McIntosh MC-501 Mono Forsterker anmeldt - HomeTheaterReview

McIntosh er en av de lengstlevende legendene i amerikansk high-end lydhistorie. McIntoshs 'Unity Coupled Circuit' brukt i 50W-1 rørforsterker introdusert i 1949 var den første banebrytende designen. Bruken av svarte glasspaneler som gir McIntosh en unik estetisk kvalitet, kom til å være på 1960-tallet. I løpet av de neste fem tiårene McIntosh produktlinjen utvidet til å omfatte høyttalere, billydutstyr og en rekke kilder, inkludert den nylige tilførselen av en platespiller. Rundt den tiden MC-501 ble introdusert i 2003, kjøpte D&M Holdings, Inc. McIntosh fra Clarion som hadde eid selskapet i litt over et tiår. Til tross for endringene i selskapets eierskap har mange av de ansatte jobbet for selskapet i godt over et tiår og har utviklet en dyp hengivenhet for selskapet og dets kunder.

Tilleggsressurser
• Lese en anmeldelse av McIntosh MC275 rørforsterker fra Brian Kahn. • Les mer tube- og audiofile forsterkeranmeldelser fra slike som Mark Levinson, Audio Research, Pass Labs, Krell, McIntosh og mange andre.
• Les mer om rørforsterkere fra AudiophileReview.com.

MC-501 er en solid state 500 watt monoblokk som er i stand til å sette ut kontinuerlige 500 watt i åtte, fire eller to ohm og topper på opptil 1200 watt, noe som er mye strøm for deres pris på $ 11.000 per par. Unikt for McIntosh er bruken av autoutformeren. Utgangsautomformeren sies å matche forskjellige høyttalerimpedansnivåer til forsterkerkretsene, og holder forsterkeren i sin optimale belastning, reduserer forvrengning og overoppheting. MC-501s fullt balanserte firdifferensielle kretser går utover en tradisjonell balansert krets topologi for å eliminere nesten all forvrengning. Total harmonisk forvrengning er vurdert til mindre enn 0,005 prosent ved nominell effekt, i likhet med intermodulasjonsforvrengning. Forsterkeren er beskyttet av to systemer, McIntoshs Power Guard, som forhindrer at forsterkeren blir overdrevet og Sentry Monitor med termisk beskyttelse.

Alle ytelses- og beskyttelsesfunksjonene er pakket inn i et chassis som umiddelbart kan identifiseres på lang avstand som en McIntosh. MC-501 har det sorte frontpanelet i svart glass med en veldig stor belyst effektmåler med myk blå bakgrunnsbelysning over den ikoniske McIntosh-logoen som er bakgrunnsbelyst av grønn fiberoptikk. Panelet har McIntoshs nye 'tredimensjonale utseende' som gir et moderne preg til dette klassiske designet. Forkromede knotter finnes under og til hver side av den opplyste måleren. Den ene styrer måleren slik at måleren kan fungere i sanntid, holde på topper eller bli slått av når et mørkt rom er ønskelig, den andre knotten slår forsterkeren på og av eller tillater fjernutløsing. Denne forsterkeren ser like imponerende ut fra hvilken som helst vinkel bunndelen av forsterkeren er laget av rustfritt stål polert til kromaktig utseende hvor to store kabinetter sitter rett bak frontpanelet, en for transformatoren og den andre for autoformeren. Tunge vertikale finner løper fra transformatoren og autoformeren til innen et par centimeter fra forsterkerens bakside, det horisontale rommet mellom finnene og baksiden av forsterkeren er der de tre settene med store, skreddersydde høyttalerkraner, en trekant IEC-strømkabelport, kontrollporter, balanserte og enkle innganger med en bryter for å velge den aktive inngangen. Hele pakken måler en kompakt 17 og en halv tomme bred, med nesten ni inches høy og nesten 15 inches dyp og veier inn på en heftig 92 pounds.

MC-501s byggekvalitet er førsteklasses. De spesifikke enhetene jeg mottok for gjennomgangen var demonstrasjonsenheter som hadde blitt sendt rundt og brukt på utstillinger til tross for kosmetiske overflateskrap som indikerer at det ikke alltid hadde blitt håndtert med stor forsiktighet, forsterkerne var solide og utført uten problemer.

Tilkoblingen
Jeg brukte MC-501 utelukkende i tokanalsystemet mitt. Dette systemet har vært under endring de siste månedene. Den primære kilden var McIntoshs MCD-500 CD / SACP-spiller som matet inn i en McIntosh C-500 forforsterker. Andre kilder inkluderte Classés CDP-202 CD-spiller og en bærbar PC med FLAC-filer med høy oppløsning via USB-utgangen til en Sonicweld Diverter som konverterer USB-signalene til SPDIF som jeg deretter koblet til de digitale inngangene til en Cary 303T. Da jeg først installerte MC-501-ene, brukte jeg en Conrad Johnson CT-5 forforsterker, men brukte McIntosh C-500 for all kritisk lytting. Alle kablene er Kimber Select med KS-3035 som brukes til høyttalerkablene. Jeg hørte på både Martin Logan Summits og Acoustic Zen Adagios mens jeg vurderte MC-501.

MC-501-ene var for høye til å få plass i utstyrsstativet mitt, så jeg brukte Billy Bags forsterkerstativ. Billy Bags har en ny serie med stativer som er designet for å utfylle McIntoshs design med blå eller grønne sprukne glasshyller på svart metallramme. Da McIntosh-systemet ble slått på i et mørkt eller svakt opplyst rom fanget meterens glød og fiberoptiske bakgrunnsbelyste paneler beundring av alle som så det og satte stemningen for å nyte musikken.

selge datamaskin deler for kontanter i nærheten av meg

Opptreden
Da prøvene allerede var brutt inn, begynte jeg å lytte etter en kort oppvarmingsperiode. Jeg begynte med en gammel favoritt, Blues Travellers selvtitulerte album (A&M Records). Samboeren på grunnskolen fikk meg inn i bandet, og jeg har hørt på musikken deres, inkludert å ha deltatt på flere av deres liveopptredener siden den gang. Dette albumet er mye grisere enn bandets senere mer polerte utgivelser. Jeg hørte på 'Dropping Some NYC', som inneholder bandets signaturharmonika-linjer. På mindre systemer har jeg hørt at dette sporet blir skingrende og smertefullt å lytte til, ikke så med MC-501s. Gjennom enten Martin Logans eller Acoustic Zens detaljerte og utvidede bånddiskanter, ble toppene utvidet og søte uten noen hardhet i det hele tatt. MC-501s glanset ikke over den oppslitte karakteren til denne innspillingen, og lot lytteren høre den for hva den er. Det var aldri noe blending, korn, kompresjon eller hardhet, selv ikke i volumer som nærmet seg nivåer som kan føre til at naboene mine ringte myndighetene. Rytmen og tempoet var død og ga en naturlig presentasjon for utvidede lyttingsøkter uten tretthet.

Jeg prøvde å lytte til et stereospor av Godsmacks Changes DVD (Coming Home Studios), spesielt sporet 'Battalla de los Tambores'. Jeg brukte Oppo BDP-83 Special Edition som spiller for dette. Jeg hørte dette stykket først da Dan Miller, deretter med Marantz, brukte det på en demonstrasjon utenfor stedet på CES for noen år tilbake, og jeg fikk straks mitt eget eksemplar. Dette lange sporet har en duell mellom to trommeslagere. Den inkluderer både solo og trommeslagere som spiller av hverandre. MC-501 beholdt imponerende kontroll over høyttalerne på ethvert volumnivå, og mistet aldri detaljer etter hvert som volumet økte. Jeg følte aldri noe belastning eller hørte noen komprimeringer som plaget de fleste andre forsterkere ved disse volumene, MC-501 fortsatte uten tegn til belastning, og da jeg la hånden på forsterkeren var den varm, men aldri varm. Etter å ha spilt dette sporet et par ganger gjennom Martin Logans med sine drevne bashøyttalere, lyttet jeg til det gjennom de akustiske Zen Adagio-ene som ikke når så lave, men MC-501-ene var nå den eneste forsterkerkilden, som med Martin Logans. 'det var ingen tegn til belastning eller kompresjon. Jeg fortsatte å bli imponert over forsterkernes evne til å gi så tett og detaljert bass selv med dette vanvittige sporet.

MC-501 imponerte med ikke-syntetisert musikk, og jeg var nysgjerrig på å se hvor mer dynamisk syntetisert musikk som er så utbredt i dagens musikkscene, spesielt ved høye volumer. The Black Eyed Peas 'siste album, The E.N.D. (Interscope) er full av skarpe, syntetiserte beats med dyp bass. Selv om dette absolutt ikke er et lydfil som jeg vil bruke til å evaluere lydbildet og tonedetaljene, tillot det meg å bestemme at MC-501 kunne gjengi dynamiske basslinjer uten kompromisser. Det var absolutt ingen smøre, lappene startet og stoppet slik de kunne uten unaturlig overheng. Notatene som skulle være skarpe og skarpe, var. Denne detaljene var også til stede i mer naturlige bassnotater som de på lydfilfavoritten 'Train Song' på It Happened One night av Holly Cole (Blue Note Records). Detaljene i bassenotene var så gode som jeg har hørt i systemet mitt. Instrumentene og vokalen var godt integrert og sammenhengende mens de beholdt sin plass i lydbildet. Lydbildet så ut til å ligge rett bak høyttalernes frontplan og hadde passende dybde og bredde. Holly Coles vokal var naturlig, godt jordet og uten noe snev av brystethet.

I følge med kvinnelige vokalister lyttet jeg til Jennifer Warnes 'Famous Blue Raincoat (BMG / Classic), et album som jeg mistenker at de fleste McIntosh-lyttere er kjent med. Det velkjente sporet 'Bird on a Wire' har Warnes 'karakteristiske husky vokal som MC-501 gjengav med stor detalj og vekt. Med lukkede øyne kunne jeg lett se for meg selv omtrent åtte til ti meter fra scenen med Warnes solid plassert i sentrum. Forsterkeren kunne avstanden og størrelsen på dette velkjente lydscenen akkurat. Trekanten var til venstre der den hørte hjemme, med trommene flere meter bak ved hornene med noen få andre instrumenter som fylte ut scenen. Det solide bildet strakte seg forbi ytterkantene av høyttalerne mine på det horisontale planet og dybden gikk forbi frontveggen min. Mens jeg lyttet til dette stykket, la jeg merke til noen av styrkene til MC-501 som tidligere ikke hadde blitt lagt merke til. Reproduksjonen av musikken var så naturlig og riktig at det var lett å se forbi systemet og bare nyte musikken. Reproduksjonen av strengseksjonen var søt og varm, tør jeg si rørlignende. Tilsvarende ble tenorsaksofonen gjengitt med riktig detalj, men uten den unaturlige gjenskinnet som ofte følger med mindre enn fantastisk gjengivelse av dette instrumentet. Forsterkernes evne til å fange framkant av tonene bidro til å gjøre presentasjonen realistisk i stedet for å høres ut som en dempet gjengivelse av en live forestilling.

Etter å ha bestemt meg for at MC-501-ene kunne håndtere dynamiske svinger, bass og kvinnelig vokal med aplomb, gikk jeg over til noen mannlige vokaler. Jeg hørte på Michel Jonasz '' Le Temps Passe 'fra La Fabuleuse Histoire de Mister Swing. (Warner Music Group) Jeg hørte dette stykket første gang under en demonstrasjon Jeremy Bryan gjorde for Tara Labs på CES. Jonasz vokal er full av tekstur og følelser som gjorde musikken hyggelig til tross for at han ikke kunne forstå et ord fransk. Vokalen kombinert med et sanselig trommespor demonstrerte kohærensen til MC-501 mellom de nedre oktavene til bassenotene opp til vokalområdet.

Sporet 'Hallelujah' fra Jeff Buckleys Live at Sin-e (Sony) har større romfølelse enn noen av brikkene diskutert ovenfor. Som med de andre innspillingene som er diskutert ovenfor, var vokalen solid og hadde en god, realistisk følelse av tilstedeværelse. Det som skiller dette sporet er dets eksepsjonelle romfølelse som det er så vanskelig å tallfeste. På mange systemer er det åpenbart at Buckley er på en stor scene på et stort sted, på de beste systemene har lytteren en følelse av å være i det rommet, MC-501 kan plassere deg der.

Når jeg blandet det sammen, lyttet jeg til noen nylig ervervede 24-biters FLAC-filer jeg lastet ned fra Bowers & Wilkins Society of Sound. Jeg spilte lydfilene fra en Windows-basert bærbar PC via USB-utgangen og inn i en Sonicweld Diverter som konverterte signalet til et SPDIF digitalt koaksialformat og til en Cary 303T (Anmeldelser av Cary og Sonicweld kommende.). Peter Gabriels nyeste album, Scratch My Back, er et av de mange albumene jeg har fått fra samfunnet. Jeg brukte nylig dette albumet da jeg gjennomgikk NuForce Ref 9 V3SE monoblokkforsterkere. McIntosh MC-501 har også hatt nytte av den forbedrede oppløsningen på 24-biters lydfiler. Som med NuForce hadde fiolinene og Gabriels vokal økt følelse av tilstedeværelse. Forskjellene mellom de to forsterkerne forble imidlertid tydelige med at NuForce ga et lysere og litt mer detaljert lydbilde enn MC-501-ene, som var mer organiske og avslappede i presentasjonen. Jeg var ikke overrasket over å høre at MC-501-ene beholder roen på mye høyere volumer enn NuForce, gitt deres sammenlignende kraftvurderinger.

Forskjellen mellom de to forsterkerne ble ytterligere fremhevet av Carl Orffs Carmina Burana (TelarcSACD). Jeg har lyttet til de innledende to sporene, Fortuna Imperatix Mundi, på mange systemer, og de gir et detaljert, flerlags lydbilde som tester så mange aspekter ved et system. Omfanget av kor og instrumenter var litt mindre med NuForce enn med McIntosh. Oppløsningen mellom instrumentene og plassering av lydplasser for kilder foran lydbildet var sammenlignbar mellom de to forsterkerne. Imidlertid, mens man beveget seg mot baksiden av lydbildet, ble NuForce syntes å gi mer romlig definisjon.
Begge forsterkerne ga sterk bassgjengivelse, men McIntosh ga mer definisjon av trommer og orgel, spesielt ved høyere volumer.

Ulempen
I en ideell verden der all programvaren din er godt registrert, vil jeg at forsterkerne mine skal gi et dypere innblikk i det soniske landskapet. Noen av de mer avslørende forsterkerne jeg har hørt som Halcro dm38, NuForce Ref 9 V3 SE og Krell FPB 300cx gir et litt dypere innblikk i musikken, men noen ganger koster dette. I mange tilfeller avslører dette bare manglene i opptaksprosessen og minner lytteren om at de lytter til et opptak og ikke levende musikk. Som den uendelige debatten mellom rør og solid state, er detaljmengden et valg av preferanse. En lytteres 'kalde og analytiske' er en annens 'avduking'.

For yngre kunder kan McIntosh 'look' være litt retro. For entusiaster av merket har det et quirky lokke som er rent emosjonelt. For alles øyne er McIntosh industridesign noe som er moderne. Kanskje det er mer klassisk?

Konklusjon
I McIntosh Laboratory's 60 år lange historie har de opparbeidet seg et rykte om å være et luksuriøst lydfilmermerke. MC-501 er et av produktene som skiller seg ut innenfor linjen som et uttrykk for hva merket står for. Da jeg fjernet forsterkerne fra de nøye utformede boksene, kunne jeg fortelle at byggekvaliteten var utmerket. Når jeg hadde forsterkerne helt ute av emballasjen, kunne jeg se at finishkvaliteten til den klassiske estetikken med moderne innslag helt klart var av luksusovertalelsen. Skjønnheten fortsatte da jeg fikk forsterkerne installert i systemet mitt, både visuelt og lydmessig.

McIntosh-systemet sørget for et imponerende bilde med sine svarte glasspaneler, blå meter og grønn bakgrunnsbelysning, noe som kan sette stemningen for å lytte. Deres ytelse var rett og slett imponerende uten tegn til innsats. MC-501s gir et passende lydbilde fylt med håndgripelige bilder. Forsterkeren svettet aldri, og jeg fant meg selv å gå gjennom flere utvidede lyttingsøkter uten absolutt lyttetretthet. McIntosh-forsterkerne var litt til den varme siden av nøytral, og tilførte varme til avslørende høyttalere som MartinLogans og Acoustic Zen. Varmen fra MC-501s utfyller disse detaljerte høyttalerne, midtene var fulle og høydepunktene var på den søte siden uten sprø hardhet. Kanskje den enkleste måten å karakterisere denne soniske karakteren er 'rørlignende'. Selv om dette solid state-kraftverket har mer kontroll, spesielt i de nedre oktavene, enn rørene har en tendens til å gi, reproduserte detaljnivået og kontrollen fra MC-501 tekstur- og posisjonsdetaljer på en måte som bringer deg til musikken.

Da jeg lyttet til MC-501s, fant jeg meg selv å lytte til musikken og ikke systemet mitt. MC-501s gjør en fantastisk jobb med å gjenskape liveopptredener med sin organiske, avslappede presentasjon. Deres litt varme karakter og ikke vrir den siste biten av absolutt detalj kan avskrekke noen lyttere som ønsker å gjengi innspillingen. Imidlertid, etter min mening, gjør McIntosh MC-501s noe enda bedre, de gjengir den sanne følelsen av en live forestilling.