Home-theater-designers
I de første dagene av satellittradio gjorde digital (ikke-jordbasert) radio alt den kunne for å være anti-radio. En av de mest opphetede debattene i den digitale radiosfæren var over-talent. For å konkurrere med Apple iPods - 170.000.000 av dem i dag og voksende - tenkte Sirius lenge og hardt på å dumpe jockene sine for å lage mer overbevisende musikkanaler. Til syvende og sist beholdt de fleste kanalene jockene, da trekket var for radikalt til å svelge for de jordbaserte radioledere som nå driver Sirius-XM.
I slutten av 2008 fikk Sirius og XM sitt regulatoriske ønske om å konsolidere (så mye for det anti-radiosparket) og fortsatte i utgangspunktet å tanke mange av de bedre Sirius-musikkanalene for XM-stilen 'ingen spilleliste er for stor.' Sirius-abonnenter som ønsket bedre musikk, ser på de høyere prisene og stadig mer elendig programmering og vurderer å droppe betalingsradioabonnementene sine for gratis FM-radio eller iPod-ene.
Sirius-XM har et stort problem på hendene med den nylig forferdelige programmeringen, men som alle andre radiofirmaer som kom gjennom konsolidering på slutten av 1990-tallet, har Sirius-XM et enda større problem, som knuser gjeld. Mens bakken stasjoner rett og slett ble betalt for mye av slike som Randy Michaels fra Clear Channel og Mel Karmazin, den gang av CBS, nå administrerende direktør for Sirius-XM, må den eneste satellittleverandøren betale for å holde dyre satellitter i rommet, noe som ikke er lite koste. Sirius-XM fikk en livline i vår for en gjeldsbetaling, men andre kommer og Howard Stern kan bare flyte hele nettverket så lenge.
Selv konsolidert, er jeg ikke sikker på at Sirius-XM kan klare det, ettersom kjerneproduktet utenfor Howard Stern Show bare ikke er så overbevisende. De har hundrevis av kanaler som bekjemper den tidstestede sannheten om at store spillelister ikke får bedre rangeringer. Mange av Sirius-XM-stasjoner er oldie-stasjoner med en nisjevinkel, for eksempel musikken fra 1980-tallet eller klassisk rock eller musikk fra 1950-tallet osv. For å være klar - et tiår er ikke en musikalsk sjanger. Noen som liker diskotek kan gå til 70-tallskanalen, men hun vil kanskje ikke høre Led Zeppelin neste, til tross for suksessen Zeppelin hadde på 1970-tallet. Eklektisk er egentlig ikke et godt format. Sirius-XM trenger sårt å se på hvilke typer musikk abonnentene vil høre. For eksempel, er musikken på 1940-tallet virkelig bedre enn å ha en ny klassisk rockestasjon med nisje?
Legg en gaffel i Sirius-XM hvis de mister Howard Stern, hvis kontrakt er ute om litt over et år. Sirius gjorde Stern til en sinnssykt velstående mann, så vel som den usensurerte friheten til å utvide showet, men hvis han drar for å gjøre sin egen podcast (for eksempel), vil Sirius være som et sliterende kjøpesenter som nettopp mistet ankerbutikken. De vil være døvere enn en dørspik. De kunne kvitte seg med Oprahs radiokanal og Martha Stewart, ettersom disse enhetene har andre medier som de gjør bedre på TV og i trykte magasiner, men Stern er nøkkelen til Sirius-XM. Karmazin, som jobbet med Stern på CBS, vet dette i sitt DNA.
Kanskje for å redusere kostnadene og dessverre for å legge til arbeidsledighetslinjene, bør Sirius-XM lese om problemet med musikkanalene og jocks på dem. Mens programmeringen av Sirius-XM må forbedres drastisk for langsiktig suksess, er jeg ikke sikker på at det er behov for hokey FM-jocks på mange av musikkstasjonene. Med tanke på min alder er musikken fra 1980-tallet det jeg vokste opp på, men ideen om ex-MTV VJ Martha Quinn som sladrer om å bo i Malibu og fortelle vanvittige historier om gamle dager eller hva aldrende 80-talls popstjerner gjør gjør jeg vil si opp abonnementet. 1980-tallets lydeffekter er enda verre. Når en 80-tallsstasjon er definert som et oldies-format, bør spillelisten gjenspeile den beste musikken i tiden. Kjerneplatene spiller alltid. Strømmer sykler inn og ut og kanalen er som annonsert. Med noen gode produksjonsverdier (ikke TV-temaer og andre gimmicks som bare høres dumt ut), vil GenX-lyttere bli trukket inn. Trenger de jocks? Jeg foreslår ikke. Hvem stasjonene trenger å bruke penger på, er programmerere som forstår hvor ille musikkanalene er på Sirius-XM og vet hvordan de skal fikse dem.