Home-theater-designers
Hei, vi kunne ikke ha skrevet en mer opprørende historie, en som konkurrerer om sine stopp, starter og kronglete. For sin galskap. For sin latterlige. Mest av alt, for dets overherredømme som en handling av ønsketenking. Og det skjedde nøyaktig som følger, bare så fremtidige lydhistorikere ikke kan praktisere noen revisjonisme ...
hvordan du kan være trygg på tor
I mellomtiden ble det en gang i fjor bestemt at vi skulle markere tidens gang med en utstilling av vintage hi-fi-utstyr, en overveldende samling av produkter som gjenspeiler utviklingen i lydindustrien siden 1956. Uavhengig av feiringen, vi ' Jeg hadde tenkt å starte 'The Anachrophile' på nytt, og jeg hadde vært med på å pusse opp mitt eget hi-fi museum, så prosjektene gikk hånd i hånd. Mike Poynter på Station Sounds hadde allerede startet arbeidet med min samling av vintage hi-fi-utstyr, da jeg plutselig fant meg som eier av et annet par Quad II-er, en haug med Quad forforsterkere og et par originale ESL-er. (Se funksjonen i Classic Hi-Fi Supplement.) Mike fortalte meg at han kunne gjenopprette det jeg ga ham, men høyttalerne burde virkelig gå tilbake til Quad.
Og så skjedde det: Quad ble solgt til Verity Group. Uroen som fulgte, ryktene, sladder på internett, paranoia blant samlere - det sirklet rundt kloden og det vanlige dommesagere varslet slutten på Quad før de til og med ga Verity (morselskapet til Mission, Wharfedale og andre britiske merker) en sjanse til å kunngjøre sine intensjoner. Så, for å teste vannet, lastet jeg opp bilen min med gammelt utstyr og satte kursen mot Cambridgeward, og dykket det flygende tullet for å lære førstehånds om Quads legendariske serviceavdeling hadde overlevd overgangen.
Akkurat da ideen slo meg, kan jeg ikke si, spesielt siden det lenge var ryktet om at forskjellige forhandlere, distributører og kunder hadde bedt Quad om å gjenopplive ventilproduktene i årevis, og svaret var alltid et rungende, 'Nei.' Jeg skjønte at det var en tapt sak, men jeg visste også at hvis den kunne trekkes av, ville ha tiårets scoop, ville Verity være i stand til å demonstrere uten tvil at dens intensjoner var ærefulle, Quad ville være i stand til å feire sitt 60. med stil og med optimisme, og vintage hi-fi-samlere over hele verden ville ha grunn til å glede seg. Meg? Jeg ville ha tilfredsheten med å vite, hvor mye eller lite jeg kunne oppnå i løpet av livet, at jeg i det minste var instrumental i å bringe tilbake en klassiker. Du vet: Anakrofilen praktiserer det han har forkynt. Så, over lunsj, ba jeg Farad og Henry Azima, Tony Jones og Dave Marchant of Mission - Quad's nye foresatte - om å gi ut ventilelektronikken og de originale ESL-ene på nytt. Jeg satt der og ventet på å bli ledd ut av restauranten. Det Farad sa til sine håndlangere var: 'Gjør det.'
Så da trakk jeg meg og ventet på det ferdige produktet. Rett og slett grep virkeligheten inn, sterkt nok til å gjøre meg redd for at prosjektet kanskje ikke gikk utover den lunsj. De opprinnelige ESL-ene, ble jeg fortalt, kunne ikke hentes tilbake, spesielt siden ICI hadde sluttet å produsere visse materialer som trengs i fremstillingen (igjen, se tillegget). Så falt forforsterkeren langs veien, Quads ingeniører var enige med lydfiler over hele verden om at den opprinnelige ventilforforsterkeren ikke hadde slitt like bra, i henhold til gjeldende standarder, som effektforsterkerne. Men kraften forsterker seg selv? De fikk klarsignal, med fullstendig hemmelighold innarbeidet i planen for å beskytte overraskelsesverdien ved omstart. Og omslaget fra juni 1996 ...
I regi av Nigel Simms (?) Og Ross Walker ble prototypen Celebration Quad II Power Amplifier håndmontert av et team inkludert David Timms og Roger Hill. Det var over 25 år siden den siste av de opprinnelige 100.000 Quad II-ene ble produsert. Ingen verktøy overlevde, de riktige ventilene var knappe (KT66 var lenge borte i sin opprinnelige form), og ingen av de ansatte fra den tiden jobbet fremdeles på Quad. Selv den nøyaktige malingen var ikke lenger i produksjon. Og den store Peter Walker selv gledet seg over pensjonen.
Likevel, med tanke på opprøret forårsaket av eierskifte og behovet for å gjenopprette Quad's bånd til fortiden, overlevde prosjektet. Misjonens Dave Marchant - helt sikkert helten i denne sagaen - kjørte seg nesten til å drikke koordinerende alt, Quad-medarbeidere stoppet ved ingenting for å finne de vanskelig å finne delene. Transformatorer ble håndsåret. Nytt metallarbeid ble formet. Ventilerstatninger ble evaluert og testet, de sjeldne GZ32-ene og de enda sjeldnere KT66-ene ble erstattet med de fineste av moderne ekvivalenter. Og mindre enn 100 dager etter den betydningsfulle lunsj ble Celebration Quad II fullført.
Om enn i form før pre-pre-pre-produksjon.
For et øyeblikk foreslår neseborene at du oppdager en gnager. Vær oppmerksom på at de eneste detaljene som fremdeles skal ferdigstilles i skrivende stund, primært er kosmetiske. Det du ser på disse bildene er ganske mye det du får: splitter nye Quad II-er. Bare de er sannsynligvis bedre enn originalene, fordi de er fullstendig omarbeidet, håndbygd og vel. Som du som bruker vintageutstyr vet, hvis du på en eller annen måte skulle finne et par originale Quad II-er (eller en hvilken som helst annen gullalderventilforsterker) som aldri hadde vært ute av esken, ville de mellomliggende tiårene ha forårsaket noen forringelse. Så før de mindre romantiske blant dere begynner å skrøle om mengden av brukte Quad II-er der ute i noen hundre pund, merk at feiringen er nyere enn en Jaguar XK8.
Ja, det er en dødsring for originalen, selv om de nye navneskiltene vil være utformet av messing i stedet for plast. De gamle høyttaleruttakene, som bare godtok bananplugger, er byttet ut med flerveisbindende innlegg av høyeste kvalitet. Disse ornery Jones-kontaktene, som bar signalet og på / av-bryteren fra forforsterkeren, er byttet ut med gullbelagte phonokontakter og en separat av / på-bryter. Ved å gjøre dette har Quad II blitt gjort lettere brukbar med alle slags forforsterkere.
Så er det ventilene selv. Du trenger ikke å ringe til mange restauratører for å finne ut at riktige KT66-er er omtrent like vanlige som Bugatti kamaksler, Rolex Bubbleback-svingete kroner eller Leica 5 cm-søker. Det siste 'nye gamle lager' -paret jeg hørte om hadde en prislapp mer i tråd med et par Western Electric 300B før krigen. Det Quad passer til feiringen er merket en 7581A, ikke overraskende oppført i den eneste KT66-erstatningen. Og mens det i kraft av det ikke-skuldrede glasset ikke ser så sexy ut som en original KT66, fungerer det veldig bra. Det eneste alternativet til dette, hvis du er forberedt på å vinke veldig tykke vadder på £ 50-sedler til din lokale Quad-forhandler, er den kinesiskproduserte og fryktelig dyre Edicron KT66-2. Pris? På personlig søknad, skriftlig, til Nigel Simms. Åh, og sørg for at du også oppgir Dun & Bradstreet-vurderingen.
Resten av røret utfyller? GZ32 er nå en GZ34, mens EF86-ene forblir uendret. Igjen, for å stille naysayers, for en full forståelse av Quad's siste prestasjon, byttet jeg ut alle de nye ventilene i Celebration-versjonen med de beste KT66-ene fra mine gamle Quad II-er og GZ34-ene med GZ32-er. Og jeg kunne bare oppdage en konsekvent umiskjennelig, repeterbar endring. Det er uunngåelig, men jeg må rapportere: de nye utgangsrørene er mindre kraftige enn originale KT66-er, uten tvil på grunn av mindre sjenerøse platedimensjoner. Men ikke bekymre deg: Jeg ble informert av David Timms om at Quad engineering-troppen fortsatt hadde noen endelige finjusteringer å utføre, slik at kraftuttaket kan øke til de gamle nivåene. Men kraft var ikke det som bekymret meg så mye som lydkvalitet, spesielt med tanke på at fallet i watt ikke var svekkende. (Den mest levende måten å illustrere strømtapet på er slik: med den gamle Quad II på venstre kanal og en feiring til høyre, og systemet matet med monosignal gjennom McIntosh C22 forforsterkeren, måtte jeg snu balansekontrollen til rett over klokka ett for å sentrere bildet.)
Før du gikk videre, et ord om de originale Quad II-ene jeg brukte til sammenligningen. Fra et halvt dusin jeg eide var to utenfor håp, men ga noen deler. Den gjenværende kvartetten ble pusset opp av Mike Poynter, for mine penger den beste vintage hi-fi-restauratøren i Storbritannia. Det som appellerte til meg om Mike var hans purisme: han gjenoppretter alt til sin opprinnelige spesifikasjon i stedet for å utføre noen hotrodding. Jeg forteller deg dette bare for å forsikre deg om at jeg sammenlignet nytt med ekte gammelt, sistnevnte er de beste standardeksemplene som kan tenkes i stedet for noen forvansket og / eller bastardisert gjenoppbygging. Og funnene, når nye ble sammenlignet med gamle, var utenfor oppmuntrende. De bekreftet alt som cognescenti vet om Peter Walker: han nærmeste lyden har en superhelt. Og hans 43 år gamle design sparker fortsatt, bunn.
Etter å ha kompensert for nivåforskjeller med min pålitelige digitale SPL-måler fra Radio Shack (plage din lokale Tandy for USAs katalognummer 33-2055) og ha bedt om en ny mening fra SH, ble den 'nye' Quad II vist å ha mistet noe av det overskytende varme og 'rosiness' som gjør den gamle Quad II så elskelig. Men det viste langt bedre gjennomsiktighet og hastighet, noe som gjorde det mye mer brukbart i 1990-årene og for 1990-lytterne. Som David Timms påpekte, er mange av materialene overlegne i kraft av deres nyhet, og transformatorene ble såret i mars 1996, mens transformatorene i mine gamle quads daterte fra de dagene da Beatles spilte hulen. Og det er i tillegg til de forskjellige rørene. Er det noen overraskelse det hørtes bra ut, nyere?
Les mye mer på side 2
Bare jeg brukte den ikke helt som en moderne enhet. Jeg spilte schizoen og ga den et CD-signal via Marantz CD-12 / DA-12, først inn i den passive ATL-10A forforsterkeren Air Tight og deretter utgivelsen McIntosh C22 på nytt. Høyttalere? Hva mer kan det være enn de fullstendig renoverte Quad ESL-ene? Jeg visste, fra erfaring med eldre Quad IIs, at de kunne kjøre LS3 / 5A som om de var designet for jobben, men det var ikke poenget. For å gjøre denne tidsreiser 100 prosent gyldig, var det bare riktig at forsterkeren ble brukt med høyttaleren den var ment å utfylle tilbake på 1950-tallet.
Gud velsigne DCC: gull-CD-en med hjertestoppende monoopptak fra - du gjettet det - 1956, ankom akkurat i tide til å fullføre periodestykket. 'You Do Something To Me' var underdrivelse. Quads gjorde mot meg. Jeg ble fraktet tilbake fire tiår, bare som en 44-åring i stedet for en fire-åring. Nesten hver sang i settet så ut til å gjelde: 'Easy To Love', 'You're the Top', 'I Get A Kick Out Of You' og - heh, heh - 'Too Darn Hot'. Kanskje Quad burde pakke en kopi med hvert sett. Ella har aldri høres vakrere ut, forsterkerne stiger til anledningen. Og jeg kunne ikke få meg til å spille noe som ikke var like saftig. Jeg ville ikke fornærme feiringen.
Hvis du vil være virkelig anal om det, kan det diskuteres at feiringen er litt raskere, en touch lettere, en nyanse mer detaljert. Men forskjellene skyldes mer valg av glass enn noe som kan ha blitt gjort i moderniseringens navn. Og likevel er alt dette akademisk, fordi - i motsetning til McIntosh eller Marantz Gjenutgivelser som adresserer spørsmålet om sjeldenhet - det er ingen mangel på brukte Quad II-er i god stand til relativt lave priser for de som bare ikke kan tro at den utgitte Quad II er slik, så riktig. Som bringer oss til virkeligheten med å sette tilbake en produksjon som har vært historie i et kvart århundre.
Quad kjenner sitt marked godt nok til å erkjenne at bare to typer kunder vil kjøpe feiringen i stedet for et anstendig par originaler: (1) vanvittige samlere som vil vakuumpakke settene sine, feste dem på mantelen og aldri bruke ' em, og (2) opplyste samlere som vil verne feiringen for hva de er, men ikke vil være redd for å bruke dem. Og det er til og med penger at alle disse gutta allerede eier originale Quad II-er. Så Quad har etter mye overveielse bestemt seg for følgende policy:
For å kun selges i nummererte par, vil Celebration Quad IIs bli tilbudt i den originale grå eller forgylte mot en ekstra avgift. Andre overflater kan tilbys mot et pristillegg. Celebration Quad IIs vil bli levert i en veldig spesiell emballasje. En overdådig trekasse har blitt vurdert, mens jeg heller liker ideen om skinnkofferter som matcher Frank Sinatra Reprise-boksesettet. Hvert sett kommer med et sertifikat signert av Peter Walker. Bare 600 par blir laget, og det er det. Quad jobber fremdeles med prisen når vi trykker, men de forventer at et par Celebration Quad II-er skal selge for noe som ikke ligger nær 6000. Hvorvidt dette representerer god verdi, er like kjedelig et spørsmål som om ikke reproduksjon Mk II Jaguar er verdt 40.000 pluss. Mennesker som ønsker og har råd til denne lyden, dette historien vil kjøpe Celebration Quad II uansett pris.
Og du kan forvente opptøyer i Akihabara-distriktet i Tokyo når den japanske tildelingen er oppbrukt.