Control4 HC-250 kontrollsystem

Control4 HC-250 kontrollsystem

kontroll4 402.jpgJeg synes det er greit å si at de to største aktørene akkurat nå i skikkenes verden hjemmeautomatisering er Crestron og Kontroll 4 . Mens Crestron fremdeles henvender seg til et high-end klientell, kan Control4 være mer av en alles løsning. Det er ikke å si at selskapets produkter er billige, eller at du ikke kan montere et super-high-end, svært komplekst helkontrollsystem basert på Control4-plattformen. Det er bare det at for de menneskene med mer beskjedne behov og budsjetter, kan Control4 absolutt imøtekomme. Hvis hjemmekinoanlegget ditt har avansert til det punktet hvor du vil gå utover en standard universell fjernkontroll og innlemme noe hjemmeautomatisering, bør du vurdere temaet i dagens gjennomgang: HC-250, som er Control4s billigst kontrollboks på $ 750 pluss installasjon. HC-250 er primært designet for å være en enkeltromsløsning som, når den kombineres med en håndholdt fjernkontroll som Control4s SR-250, er den perfekte erstatningen for en universell fjernkontroll, men som du snart vil se, gir dette Control4-systemet mye mer til bordet enn bare AV-kontroll.





HC-250 har en 1 GHz-prosessor, som er mye kraftigere enn tidligere inngangsnivå Control4-kontrollere, og gir dermed raskere og mer robust drift. Den lille sorte boksen måler bare 8,59 tommer bred og 4,92 dyp og 1,23 høy, slik at den kan sitte diskret i utstyrsstativet, bli gjemt i et skap eller til og med være veggmontert bak flatskjerm-TVen din (boksen kan drevet via Ethernet om nødvendig). Frontpanelet består bare av fire blå LED-lys for strøm, lenke, data og WiFi. Baksiden inkluderer fire IR-utganger for å kontrollere AV-utstyret ditt ved hjelp av IR-emitterkabler. Hver IR-utgang har plass til to enheter med bruk av en splitter, slik at du kan koble til opptil åtte komponenter. To av IR-portene støtter også RS-232 seriell kontroll, og en kontakt- og relébryter er tilgjengelig. HDMI- og komponentvideoutganger lar deg koble HC-250 til TV-en eller AV-mottakeren din og se Control4-grensesnittet på den store skjermen. Det er også en analog lydinngang og -utgang for lyd, en USB 2.0-port for å koble til en ekstern mediestasjon og en Ethernet-port (10/100) for å legge til en rekke nettverksvennlige funksjoner, som IP / iOS / Android-kontroll, mediestreaming og fjernstyring. Boksen har også integrert 802.11n.







Tilleggsressurser

Control4 sendes langs SR-250 håndholdte fjernkontroll for å bruke som systemkontrolleren min. Denne tradisjonelle håndholdte fjernkontrollen måler 2,1 tommer bred og 8,3 tommer lang, noe som var litt for lang til at min lille hånd kunne nå alle knappene uten å måtte justere fjernkontrollens posisjon i hånden min. Den nederste halvdelen er tykkere og tyngre enn toppen, noe som holder fjernkontrollen godt balansert i hånden min. Baksiden har en strukturert, gummifølelse som også gjør at den føles trygg. Fjernkontrollen setter mange svarte knapper på svart bakgrunn, men den er fullstendig bakgrunnsbelyst, med en justerbar lysstyrkekontroll og en bevegelsessensor som automatisk lyser opp når du tar den opp. Øverst er det en fem-linjers skjerm som lar deg enkelt navigere i systemmenyene når TV-en er slått av og du ikke kan se skjermgrensesnittet, for eksempel når du bare vil lytte til en lydkilde. Under det finner du knapper for å navigere i skjermgrensesnittet, som jeg vil beskrive mer detaljert i Performance-delen. Disse kontrollene inkluderer den røde '4' knappen som kan slå på hele AV-systemet (en Room Off-knapp som sitter øverst til høyre utfører omvendt oppgave) og Watch and Listen-knappene som lar deg navigere i de forskjellige kildene du har koblet til HC-250. Nedenfor er det komplette utvalget av knapper du håper å finne på en universal AV-fjernkontroll, inkludert guide, DVR, meny, side opp / ned, kanal opp / ned, forrige, fargeknapper, navigasjonspiler, transportkontroller, volum opp / ned, og demp. SR-250 har totalt 47 harde knapper. Min gjennomgangsprøve var den grunnleggende batteridrevne SR-250 ($ 199) som krever fire AA-batterier. En dyrere versjon ($ 300) er tilgjengelig med et oppladbart litiumionbatteri og den medfølgende basestasjonen. Control4 selger også SR-150 til en billigere pris ($ 129) som mangler femlinjedisplayet øverst, noe som vil gjøre det vanskeligere å navigere i kilder uten skjermdisplayet. Selvfølgelig tilbyr selskapet også et utvalg bærbare og berøringsplate-kontrollere i veggen til høyere prispoeng.



06Control4-plattformen tillater enheter å kommunisere med hverandre via internettprotokoll eller den trådløse ZigBee radiofrekvenskommunikasjonen protokoll . HC-250 og SR-250 kommuniserer ved hjelp av ZigBee og krever derfor ikke synsfelt, slik at du kan kaste bort kontrollboksen og starte kommandoer fra et annet rom. Du kan også enkelt innlemme en rekke kompatible trådløse automatiseringsprodukter, det være seg Control4-merke eller gjennom tredjepartspartnere. Control4 sendte meg bare et utvalg av Control4-merkede produkter for å få en følelse av automatiseringsdelen av ligningen, inkludert en trådløs termostat og flere belysningsprodukter som jeg vil diskutere i oppkoblingsdelen. ZigBee-protokollen lager et nettverk, noe som betyr at hver trådløse enhet fungerer som både sender og mottaker. Jo flere enheter du legger til, desto mer robust blir det trådløse nettverket, noe som gjør det enkelt å utvide Control4-systemet ditt slik budsjettet tillater det.

Control4 sendte meg også den nye trådløse Music Bridge, som lar deg integrere musikken fra smarttelefonen, nettbrettet eller datamaskinen din i et Control4-system. Gitt alle de andre funksjonene jeg trenger å dekke i denne oppskriften, skal jeg håndtere Wireless Music Bridge i en egen rask gjennomgang, som snart kommer.



Tilkoblingen



Å sette opp et Control4-system er ikke en DIY-jobb. Det krever at du går gjennom en autorisert Control4-forhandler selskapet ordnet med en lokal forhandler, Encore Sight & Sound ut av Ft. Collins, Colorado, for å komme inn og gjøre installasjonen min. Medstifter Brian Pantle var snill nok til å la meg se over skulderen hans og stille mange spørsmål underveis. Selvfølgelig hadde han også mange spørsmål til meg mens han jobbet, og det er nettopp hvordan en installatør finner ut hvordan du konfigurerer et automatiseringssystem for å fungere slik du vil bruke det.

Hjemmekinooppsettet mitt består av fire komponenter: a Sony VPL-HW30ES projektor , Oppo BDP-103 Blu-ray-spiller , Dish Network Hopper DVR , og Harman / Kardon AVR 3700-mottaker. Brian koblet IR-sendere til alle fire enhetene og kjørte dem tilbake til HC-250. Han koblet HC-250 til Harman Kardon-mottakeren min via HDMI, og viet mottakerens spillkilde til å vise Control4-menyen og programmerte systemet til automatisk å bytte til den kilden ved oppstart. Han koblet også HC-250 til hjemmenettverket mitt via kablet Ethernet siden ruteren min sitter i utstyrsstativet mitt, vi gikk den kablete ruten for bekvemmelighet og stabilitet. Du trenger ikke å koble HC-250 til et nettverk, men det anbefales på det sterkeste hvis du vil nyte nettverkskontroll og mediestreaming ... og hvis du vil at installatøren skal kunne betjene systemet eksternt.

Brians team byttet ut den gamle termostaten min med den trådløse modellen og byttet ut fire av hjemmets lysbrytere (spisestue overlys, stuedampe, teaterromslampe og inngangslys / vifte) med Control4 trådløse adaptive fasedimmere, trådløse tastaturdimmere og et tastatur for viftehastighetskontroll. To dimmere for trådløs stikkontakt tillot integrering av de frittstående lampene i det trådløse kontrollsystemet. Teamet programmerte en lysscene i inngangsporttastaturet som lar meg slå på flere lys når jeg kommer inn i huset fra garasjen.

Alle disse enhetene kan kontrolleres direkte via den håndholdte fjernkontrollen SR-250, samt via skjermmenyen på TV-en. Control4 tilbyr også en gratis iOS / Android-kontrollapp som i hovedsak etterligner utformingen av skjermgrensesnittet og dyre styreflatekontrollere. Hvis HC-250 er koblet til hjemmenettverket ditt, som det er mitt, kan du starte appen, logge på Control4-kontoen din og få alt systemet og automatiseringskontrollen der på telefonen eller nettbrettet, hvor som helst i huset . Et separat 4Sight-abonnement ($ 100 / år) lar deg eksternt administrere systemet ditt. Control tilbyr også en Video / Audio Intercom-lisens som muliggjør kommunikasjon mellom alle Control4-berøringsplater og dørstasjoner i systemet.

Fortsett til side 2 for ytelse, sammenligning og konkurranse, ulempen og konklusjonen. . .


07Opptreden

I motsetning til din gjennomsnittlige universelle fjernkontroll som bare skal fungere bak kulissene for å kontrollere utstyret ditt, gir et Control4-system en opplevelse som forener kontrollen av AV-komponentene, belysning, temperatur og andre alternativer i ett rent, enkelt grensesnitt. Startmenyen til Control4 inneholder alternativer for Watch, Listen, Comfort, Lighting, Apps og mer. Den viser også lokal tid og temperatur. Jeg kan gå inn på Watch for å velge mellom min Dish-satellittjeneste og Oppo Blu-ray-spiller eller i Listen for å velge mellom mine eksterne lydkilder, som Oppo-spilleren, satellittboksen og HK-mottakerens AM / FM-tunere. Men Control4-systemet tilbyr også en rekke integrerte musikkalternativer, inkludert Rhapsody, TuneIn Internett-radio og tilgang til min egen nettverkstilkoblede server. Det stemmer, Control4-systemet kan også fungere som en nettverkslydspiller. Jeg har alle musikkfilene mine lagret på en Seagate Central NAS-stasjon med Control4-systemet koblet til samme nettverk som serveren, kunne Brian raskt koble de to, slik at jeg nå kan bla gjennom og spille av musikkinnhold direkte gjennom Contro4s Min musikk-undermeny. Denne menyen er ren og generelt lett å navigere. Albumomslag er tilgjengelig, og du kan bla gjennom artist, album, sjanger, sjanger / artist, spilleliste og kø, med muligheten til å hoppe til en bestemt bokstav ved hjelp av fjernkontrollens alfanumeriske knapper. Control4 tilbyr til og med Windows-basert medieadministrasjonsprogramvare kalt Composer Media Edition som lar deg tilpasse musikkinnholdet, lage spillelister osv. HC-250 har imidlertid ikke en integrert videospiller, hvis du legger til en nettverksvideospiller som Dune HD Maks til systemet ditt, kan du nyte en lignende kontrollopplevelse gjennom Control4-systemet.

Innen Comfort-menyen kunne jeg enkelt styre den trådløse termostaten for å justere temperaturen på farten, og det var også enkelt å programmere daglige innstillinger via grensesnittet. På mer enn en kald morgen strakte jeg meg mot smarttelefonen på nattbordet mitt og klikket opp termostaten gjennom iOS-appen for å varme opp huset før jeg reiste meg. Når det gjelder belysning, var jeg i stand til å kontrollere alle de tilkoblede lyskildene i huset, med toveis tilbakemelding som viser statusen til et gitt lys akkurat der på skjermgrensesnittet. Innenfor Apps-menyen fant jeg alternativer for Weather, Yahoo News og 4Store, hvor du kan bla gjennom og legge til apper til systemet ditt, akkurat som du kan gjennom en Smart TV Web-plattform. Innstillinger-menyen lar deg endre skjermsparer, tema, bakgrunnsbilde og favoritter, samt gjøre andre systemjusteringer.

La oss nå snakke systemkontroll. Fjernkontrollens 47-knappers design hjelper til med å sikre at praktisk talt alle hovedfunksjoner på kildefjernkontrollen kan replikeres på SR-250, selv om det alltid er unntak med enhver universell fjernkontroll. For eksempel er det bare en menyknapp på SR-250. Når vi konfigurerte Blu-ray-spilleren min, måtte vi bestemme oss for om vi skulle tilordne den knappen til toppmenyen eller popup-menyen, og vi tilordnet den andre funksjonen til en av SR-250s åpne fargeknapper. IR-emitter-kontrollmetoden fungerte bra for systemet mitt, HC-250 / SR-250-kombinasjonen utførte kommandoer raskt og pålitelig, selv om Harman Kardon-mottakeren min ganske vist var ganske temperamentsfull i begynnelsen. Noen ganger utførte den kommandoer pålitelig, og noen ganger gjorde det ikke. Det fine med Control4-systemets nettverkstilkobling er at jeg kunne kommunisere eventuelle problemer jeg hadde til installatøren min, og han kunne logge på eksternt for å fikse dem. Det tok noen pasninger med HK-mottakeren, og justerte hvordan den sender kommandoer for å få den til 100 prosent pålitelighet. De andre enhetene mine var mye mer pålitelige fra begynnelsen.

For det meste er knappoppsettet på SR-250 logisk og intuitivt, og jeg foretrekker personlig å bruke en fjernkontroll med faktiske knapper som du kan lære å betjene etter følelse, versus en berøringsskjerm der du alltid må se ned for å være sikker på at du ' trykk på skjermen på nytt sted. Det tok litt tid å venne seg til et par mindre ting. For den ene har fjernkontrollen to sirkulære konfigurasjoner. Den røde '4' -knappen er omgitt av en sirkel av klokke-, lytt- og fargeknapper nesten rett under det, velgeknappen er omgitt av en sirkel med navigasjonspiler. Først fant jeg meg selv hele tiden å trykke på 4-knappen da jeg mente å trykke select fordi det var den sirkulære konfigurasjonen som satt nærmest tommelen min, og instinktet ville bare sparke inn. På samme måte er transportkontrollene lagt ut litt annerledes enn de er på mange fjernkontroller. Spill og pause er ofte inneklemt mellom fremover og bakover på noen måte, men på SR-250, spill og pause, sett deg til venstre for fremover / bakover og spor-hopp-knappene, så igjen fant jeg meg selv å kjempe instinkt og ha å se på knappene. Jeg ble vant til begge disse endringene i kort rekkefølge, skjønt.

01Utover AV-systemkontrollen ble jeg øyeblikkelig forelsket i belysningskontrollen. Hvert tastatur gir visuell tilbakemelding om statusen til lyset med en liten LED, noe som er nyttig når et tastatur er satt opp for å kontrollere et lys som er i et annet område av huset. All-on / all-off-knappen ved siden av inngangsdøren viste seg utrolig nyttig når jeg kom inn / forlot huset mitt. Alle kontrollmetodene - SR-250, grensesnittet på skjermen og iOS-kontrollappen - ga fantastisk pålitelig gjennomføring av lysstyring. Da Brian første gang satte opp hjemmekinoanlegget mitt, bestemte vi oss for å legge inn noen lyssignaler, som 'falm til mørkt' når jeg trykket på avspillingsknappen, 'lys til 40 prosent' når jeg traff pause og 'lys til 100 prosent' da jeg skrudde av alt. Etter å ha bodd med systemet i noen dager, innså jeg at disse signalene ikke passet helt hvordan jeg bruker systemet mitt, siden rommet mitt egentlig ikke er et dedikert teater og ser multifunksjonell bruk for musikklytting og uformell TV-se. Igjen, en rask e-post til Brian, og han var i stand til å justere signalene eksternt for å passe bedre til visningsvanene mine, og jeg elsker resultatene.

For alle dine DIYere der ute som rett og slett ikke kan overholde tanken på å måtte kontakte installatøren din for å ta seg av et lite systemjustering, tillater Control4 kundene å kjøpe den Windows-baserte Control4 Operativsystemprogramvare for omtrent $ 150. Bare en sertifisert installatør kan legge til nye enheter i systemet ditt, men når enhetene er på plass, kan du bruke programvaren til å tilpasse etter ditt hjerte.

Ulempen

SR-250-skjermen er utelukkende for tilbakemelding og navigering, det er ikke en tilpassbar skjerm som du kan legge til kontroller som kan mangle i hard-knapp-arrayet. Hvis du vil legge til en kontroll som ikke allerede har en tilordnet knapp, har du bare de fire åpne fargeknappene for hver kilde, eller du må tilordne en annen knapp på nytt for å utføre ønsket oppgave.

hvordan finne noens ønskeliste på amazon

Filstøtte for den integrerte nettverkslydspilleren er begrenset til MP3, AAC og FLAC med standard oppløsning. Den støtter ikke AIFF og WAV med høy oppløsning, FLAC med høy oppløsning eller Windows Media, noe som er rart, gitt den Windows-sentriske naturen til Control4-programvaretilbudene. Jeg liker at My Music-grensesnittet utelater alle filtyper som ikke kan støttes på lagringsstasjonen din, så du trenger ikke å bekymre deg for å klikke på et spor og få en feilmelding 'ikke-støttet fil'.

Sammenligning og konkurranse

Hvis du trenger å kontrollere mer enn åtte enheter eller har mer komplekse kontrollbehov, kan du gå opp til Control4s høyere pris HC-800 ($ 1500), som har en enda raskere 1,8 GHz prosessor, to RS-232-porter, seks IR-porter og fire kontakt- og relébrytere. HC800 støtter også fire uavhengige lydsoner.

Som for andre konkurrenter i AV-kontroll- og automatiseringskategorien, gjennomgikk vi nylig $ 499 Crestron MLX-3 håndholdt fjernkontroll som, kombinert med en av Crestrons inngangsnivå-kontrollbokser som $ 1400 M C3 vil gi lignende funksjonalitet. Like måte, Savants $ 399 WiFi Universal Remote er en nylig introduksjon til markedet. Elan er et annet stort navn innen hjemmeautomatisering og kontroll av HR2 håndholdt fjernkontroll og HC4 systemkontroller kan være en enkeltromsløsning.

Konklusjon

Undervurder aldri verdien av et godt kontrollsystem. Hvis du føler at familien og vennene dine ikke helt setter pris på skjønnheten til hjemmekinoanlegget du har satt sammen, er det kanskje fordi de er redde for å bruke det. La oss innse det, denne hobbyen vår kan være skremmende for utenforstående, jo lettere prosessen med å bringe opplevelsen til liv, jo flere vil glede seg over og sette pris på det. Hvis du har et veldig beskjedent AV-oppsett, kan noe som en Harmony universal fjernkontroll være tilstrekkelig. Men hvis du har investert tusenvis for å montere et høykvalitetssystem, må du ikke bytte ting på kontrollenden. Control4 kan levere en bunnsolid AV-kontrollplattform som også forener alt - til og med nettverksalternativene dine og streaming av musikkalternativer - til ett klart, enkelt grensesnitt som alle kan forstå og bruke. IP- og ZigBee-protokollene gjør det enkelt å ettermontere huset ditt med automatisert belysning, temperatur, sikkerhet og vindusbehandlinger som virkelig tar opplevelsen til et annet forbedringsnivå. Men vær advart ... hjemmeautomatisering kan bli en avhengighet. Når du får en liten smak av fordelene, vil du ha mer og mer, og jeg er sikker på at din Control4-forhandler vil forplikte seg.

Tilleggsressurser