Home-theater-designers 
Føler meg litt som gutten som ropte 'Ulv!', Jeg kan fortsatt ikke la være å betrakte dette nye sortimentet fra Apogee som 'bånd for massene'. Men i motsetning til de siste modellene som inspirerte denne typen reaksjoner - Stages and Calipers - gjør de nye Centaurs virkelig Apogees tilgjengelig for et bredt spekter av forbrukere. Og ikke bare i kraft av kostnad.
Tilleggsressurser
• Les flere gulvstående høyttaleranmeldelser fra HomeTheaterReview.com.
• Finn en mottaker å parre med Centaur.
Navnet, kreditert Brian Rivas fra Pinewood Audio , er det fineste ennå å betegne 'hybrid'. Jeg er overrasket over at den ikke har blitt brukt før. Og ettersom Centaurs er hybrider, med tradisjonelle Apogee-bånd parret med dynamiske bashøyttalere, har selskapet valgt å betrakte serien som et virkelig separat modellutvalg. Som du vil lære, skiller noen av de praktiske bekymringene og atferdskarakteristikkene til Centaurs seg drastisk fra Apogees i full rekkevidde, så det er ikke noe reelt problem med de to seriene - full-range og hybrid - som overlapper i pris. Den kjære Centaur er i motsetning til den minst kostbare full-range modellen, så detaljister og forbrukere blir spart for forvirring.
Det er helt opp til kryssavl. Centaurs vil invitere inn en rekke hi-fi-entusiaster som ble fristet av full-range modeller, men som ikke ville gi opp sine eksisterende forsterkere eller gi plass til høyttalere som ønsker hele kvadratmeter lebensraum. I motsetning til deres søsken med alle bånd, skriver Centaurs om reglene for Apogee-eierskap som følger:
1) Høy følsomhet og en 6 ohm impedans gjør dem egnet til bruk med 'virkelige verden' forsterkere. Jeg har hørt dem fungere vakkert med en 50W / kanal NAD.
2) Centaurene gir opp lite 'luft' selv når de plasseres innen 12 tommer fra bakveggen. Helvete, de høres ganske hovne ut når de skyves rett opp mot veggen fordi den fysiske formen til en Centaur holder båndet minst åtte centimeter unna det på grunn av dybden på basenheten.
3) De jobber med ventilforsterkere, inkludert små. (Jeg tuller ikke.)
4) De tilbyr den tiår gamle kjennskapen til bass som kommer med kjegle.
Så du kan nå vurdere Apogees uten å måtte (1) budsjettere for en Krell eller Levinson eller Threshold, (2) forlate rør for solid state, (3) slå ut en vegg i lytterommet ditt eller (4) re-educate ørene dine for ikke-kjegle bass. Jeg kunne skrangle av en liste over små budsjettforsterkere som fikk Centaurs, spesielt Minor, til å synge vakkert, men jeg vil ikke foreslå at de ikke kan rettferdiggjøre de gode tingene. Tro meg, du vet forskjellen mellom en Centaur drevet av en monsterforsterker og en Centaur som løper av en liten Rotel eller Pioneer integrert perle. Det er bare det at det er så hyggelig å kunne snakke om bånd uten å måtte kvalifisere hver bemerkning med 200-watts verdi av klasse A-forsterkning.
Serien består av tre modeller som denne anmeldelsen tar for seg Centaurus Minor (# 1149) nederst i serien og Centaurus Major (# 4200) øverst. (Innimellom er Centaur på # 1 645.) Så mens vi fremdeles venter på en Apogee på høyre side av fire figurer, har taksten - med tillatelse fra mindreårige i det minste - falt betydelig.
Det som er felles for alle Centaurs, er den grunnleggende topologien, som minner om Acoustat-hybrider og andre ekteskap med en dipol med dynamisk driver. Forfra ser høyttalerne ut som tradisjonelle Apogees som er blitt firkantet og hadde bassbånd dekket av svarte gitre i stedet for det kjente gjennomsiktige nettet. Men nå dekker grillene store baffler som inneholder dynamiske basshøyttalere i stedet for planformede bassdrivere.
På baksiden ser du kabinettene som er dedikert til bashøyttalerne, som enkelt gir hver Centaur tverrsnitt som utelukker behovet for 'ben' som støtter 'all-panel' -modellene. Apogee gir innskruede pigger, og de er ikke bare for å koble høyttalerne til gulvet. Piggene lar deg ringe inn litt vipping, så viktig her som det er med scenene hvis du ønsker å gjenskape noe skinn av 3-D med noen nøyaktighet.
Hvis du håpet at disse populistiske modellene gjorde unna finicky installasjon, tenk igjen. De avslører nok til å holde deg våken om natten og tenke på nye høyttalerkabler, mens kravene til tå og tilt utgjør den relativt ukritiske avstanden mot bakveggen. Og enkelt, selv om de skal kjøre, vil de vise svakheter som forsterkerne har i andre områder enn strømforsyning. En forsterker jeg prøvde som grenser til det magiske på middels nivå falt fra hverandre da jeg ble bedt om å kjøre dem med brio. Selv om det kunne produsere SPL-ene, ble lyden grov og klumpete. Og likevel vil den samme forsterkeren tillate at de mer ornery Celestion SL700-ene kan bölle av finesse, så ikke bli villedet av den komfortable impedansen. Så igjen vet alle HFN / RR-lesere at komplementære forsterker- / høyttalerspesifikasjoner ikke alltid sørger for riktig samsvar.
26-tommers dipolbånd i Centaurus Minor fungerer fra 800Hz opp, med en 6,5-tommers bashøyttaler som går over på det punktet i trinn på 12 dB / oktav. I Major er krysspunktet for 40-tommers dipolbånd 450Hz, med de nederste oktavene håndtert av en 10-tommers bashøyttaler. Båndene er de kjente Apogee-typene som brukes av Kapton, og bruker keramiske magneter av strontiumferrit med høy energi.
Vær oppmerksom på at dur kan kobles til eller kobles til, mens mindreårige ikke kan. Dette skyldes både kostnadsbesparelser og troen på at høyttalere som er billig (i hjemmemarkedet) sannsynligvis ikke vil bli kjøpt av forbrukere med et par stereo eller fire monoforsterkere. Gitt at majoren avslørte verdien av to-ledninger på en mest ettertrykkelig måte, kan jeg bare drømme om hva denne forbedringen ville gjøre for mindreårige. Men jeg ble informert av Apogee om at forhandlerne i hjemmemarkedet var ettertrykkelige om forenklede forbindelser for mindreårige, mens prisingen på dette punktet er så kritisk (i det minste er det Stateside) at de ekstra få dollarene for å dele crossover og montere flere måte bindende innlegg vil skyve det inn i neste brakett. Kanskje kan selskapet overtales til å tilby en to-kablet eksportversjon for det mer sofistikerte europeiske markedet.
Fortsett å lese om Apogees Centaur på side 2.
Begge høyttalerne tilbyr grove justeringer via vippebrytere ved siden av høyttalerterminalene, en funksjon som er felles for andre Apogee-modeller. Mindreåriges bryter velger mellom 'normal', 'høy' og 'lav', for 1,5 dB kutt eller boost av basshøyttalernivået. Dette kan høres ut som et trivielt beløp, men nytten av å kompensere for levende eller lite absorberende rom kan ikke undervurderes.
Major tilbyr de samme konturalternativene, i tillegg til en treposisjonsbryter for båndet mellom / diskant. Basskontrollen øker bashøyttalernivået med 2dB, for en varmere lyd, eller skaper et 2dB-kutt for en strammere lyd. Som med mindreårige, endres de dynamiske egenskapene litt, noe som viser økninger eller reduksjoner i systemets Q. Majorens diskantkontroll kan brukes til å redusere mellom- / diskantutgangen med 1 dB eller øke den med 1,5 dB. Med begge høyttalerne lyttet jeg med kontrollene på 'normal', velsignet som jeg er med et nøytralt lyttemiljø.
Mindreårige måler 39in høy, 13,5in bred og 9in dyp. Vi snakker lite, så selv om du bruker dem vekk fra veggen - 18 tommer er et fornuftig minimum - ser du ikke på et overveldende innbrudd. Men som jeg nevnte tidligere, skulle du måtte plassere dem nær bakveggen, vil du ofre overraskende lite ... selv om du kanskje finner deg selv ved å bruke basskutt.
Kapslingen til bashøyttaleren er et forseglet skap som måler 28x8x7in (HxBxD), og det er usynlig når du ser på høyttaleren forfra. Grillene er permanent faste, og jeg har ikke for vane å lagre andres eiendom, så alt jeg kan fortelle deg om 6,5-tommers bashøyttaleren er at den har en 1-tommers spole og kjeglen er laget av mineralfylt polypropylen, med en syntetisk gummiramme. The Minor er ferdig i en mørk grå maling, ikke ulik 'Hammerite'.
hvordan du forlater en gruppechat iphone
Men de fantastiske bildene til Tony Petch viser deg det. Det du virkelig trenger å vite er systemkravene. Mens Apogee ikke oppgir følsomheten, er Minor en 6 ohm (nominell) belastning, med et minimum på 4 ohm. En 50W / kanalforsterker anbefales som minimum, med maksimum 100 W / kanal. Og Apogee sier at Minor vil levere 107dB topper på 4m ved hjelp av en 50W forsterker. I praktiske termer kjørte jeg dette til det jeg anser som ubehagelige nivåer - 98dB på 1,5m - med en 35W / kanal ventilforsterker uten å oppdage et spor av klipping fra forsterkeren eller noe rasp fra høyttalerne. Og det er i et rom med lavt støynivå, så jeg snakker høyt. Frekvensrespons er for øvrig angitt som 40-20 kHz.
hjelpe en familie som trenger jul
Major er en annen historie helt. I tillegg til ekstra 9 sykluser nedenfor, ser Major ut til å være mer følsom til tross for en minimumsanbefaling på 80 W / kanal (med et maksimum på 200 W). Men det er en endring i den lydmessige karakteren - større vekt på alle nivåer - i stedet for lettere 'kjøreevne' som skaper dette inntrykket.
Majoren er ikke for romsky. Stående 64in høy, med et 18in bredt frontaspekt og total dybde på 12in, er høyttaleren bare litt mindre imponerende enn en Duetta eller en Diva. Standardfinishen har samme antrasittfarge som Minor, men anmeldelsesparet kom med den valgfrie finér av palisander og så positivt ut. Også tilgjengelig er valnøtt, blond eik og mahogny, så estetikere som forakter invasjonen av 'yuppie grey', har alternativer for en mer harmonisk blanding av høyttaler og rominnredning.
Som med mindreårige er ikke basshøyttalerkabinettet synlig forfra. Den måler 42in høy, men - i stedet for et kvadratisk tverrsnitt som i mindreårig - er den 11in dyp, med en frontbredde på 10,75in og en bakpanelbredde på 8in. I begge tilfeller er wooferkapslingene bunnsolide og innvendig avstivet, mens formen på majorens kabinett ytterligere reduserer effekten av indre stående bølger.
Major fungerer også best med et minimum på 18 cm klaring fra bakveggen, men du kan omtrent komme unna med skylleplassering. For begge høyttalerne innebærer finjustering den vanlige Apogee firetrinns, sjonglering tilt (ved hjelp av skrue-inn pigger), toe-in, frem og bak plassering og venstre / høyre posisjonering. Håndboken er full av nyttige tips, følg den nøye, og du er i gang på under en time.
Det som er viktig for de av dere som kan tenke seg mindreårige på grunn av egnetheten i små rom, er det valgfrie stativet, som legger noen centimeter til høyden, men - enda viktigere, - justerer vippingen for nærfeltlytting. Skulle et lite rom være en hovedårsak til å undersøke høyttaleren, må du insistere på at du prøver på mindreårige med og uten det valgfrie stativet, mens du lytter fra samme avstand fra sete til høyttaler du opplever hjemme.
Min største bekymring med disse høyttalerne involverte forsterkervalg. Ved å bruke det velkjente batteriet av kilder - Lyra Clavis-kassett, SME V / Oracle frontend og CAL og Marantz CD-12 CD-spillere - brukte jeg mesteparten av tiden på å bytte forsterkere og prøvde hardt å finne en som ikke ville drive Centaurs. Kanskje det var motstrid fra min side, men jeg ble bestemt forbanna med fortsatte formaninger om å kjøre mindreårige med Krells som kostet mer enn bilen min. Hva er poenget? Er dette ikke de billigste apogeeene som noensinne er tilbudt for salg til publikum?
Er det derfor ikke klokere å ansette dem slik de ville blitt brukt i den virkelige verden? Hvem med en fungerende hjernecelle ville drive en grand høyttaler med fem K's Krell? Jeg spør deg...
Men la meg fortelle deg noe annet: Ingen, og jeg mener INGEN, har hørt hva en Apogee kan gjøre med mindre de har brukt ventiler. Og som vi alle vet, har dette blitt nektet oss på grunn av de ekstremt lave impedansene til full-range modeller.
Men ikke nå lenger.
Skriv inn en # 499 Croft Series 5, en Radford STA-25 som er åtte år eldre enn Dannii Minogue, en # 1200 eller så tube / MOSFET hybrid fra Ensemble (integrert, ikke mindre), en 35W / kanal fra Woodside som koster omtrent det samme som et par mindreårige og noen 100W monoblokker fra Ray Lumley. Med unntak av ensemblet, kjørte alle de ovennevnte til tilstrekkelige nivåer mindre ... og major
Husk: Jeg viser ikke til at Centaurene hadde følsomhet i Lowther / Klipsch-regionen. Det fantastiske lille ensemblet måtte jobbe hardt med mindreårige, men - innenfor grunn - hørtes de guddommelig ut. Croft slet med Majors, men håndterte mindreårige med pinlig letthet. Når det gjelder resten av forsterkerne - ingen svette.
For å holde importøren, produsenten og en bestemt type leser utenfor ryggen min, festet jeg noen solid state-krefter til begge modellene. Og mens jeg forventer at 200A / kanalens verdi av D'Agostino Delights vil gjøre fantastiske ting mot de lavere registerene, dynamikken, takhøyden og angrepet, nekter jeg å miste kostnadselementet av syne. Med Majors, ok, ta opp det andre pantet ditt. Men det er ingen måte du vil få meg til å tvinge deg til å hevde en forhandlers kasse for for mye forsterkning.
Men jeg vurderer ikke forsterkere, jeg vurderer høyttalere. Og her er hva Centaurene gjør konsekvent, gitt tilstrekkelig forsterkning:
Det stilte spørsmålet er åpenbart: Hvordan skiller de seg fra eksemplarer i full rekkevidde? Med et ord: slag. Spilt side om side med Divas eller Stages, viser Centaurs deg forskjellen mellom plane basshøyttalere og akustiske kjeglehøyttalere. Førstnevnte er glatt, innvoller, håndgripelig. Til tross for vekt og forlengelse er båndavledet bass undervurdert, nesten tilfeldig.
Pakk en kjegle på et bånd, og du legger til større slag, angrep, tilstedeværelse. Sparket, spesielt fra perkusjon og elektrisk bass, vil avvæpne alle som har kritisert Apogees i full rekkevidde fordi de ikke likte eller forstår arten av båndbass. Fordelene med en tilregnelig impedans, større følsomhet og enklere romtilpasning er bare bonuser. I lydinnsatsen er det et lykkelig ekteskap for de som kvalifiserer seg til kategori nr. 4: lyttere som ikke kan gjøre spranget fra dynamisk baslyd til plan bass.
På en måte undergraver dette en konsekvent Apogee-egenskap, forfining. Det er som å bytte dekk på Mercedes for lavprofilerte kjekkere. Visst, grepet forbedres, men du kan kysse turen farvel. Men dette er ikke The Gospel According To Ken Kessler. Jeg blir forbannet hvis jeg legger verdivurderinger om smakssaker. Hvis du vil ha hammerbass, GO FOR IT !!! La de myke tingene være til oss.
Den virkelige magien er imidlertid i blandingen - noe som får meg til å høres ut som en kaffeekspert, jeg vet, men det er sannheten. Mine favoritthybrider - Celestion 1000-tallet, Martin-Logans og så videre - fungerer bra fordi designerne visste hvordan de skulle segmentere to forskjellige teknologier. Apogee tok ti år fra oppstarten før den følte at en bånd / kjeglehybrid oppfylte standardene. Og ventetiden var verdt det.
Trikset, som Celestion fant når man krysset over på høyere enn forventede frekvenser, var å finne en bashøyttaler som var så kontrollert, godt dempet og rask som båndelementet. Prøv om jeg måtte, jeg kunne ikke finne noe som forrådte denne misforståelsen. Tøffe akustiske spor, mange soloopptak, ensemble av alt messing - lyden var 'av et stykke'. Ved å bruke mitt nåværende favoritt spor, den uforlignelige Ruth Brown-forestillingen til 'If I Can't Sell It, I'll Keep Sittin' On It ', prøvde jeg å lytte gjennom musikken for mindre eller store feil (og å tro at jeg motsto ordspill nesten til slutten ...), men begge modellene sa: 'Ingen vei, Jack, du kommer til å høre på musikken.' Som jeg gjorde. Og gjorde det. Og gjorde det.
Hei, disse er som gamle venner, stramme bunner til tross. Den kjente Apogee-søtheten (her er transistorene som mister rørene), håndgripelig tredimensjonalitet, luft, en følelse av ekte plass, bildepresisjon, mellombåndsvarme - Ruth Brown var i rommet, sassy som alle kommer ut og svinger til slå bandet. Og lytteren.
Major er alvorlige ting, en ekte, high-end Apogee, men med den slags bass du forventer av en ATC-skjerm eller et annet dynamisk mesterverk. Det vil gjøre rettferdighet mot forsterkere som kommer i kasser. Det maler et bilde fra vegg til vegg og gulv til tak. Men Minor er enda mer tilfredsstillende fordi den koster mindre enn en tredjedel av prisen og vil fungere i små rom. Det du gir opp er knapt viktig når du tar hensyn til budsjett og plass. Og det gjør det enda mer av en prestasjon. For nå, kjære lesere, er ubestridelig high-end ytelse innen rekkevidde for et betydelig bredere publikum, alle som har råd til en ukes ferie i Marbella eller et videokamera eller et nytt sett med BBS-legeringer eller en 12 år gammel Mini. Det er - vær så snill, tilgi meg - et mindre mirakel.
Tilleggsressurser
• Les flere gulvstående høyttaleranmeldelser fra HomeTheaterReview.com.
• Finn en mottaker å parre med Centaur.