Sonic Frontiers SFS-50 Tube Power Amp reviewed - HomeTheaterReview

Regler er ment å bli brutt. Denne gangen er det vår policy å ikke gjennomgå produkt uten distribusjon i Storbritannia. Noen ganger gjør vi unntak, og Sonic Frontiers SFS-50 ventilforsterker er den typen produkt som kvalifiserer som et spesialtilfelle.

Tilleggsressurser
• Les audiophile effektforsterkeranmeldelser fra slike som Krell, Mark Levinson, Audio Research, Linn, Naim, VAC, VTL, NuForce, Pass Labs og mange andre her.
• Les om rør på Audiophile-bloggen, AudiophileReview.com.
• Vil lese audiophile stereo preamp anmeldelser? Vi har dusinvis fra merker som ARC, Krell, Classé og mange flere.
• I markedet for lydhøyttalere? Her er over 100 anmeldelser fra merker som Wilson Audio, THIEL, MartinLogan, Bowers & Wilkins, PSB, Vandersten, Magnepan og mange flere.

Det er ikke som om verden er sjenert av anstendige ventilforsterkere. Så variert er det nåværende utvalget at du kan finne noe fra under 500 på opptil 20 000, klasse A, klasse B og alle punkter i mellom, monoblokker, stereoanlegg, oppsett med fire chassis, OTL, hybrider - ta ditt valg. Men vi kan bare ikke få nok av de utilitaristiske arbeidshestene uten frills, de som ser ut til å unngå eventyrstøvet. Med andre ord vil jeg alltid forkjempe en forsterker som kommer over som en siste dag Radford STA-25, Quad II eller Dynaco Stereo 70.

Førstnevnte lever videre i dagens utvalg av Woodside-etterkommere, Dynaco er tilbake i produksjon, og du kan fremdeles finne anstendige Quad II-er til fornuftige priser. Det Sonic Frontiers tilbyr er en blanding av de gode gammeldagse dyder, men med mer grynt og mer avansert brukbarhet. Så da selskapet tilbød å sende en til HFN / RR, til tross for mangelen på britisk tilstedeværelse, kunne vi ikke si nei. Og da vi fant ut at de lager 240V-eksportversjoner, selger direkte fra fabrikken hvis du bor i et land uten distributør, at prisen er bare $ 2195 i amerikanske midler (pluss hva det koster å sende 25 kg), som de godtar Mastercard og Visa og tilbyr fem års garanti pluss seks måneder på ventilene, vel, vi skyldte deg det liksom.

Sonic Frontiers er imidlertid ikke et amerikansk selskap. Det er kanadisk. Tatt i betraktning at landet har gjort store fremskritt innen high-end produksjon det siste tiåret - Classé, Oracle, Museatex og så videre - anken ble garantert. Best av alt ser det ut til at gutta på Sonic Frontiers har hjertene på rett sted, innrømmer å være inspirert av Dynacos klassiske tube-produkter. Derfor tilbyr de forsterkerne sine i settform for å spare 30%.

Like imponerende er deres valg av en 'semi' innleid pistol. Deres samarbeidspartner er Joe Curcio, kjent for leserne av rørbibelen, Glass Audio, og en av de mest respekterte rørdesignerne på jobb i dag. Blant hans triumfer er noen modifikasjoner av Dynaco Stereo 70, arbeidet gjenspeiles i utformingen av SFS-50. Sonic Frontiers søkte om tillatelse til å innlemme noe av arbeidet hans, og Joe lånte ut en hånd.

SFS-50 er en rørelsers visjon, alle fungerer, men uten tøffe kanter. Laboratorieutseendet starter med satin-krom chassis, et sunt 18in bredt og 14,5in dypt, og står 9in høyt med ventilburet på plass. Selskapet anbefaler å bruke forsterkeren uten det svarte rørdekselet for bedre ventilasjon, det er gitt som en sop til foreldre og kjæledyrseiere. Transformatorene er ferdig i svart med kromhetter, og det skrånende frontpanelet inneholder en av / på-bryter, et gullfarget midtpanel og en stor meter for skjevhet.

På baksiden er Tiffany phono-innganger og klumpete kobber Edison Price-bindende innlegg som tar imot tykk bar ledning, spader eller - i en klype - bananplugger i mellomrommene designet for bar ledning. I området dekket av buret er det to par med KT-88-er som samsvarer (selskapet har brukt Gold Aero-rør eksklusivt siden september 1991), fire 6DJ8-er og fire store kondensatorer. Mellom bredden av ventiler er det en liten rotasjon som velger hvert av de fire utgangsrørene for forspenningsjustering.

Alt dette krever er en skrutrekker. Slå på, la forsterkeren sette seg i noen minutter og slå inn hver ventil. Ved siden av hver er en stilleskrue som du snur til nålen på måleren når '50'. Det er det.

Det grunnleggende konseptet er et som har fungert bra for en rekke tube-revivalists, og blander de prøvde og testede med det moderne. Strømforsyningen er av over-kill-sorten, konservativt vurdert og regulert 'der det er hensiktsmessig', med 1000uF hovedfilterkapasitans, filterdrossel og skreddersydde shuntkondensatorer. Utgangstransformatorene er skreddersydd, med en kjerne av kornorientert silisiumstål.

Les mer på side 2

Det nevnte ventilkomplementet består av matchede par for utgangsventilene, identifisert for installasjon da ventilene er pakket separat for frakt. 6DJ8-ene brukes i en differensiell cascode-krets for inngangs- / drivertrinnet, med en regulert B + -forsyning. Og til tross for den fornuftige prisen, er alle komponentene luksus av merkevarer, merkene inkluderer Cardas, Holco, Vishay, Wonder Cap, Rel-Cap, Wima og Solen. Den ville blandingen av komponenter fra så mange merker innebærer at mye nøye lytting ble gjennomført for å velge det beste merket for hver oppgave.

Selv om en samlet enhet ble levert, sendte selskapet også en konstruksjonsmanual, en som minner om de klare styrene som fulgte Dynaco-forsterkere. I følge salgsutslettingen skal en DIY-er kunne montere en Sonic Frontiers-forsterker på rundt 10-15 timer - ikke dårlig for en besparelse på $ 700. Montering av forsterkeren lar deg også velge et par alternativer som i innebygd form er begrenset til tilbakestilling av forhandler eller distributør. Gjennomgangsprøven ble konfigurert til å kjøre i regulert skjerm pentode-operasjon, med full triode-drift som et alternativ.

Pentode vs triode er en av de hete debattene for øyeblikket, men Sonic Frontiers valgte å tilby valget av begge, og følte at tilleggsutstyret vil bestemme hvilken innstilling som er best. I stedet for å tukle rundt inne, byttet jeg bare høyttalere til jeg traff på kombinasjoner som 'sang'.

Det andre valget som skal gjøres er for høyttalerimpedans, som bare krever mindre omledning. Gjennomgangsprøven ble satt til 3,5 ohm, ideell da de fleste høyttalerne jeg hadde tenkt å bruke til gjennomgangen hadde impedanser på mellom 3 og 6 ohm. De andre innstillingene er 8 ohm og 14,5 ohm, sistnevnte perfekt for LS3 / 5A og visse elektrostatika.

Overraskelse, overraskelse: denne 50-wateren kjørte Sonus Faber Extremas til mer enn tilstrekkelige nivåer og utførte mirakler med Apogee Stages. Det var sant at førstnevnte ville høres bedre ut med et brakett av SFS-50s i bi-forsterket modus, men de viste seg å være en ideell test for å finne ut om bassfunksjonene til forsterkeren, spesielt da høyttalerens justerbare demping kunne kalles på om nødvendig. Men mer avslørende var måten SFS-50 arbeidet med Stages, og overbeviste meg enda lenger om at bånd + rør = nirvana ... når det var mulig.

Etter å ha bodd med en Dynaco Stereo 70, i standardform og med (delvis) Curcio-modifikasjoner, forventet jeg 'ryddet opp vintage lyd'. Dette betyr vanligvis mye varme, men med gjennomsiktighet som ofte mangler eldre design. Det er et halvveis hus mellom den rosenrøde frodigheten (og den slappe basen) fra før og den finetsede presisjonen (og lytternes utmattelse) av solid state-design, med moderne ventilforsterkere som på en eller annen måte blander bekken fra begge verdener i varierende grad. Og dette er hva Sonic Frontiers-forsterkeren gjør, forby enhver forestilling om vintage-opprinnelse med en toppende som utnytter til og med Sonus Faber-diskanthøyttaleren.

Denne babyen er detaljert og ren, men helt blott for 'hi-fi' edginess eller spytt. Først kan det forveksles med den avrullede filtreringseffekten av aldret glass, men det er bare ikke tilfelle. Transienter har bitt, fine detaljer er like levende som med Classé DR-10, og høye toner svever heller enn avsmalnende. Mest imponerende er de dynamiske kontrastene i de øvre frekvensene, som beholdt forholdet selv når forsterkeren åpenbart jobbet hardere enn den skulle (gjennom Sonus Fabers).

Jeg var bekymret for at SFS-50 ikke var i stand til å kontrollere scenenes bassbånd, men kunne ikke få dem til å oppføre seg dårlig med mindre jeg snudde veken wa-a-ay opp mens jeg brukte materiale med tøffe bunnoktaver. 2 Live Crews siste, professor Griffs spewings - rap innspilt av en knott-cranker viste seg å være for mye. Tilbake i den virkelige verden, skjønt, og SFS-50 hørtes nesten like godt kontrollert ut som Classé. Alt det manglet var den siste berøringen av utvidelsen som gjør at noen store trannyforsterkere høres ut som om de var designet for å bore etter olje.

Likevel hørtes SFS-50 'større' ut enn den hadde noen rett til, delvis på grunn av den trygge bassen, men først og fremst på grunn av et bredt og høyt lydbilde. Dybden var bare så som så, bedre med Stages enn noen av bokshøyttalerne jeg prøvde, men det er et Apogee-trekk. Men opp / ned / høyre-mulighetene var jevnlige fra høyttaler til høyttaler, så Sonic Frontiers er et romfyller på flere måter enn en.

Etter å ha brukt forsterkeren i nesten en måned og jobbet hardt, er jeg glad for å si at den ikke har oppført seg dårlig en gang. Paranoider ønsker kanskje å kjøre den med forspenningen redusert med 10% for å forlenge ventilens levetid, men jeg kan bare tenke på et område som krever spesiell oppmerksomhet. Denne forsterkeren er så kabel-masete at jeg ble gal og prøvde å sortere litt merkelig mellombåndsblending. To kabler skilte seg ut fra et dusin til hånden, den siste ledningen fra Symo og Be Yamamura A.R.T. kabel, men jeg er sikker på at andre kan vise seg å være brukbare. Bare hold denne forsterkeren borte fra enkeltstrenget solid-core, ok?

Jeg er fristet til å kalle dette en Stereo 70 med grunt, men det er mye mer enn det. En hot-rodded Dynaco vil matche den for mid-band klarhet og 'tilstedeværelse', og kanskje på toppen, men ikke når det gjelder dynamiske evner eller bunnoktaveoppløsning. Jeg gleder meg til å høre hvordan det høres ut i forhold til Dynaco Revived, som - mens det ser ut som en svartkledd Stereo 70 - har hatt nytte av moderne praksis.
hvordan finne ut hvilken video som ble slettet på youtube

Kan jeg anbefale SFS-50 til en postordrekjøper? Er jeg forberedt på å bruke pengene dine til deg, vel vitende om at du ikke kan høre dem først med mindre du flyr over dammen? Ja. Derfor avslutter jeg denne anmeldelsen med: