øverste prosentdelen, kan jeg forstå hvorfor produsenter og forhandlere brakte sine flaggskipprodukter. Likevel var det de langt billigere produkttilbudene og rommene som fanget øynene mine, for jeg er alltid mer interessert i produkter som jeg anser som ekte, i motsetning til de som virker mer for utstilling enn noe annet.

Tilleggsressurser • Les flere showrapporter og kommentarer i vår Feature News Stories seksjon . • Se flere bransjehandelsnyheter fra HomeTheaterReview.com. • Utforsk våre CEDIA 2012 viser dekning .

hvordan private meldinger på youtube -appen

Da jeg kom meg gjennom salene på dag én, begynte jeg å legge merke til noen få trender, noen ikke helt unike for RMAF, men bekymrende likevel. Jeg la også merke til en rekke semi-private samtaler som fant sted mellom produsentene og forhandlerne, samtaler som viste seg å være i sterk kontrast til den generelle positiviteten som gjennomsyret showet. Selv om det ville være lettere, eller til og med gi mer mening, for meg å bare gå rom for rom og beskrive hva jeg hørte eller ikke hørte, føler jeg at denne dekningen allerede eksisterer andre steder, og sjansen er stor for at du allerede har lest den . I stedet vil jeg fokusere dekningen min på det jeg la merke til bak kulissene, fra deltakere og til og med produsentene selv, for deres handlinger snakket høyere enn noe system jeg hørte mens jeg deltok på RMAF. Noe av det jeg er i ferd med å si, er kanskje ikke pent eller til og med godt mottatt, men likevel føler jeg det er viktig, for vi spiller alle en aktiv rolle i å dyrke denne hobbyen, noe som definitivt var i forkant av alles sinn RMAF.

'Aziz, lett!'
Dette er ikke så mye en kritikk som rettes spesielt mot RMAF, men heller på alle hotellbaserte messer som er tilstede av utstillere og produsenter som insisterer på å gjøre rommene mørke. Jeg vet at mange av dem tror at de 'setter stemning', men jeg argumenterer for at produktene skal gjøre det for å belyse dem med tilsvarende nattlys får meg til å tro at du prøver å skjule noe for meg. Hva hjelper en trippelbuffet metallisk perlemalingjobb hvis du viser den i mørket? Svaret er: 'Ingenting.' Mange utstillere legger til fornærmelse mot skader, og de føler behov for å bruke fargede eller gelerte lys for å ytterligere 'forbedre' lytterommet, en teknikk som er spesielt irriterende. Flere rom var mer enn skyld i dette, med Følelsesmessig å være blant de verste lovbryterne jeg så på RMAF, selv om rommet deres hørtes ganske bra ut. Deres blå-på-blå fargepalett føltes som om jeg hadde kravlet inn i Cookie Monster à la dead Tauntaun i The Empire Strikes Back. Vi lever i den digitale tidsalderen, noe som betyr at folk kommuniserer med sine jevnaldrende nesten øyeblikkelig via smarttelefonene, og når rommet ditt er mørkere enn natt og / eller badet i en monokromatisk lyskilde, er det vanskelig for disse menneskene å dele produktene dine med verden. Og ikke fortell meg å bruke et blits, fordi den andre av dem går i et rom fylt med jazzlyttende zombier, ditt neste trekk - forutsatt at du er den som tok bildet - bedre å løpe.

Bare fordi du kan spille det gjør det ikke til et format
Det dominerende formatet på RMAF var vinyl. Selv om dette kan opphisse noen lesere som fremdeles holder fast ved ideen om at vinyl lever og har det bra, la meg fortelle deg at det er litt irriterende. Jeg brukte mer tid på å se på utstillere som fiklet med tonearmer, kassetter og phono-scener enn jeg hørte på musikken de spilte. Jeg forstår det: Noen mennesker vil henge med i fortiden, og det å være en lydfil tillater at det eksisterer et visst konstant nivå av nostalgi, men ikke fortell meg at vinyl er bedre. Når det gjelder snelle-til-snelle, må du tulle med meg! Ingen kan få musikk på hjul til rull, absolutt ikke mesterkassett av toppalbum, med mindre de har tilgang til hvelv som få lydfiler muligens kan nærme seg. Men det er ikke det verste. Jeg så faktisk kassettbånd på RMAF. Du husker kassettbånd, den typen du pleide å spole igjen ved å bruke viskelærenden på skoleblyanten - kassettbåndene. Vær så snill. Jeg holder ut med 8-spors bånd hvis du vil snakke esoterisk. Det var en rekke 'progressive' tenkere på showet ved hjelp av CDer og tør jeg si nedlastinger, men rommene deres var knapt så fullpakket som de som virket like opptatt av skuespillet som de faktisk lyttet til musikk. Jeg så en utstiller gni ned en plate foran et fullpakket hus. Hver person der så på ham som en løve ser på en såret gaselle før de bestemte seg for å slå ned. Hva vekker spørsmålet: er det lyden til disse døde formatene lydfiler elsker så mye, eller er det ritualet?

Til tross for hva noen få eksperter i denne hobbyen tror, flokker ikke unge mennesker til vinyl fordi det er bedre. For det første strømmer de ikke til vinyl, punktum. De få som kan tiltrekkes av vinyl er mer interessert i en følelse av ironi enn på grunn av troen på formatets kvalitet. For det andre, mens lydfiler og hobbyister kan forakte digital musikk og / eller nedlastinger, er det fremtiden, og jo raskere vi kan få flere til å akseptere det faktum, jo mer er vi nødt til å tiltrekke nytt blod til denne bransjen. Bare se på alle AirPlay-aktiverte enheter som har dukket opp de siste månedene. Det er virkelig ny vekst, vekst som flere mennesker, unge og gamle, kan ha nytte av og delta i.

Ingen unnskyldninger: hold kjeft og spill litt musikk
Mer og mer har jeg lagt merke til at utstillerne har vant seg til å legge for demoer med unnskyldninger og unnskyldninger. Vanligvis tar dette form av en ansvarsfraskrivelse som: 'Jeg beklager, men dette kommer ikke til å høres like bra ut hvis vi var i et skikkelig rom.' Hva er et skikkelig rom? For meg er et rom fire vegger, et gulv og et tak. Dette betyr at hotellrom faktisk er rom. Videre, hvordan tror produsenter kundens rom ser ut? Tror de at vi alle bor i perfekt proporsjonerte lydrom med tusenvis av dollar akustiske behandlinger ? Det gjør vi ikke. Eller er det slik at de ikke bryr seg? Er det at de ønsker å gjøre et sterkt nok inntrykk på et show for å få deg til å kjøpe, bare for at du skal komme hjem og innse at nettopp kjøpte høyttalere høres ingenting ut som det du hørte på messen, så du er drit ut av flaks? Sannheten er at en messe er nettopp der du vil lytte til høyttalere, for hvis en høyttaler eller et utstyr kan høres bra ut mellom papirtynne vegger, støy i omgivelsene og ofte stunted dimensio
ns, så kan det bare bli bedre derfra. Hvis det høres ut som dritt på et hotellrom, er sjansen stor for at det også kommer til å høres ut som dritt i hjemmet ditt. Bare min mening. Videre, til prisene noen av disse utstillerne og produsentene tar betalt for varene sine, vil de bedre høres bra ut, uansett hvor jeg velger å installere dem.

Dårlig økonomi? Hvilken dårlig økonomi?
Visste du, fordi jeg ikke gjorde det, at økonomien er på beina igjen? Det er sant. Alle har fjell med overflødige kontanter som bare ligger og bruker. Pokker, på badene på RMAF, tørket folk hendene med hundrelapper. Seriøst, når skal denne hobbyen få notatet om at for at det skal vokse, må det omfavne begrepet overkommelig pris? Jeg så mange merkevarer uten navn, uten rykte som viste de neste $ 10.000, $ 20.000, til og med $ 50.000, uansett hva det var på RMAF at det gjorde meg syk. Jeg forstår det, det er et offentlig show, noe som betyr at det er allmennhetens beste skudd å høre eller være ved siden av bransjens tilsvar til en Bugatti Veyron. Samtidig, hvem kjøper det? Det er en ting å vise hva som er mulig ekstremt, men en annen ting å få noen nye til hobbyen til å føle seg tvunget til å kjøpe. Jeg hevder at sistnevnte er mye vanskeligere enn å lage enda en høyttaler uten kostnad. Det var ikke alle livsstiler for de rike og berømte på RMAF - det var en rekke produsenter som representerte solide verdier i tokanalsrommet, men de var absolutt i mindretall.

Audiophiles skal ødelegge hodetelefonmarkedet
For noen år tilbake, hodetelefoner begynte å dukke opp på en stor måte og har nylig blitt varslet som frelser for lydfilindustriens elendighet. For seks måneder siden ville jeg ha blitt enig i denne vurderingen, men etter å ha besøkt RMAF føler jeg at til og med hodetelefoner er dømt. Jeg snakker ikke om folk i min brors alder (20-noe - Gen Y), som ikke ville bli tatt død på RMAF eller noen spesialitet AV-messe. Nei, jeg snakker om audiofile selskaper som tror, ved å lage hodetelefoner og hodetelefonkomponenter, kommer de til å redde sine svinnende virksomheter. Det er to problemer med denne tilnærmingen. For det første selger produsenter fortsatt til den samme svinnende gruppen av individer som de også prøver å kjøpe sine frittstående produkter, og for det andre bringer de nå sine gamle, slitne metoder som sviktet dem andre steder i virksomheten til hodetelefoner. Dette er en oppskrift på katastrofe. For to år siden var hodetelefoner som sagt en relativt billig måte å merke seg inn på. Nå koster de så mye som frittstående produkt og kan ikke 'lyttes ordentlig til' med mindre de er koblet til en hel gruppe nye, dyre ... vel, du skjønner.

Igjen, svaret på lydfilindustriens elendighet handler ikke om å finne en måte å selge dyre ting til de samme kundene, det handler om å tiltrekke seg nye. Å foreslå at hodetelefoner nå må kobles til flere tusen dollar forsterkere, forforsterkere eller begge deler, når hodetelefonene i seg selv nå koster tusenvis av dollar, er absurd. Neste generasjon audiofiler ønsker en mobil hodetelefon - ikke noe festet til en hodetelefonforsterker på $ 5.000.

Audiophile-industrien er redd -Ingen livredd
Den mest bemerkelsesverdige kommentaren på RMAF var: 'Hva skal vi gjøre?' Forestillingen om at spesialitets-AV-bransjen er i litt trøbbel, er ikke noe nytt, men jeg har aldri hørt det så åpent diskutert som jeg gjorde på RMAF. Dette kan høres ut som industrien er proaktiv med tanke på problemene. Jeg skulle ønske det var tilfelle, bortsett fra at det ikke er det og ikke er det. I sannhet venter alle på at den neste store tingen eller personen skal komme sammen og redde dem. For tretti år siden var det CD-en, men for tretten år siden snudde industrifolk ryggen til iPod og har spilt innhopp siden. Sannheten er at ingen ting eller personer kommer til å fikse spesialiteten AV-virksomhet. Den eneste måten det blir løst på er gjennom et radikalt skift i tenkning, og tenker at industrien ikke nødvendigvis vil adoptere.

Spesialitet AV er mer opptatt av å snakke med forbrukere enn å inkludere dem i samtalen, og vi i media er medskyldige i dette tankesettet. Hvordan ellers forklarer du femti år gamle teknologier som fremdeles blir varslet som 'de beste'? Du ser ikke datamaskinmarkedet lengter etter diskettdager, gjør du? Men det som spesialiserer seg på AV-markedet, handler ikke engang om teknologi eller mangel på det, det handler om elitisme og hvordan du ikke er en virkelig entusiast med mindre du gjør det (sett inn absurd påstand her). Produsenter har promotert dette, forhandlere prøver å selge det og anmeldere forsterker det. Jeg vet hva jeg skriver kommer til å gå over som en taco-fart i en heis, men det er på tide med litt sannhet. Ingen sier fra seg med high-end hode, eller at kostnad-ingen-objekt-komponenter fortsatt ikke kan være gyldige. Det er ikke problemet. Forestillingen som trenger endring er at dette bare er disse tingene som gjør deg verdig som lydfil. Hele denne virksomheten har eksistert på å selge deg ideen om at med mindre du går med (___) merke eller produkt, tar du feil. Tull. Det er på tide å utvikle seg, å omfavne endring og radikale ideer. Slutt å selge og begynn å utdanne og inkludere de som støtter denne hobbyen i diskusjonen, i stedet for bare å fortelle dem hva de trenger å gjøre for å gjøre noen dresser lykkelige. Folk venter ikke i kø for dager i kulden fordi iPhone bare er så bra, de venter fordi de føler en del av noe større enn seg selv, fordi de får si: 'Jeg var der.'

Så der har du det, takeawayen min fra tidligere RMAF i Denver. Det er ikke det at jeg ikke likte showet. Jeg gjorde. Jeg tror faktisk det er en av de bedre viser der ute. Hvis du vil vite hva jeg likte, så sjekk ut bildegalleriet over (eller nedenfor), for hvis jeg tok et bilde av det, så er sjansen stor for at jeg syntes det var pent og / eller hørtes bra ut. Hvis produktet ikke er avbildet, er det ikke en fordømmelse av hva du lager, det er mulig at det nettopp ble delt via Twitter eller Facebook live fra showet.

Jeg forstår at dette kanskje ikke var showdekningen du kanskje hadde forventet, men ærlig talt tror jeg det er showdekning industrien fortjener, for det er ikke alle kattunger og regnbuer der ute. Det er på tide at vi forteller det som det er, for den eneste måten denne hobbyen vil vokse og komme tilbake til fremtredende er hvis vi gjeninnfører litt ærlighet tilbake i samtalen. Vi har vært pakket inn i vår egen fornektelse for lenge, og det er på tide å stoppe. Selv om produsentene og forhandlerne kanskje ønsket at publikum skulle tro at alt var bra, fortalte deres ord og handlinger i gangene i Denver Tech Center Marriott en annen historie, en jeg føler er langt mer relevant og verdig til åpen, ærlig diskusjon, mye mer enn å berømme fordelene til enda en dyre høyttaler uten navn.