Music & Sound's DCC-1 Digital Control Center reviewed - HomeTheaterReview

Tenk på det som den moderne ekvivalenten til en phonoseksjon. I mange år har du brukt en forforsterker eller integrert forsterker der alle inngangsseksjonene fungerer på linjenivå. Bortsett fra den på slutten, med høyere gevinst og en RIAA-utjevningsdel. At man bare godtok signaler fra patronen din, og du lærte raskt at de utallige andre kildene - praktisk talt utskiftbare blant de gjenværende inngangene - ikke skulle brukes der. Det var viet, den merkelige.

Tilleggsressurser
• Les mer audiofile stereoforsterkeranmeldelser fra merker som Audio Research, Classé, Mark Levinson, Krell, Linn, Naim og dusinvis av andre.
• Følg AudiophileReview.com for blogginnlegg og mening om verden av audiofile forforsterkere, inkludert passive forforsterkere, solid state forforsterkere, rørforforsterkere og mer.

Nå er vi på et stadium der minst tre 'sanne' digitale kilder er tilgjengelige for hjemmebrukeren, og du trenger ikke å være en økonomisk veiviser for å innse at du kan gjøre store besparelser hvis alle tre deler en digital- til-analog omformer. Så frittstående CD-transporter har spredt seg de siste to årene nå, da DAT er 'kosher', forvent å se kun transportdekk med digitale utganger. Det etterlater NICAM, som du kan være sikker på vil ha samme fleksibilitet. (Hva med det, Arcam?)

For at en slik kostnadsbesparer skal lønne seg, må en forforsterker med en innebygd D / A-omformer være tilgjengelig for de som trenger å spare penger. Innse det: en # 3000 digital forforsterker er ikke til stor nytte for de som ser på slike kombinasjonsenheter som en måte å strekke et budsjett på.

Gå inn på Music & Sound's DCC-1 Digital Control Center. Selskapet skal være kjent for lesere som har lest ravene mine om kablene. M&S har dannet en ny linje under HTG-banneren (High Technology Group), og DCC-1 er debutproduktet. Selv om denne amerikanske importen vil treffe butikkene omtrent samtidig som enheter laget her i Storbritannia, bør prisen være lav nok til å gjøre den konkurransedyktig. Årsaken er enkel: M&S har lastet DCC-1 til kantene, og det vil kompensere for enhver kostnadsulempe mot konkurrenter fra Storbritannia ved å tilby fasiliteter og fleksibilitet som jeg ikke forventer av minimalistene som dominerer det britiske midt- til high-end sektor. Jeg antar at selskaper som Musical Fidelity, Cambridge, Arcam og andre vil tilby digitale forforsterkere i sektoren # 400- # 700, og jeg vil satse på at de ikke tilbyr mer enn to eller tre digitale innganger og fire (analoge ) linjenivå seksjoner pluss tape, pluss minimum av kontroller.

DCC-1, til tross for dimensjoner så kompakte at det virker underdimensjonert selv for en moderne japansk FM-tuner, bombarderer eieren med (audiophile-godkjente) fasiliteter: For det første har selskapet laget innkvartering for ¬ syv analoge signaler: tre ' normale 'analoge kilder, to kassettdekk med opptak i begge retninger ¬ og ¬ to komposittvideoinnganger for hi-fi-videospillere (eller laserskiveavspillere), igjen opptak i begge retninger. Du kan fortelle at dette ble designet i et land der videofiler teller mer enn meg selv og Barry Norman fordi DCC-1 er fullt kompatibel med S-VHS, noe som forklarte de rare uttakene på baksiden. I tillegg kan DCC-1 mate to TV-skjermer. Endelig kan den gizmo-orienterte hobbyisten, for eksempel, spille inn fra en S-VHS-opptaker til å åpne hjul, mens han hører på CD. Eller hva som helst annen esoterisk permutasjon som kommer opp i tankene dine.

Hovedårsaken er imidlertid at for å vurdere DCC-1 er den digitale delen, og her får du tre innganger, akkurat for ovennevnte CD / DAT / NICAM triumvirat. En inngang er rett koaksial, en annen er rett optisk mens den tredje er valgbar internt for enten ved å flytte en liten jumperkontakt. DCC-1 kan også mate digitale signaler til to DAT-er, men vær oppmerksom på at DCC-1 bare har en DAC, slik at du ikke kan spille en digital kilde mens du tar opp fra en annen digital kilde. En DCC-1, som det skjer, gjør gjennomgang av en doddle når du vil sammenligne transporter som tilbyr en eller begge typer digital utgang.

Det er enkelt å kontrollere denne mengden innganger. Gruppert sammen til venstre er roterende kontroller merket 'play' og 'record', som begge tilbyr valg av noen av de ti inngangene, det er så greit at du må være umåtelig tett for å gjøre en 'record out' -økt. Ytterst til venstre er det en vertikal rad med kontrollampelys som indikerer statusen for D / A-delen, og viser dessverre 32kHz, 44.1kHz eller 48kHz, jeg var bare i stand til å teste dette ved 44,1kHz som jeg ennå ikke har hengitt meg til en DAT-maskin. Fjerde lys ned er en indikator merket 'låst' som lyser når omformeren har valgt riktig samplingsfrekvens og bestemt at den er feilfri. Den slukkes mens du bytter digitale kilder, når den digitale kilden er slått av (samplingsfrekvensindikatoren forblir tent) eller hvis det foreligger en feiltilstand. Det femte og siste lyset viser om kilden ble spilt inn med forhåndsvekt eller ikke, noe som indikerer at DCC-1 har slått på de nødvendige filtrene. Forresten, avgir DCC-1 en og annen klikkelyd mens du skanner en CD eller DAT når de-vekt bestemmes og / eller velges.

Det utgjør den venstre siden av fasciaen. Smack i midten er selskapets logo, som lyser i oransje-rød mot svart for å vise 'på' -status. Deretter er det et bytte for å velge eller omgå en ekstern prosessor med tanke på nytten dette har for videobrukere. Jeg forventer at det ofte er vert for en Dolby Surround-enhet. Den andre bryteren i raden er merket 'Line Amplifier', og velger mellom 'on' og 'bypass'. Dette omgår linjetrinnet helt, mater volumkontrollen direkte til utgangene og konverterer DCC-1 effektivt til en kvasi-passiv forforsterker. Dette gir overlegen ytelse på bekostning av gevinst, så dens nytte vil avhenge av lengden på kablene mellom DCC-1 og effektforsterkerne. Du vil snart lære om DCC-1 kan drive strømforsterkerne dine i bypass-modus. Jeg var i stand til å bruke bypass nesten utelukkende, da den bare måtte kjøre en meter ledning i systemet mitt.

Den siste vekselen er en stadig brukbar demperbryter, mens de gjenværende kontrollene består av roterende balanse-med-sperre og trinnvise avspilling nivå knotter. Det er ingen av / på-brytere, noe som tyder på at MAS vil at eiere til enhver tid skal ha DCC-1 slått på.

Baksiden er en drøm fra en socket-freak som inneholder ikke mindre enn 20 par phono-type gullbelagte stikkontakter for å dekke alle analoge innganger og utganger, koaksiale digitale innganger og utganger og videospillerovervåking, OG det er to TOSlink digitale stikkontakter, nevnte videouttak og to sett med hovedutganger. Brukeren kan kjøre DCC-1s doble utganger ettersom et par for bi-amping balansert modus er tilgjengelig ved å flytte hoppere montert internt for å invertere 'Main Out 2' i forhold til 'Main Out 1'. Nei, det er ikke så pent som en kanonforbindelse, men hva pokker. En annen stikkontakt aksepterer strømnettet fra den overraskende kompakte utenbords strømforsyningen. Omlegging av strømforsyningen til en ekstern boks gir de vanlige lydeffektene, og det hjelper også å forklare hvordan MAS stappet alt inn i et chassis som bare måler 55x237x430mm (HDW) ¬ inkludert knotter og stikkontakter.

Ja, du har rett: DCC-1 er en søt, og den gir et pent ferdig, grått Nextel-type ansikt til verden. Det er lite nok til å være lite påtrengende, mens det bryter-og-knottbelagte frontpanelet er lagt ut på en slik måte at det virker ryddig. Jeg antyder ikke massehypnose eller noe sånt, men M&S gjorde en god jobb med å tilby et funksjonsfylt panel som fremdeles er brukervennlig og estetisk akseptabelt.

Hjertet til DCC-1 er en 18-biters chip med 8 ganger oversampling, selv om den allerede innebygde digitale filtreringen er egnet for 20-biters teknologi. MAS er litt mer pragmatisk enn de fleste amerikanere når det gjelder Bitstream, men selskapet valgte fortsatt multi-bit. Likevel er DCC-1 designet for å kunne oppgraderes for andre DAC-er og filtre via interne multi-pin-tilkoblinger (derav beredskapen for 20-bit). Den digitale delen inkluderer også en presisjonskrystallstyrt intern klokke og et AES / EBU-inngangsgrensesnitt av høy kvalitet. Inne i alt er pent ferdig og ryddig hvis ikke så bombesikker i utseende som for eksempel en Krell til tre ganger prisen.

Installasjonen er helt grei, selv om du må ha god oversikt over bakpanelet når du kobler til. Det er for mange stikkontakter, og hovedutgangene er ikke plassert i den ene enden som du forventer, så la det være litt slakk i kablene slik at du enkelt kan snu enheten. Bortsett fra det, er det bare innbrenningen, og denne babyen vil ha en god uke med strømnettet i kiesteren før den vil prestere bra. Det mer enn bekrefter forslaget om at du skal la det være til enhver tid fordi DCC-1 trenger to eller tre timers oppvarming, selv etter den første innbrenningen.

Selv om en phonoseksjon en dag kan være et alternativ - de neste to MAS-produktene er DCS-1 frittstående omformer uten forforsterker og SPA-100 stereoeffektforsterker - jeg brukte DCC-1 med min Basis platespiller / SME V / Lyra kassettanalog front-end ved å avdekke min kjære Moscode SuperIt ventil phono-forsterker. Som beviser at Harvey Rosenberg var år foran sin tid. Uansett, de andre kildene som ble brukt gjennom DCC-1s linjeseksjoner inkluderte CAL Tempest II CD-spiller, Marantz CD12 CD-spiller og harman-kardon CD415 kassettdekk, mens de forskjellige digitale inngangene ble prøvd med CD12-transporten både koaksialt og optisk , Arcam Alpha CD-spillerens koaksiale digitale utgang og Fortsett transportens koaksiale utgang. Sammenligninger ble også gjort med Meridian 203, en av 1990s største kupp.

Hvis en liten alt-i-ett-pakke er det du trenger, vil du ikke bry deg om å sammenligne dette med en forforsterker og separat D / A-omformer med en lignende pris. Forutsatt at DCC-1 vil selge for # 1000- # 1300, avhengig av grådigheten til en snart utnevnt distributør, syntes jeg det var greit å kjøre DCC-1 side om side med en Croft Super Micro- plus-Meridian 203, omtrent like god kombinasjon for prisen som jeg kan nevne. (Egentlig er det bare # 750 totalt, en god pris hvis jeg noen gang har hørt en.) Jeg valgte å ignorere det faktum at Croft / Meridian-pakken inkluderer en phono-seksjon, og at DCC-1 ødelegger alle som kommer så langt som anlegg og bevaring av hylleplass er bekymret. Personlige krav vil avgjøre om disse fortjener hensyn i et gitt oppsett. Dessuten bør de bare komme til å spille etter at du har etablert ytelsesnivået. Så hvis en allsang, allsang digital forforsterker er det du trenger, les ikke lenger, for dette er det.

Men her er hvordan DCC-1 stabler opp mot en veldig tøff kombinasjon, hvor Meridian og Croft er absolutte mestere på sine prispoeng. Akkurat som en analog forforsterker på linjenivå, tilbød DCC-1 Leitz-lignende gjennomsiktighet og detaljer som Croft nesten matchet. På den annen side hadde Croft en naturlig følelse og varme som tydeligvis manglet i DCC-1. Først da jeg prøvde DCC-1 med Moscode phono-seksjonen, kunne den matche varmen fra Croft - og du trodde jeg ville vokse ut min tube-fetisj.

Det DCC-1 tilbyr som overrasket helvete ut av meg, spesielt fordi det er til stede selv i bypass-modus, er ekte slam og kontroll, ingen slurv overhodet - en velsignelse for systemer der bassen er litt ¬ferblondget¬. Det er i karakter med presisjonen til de romlige skildringene og detaljinnhentingen, det betyr også lynraske transienter over hele linja.

Bedømt akkurat som en analog forforsterker, ville jeg - hvis jeg hadde bind for øynene - sett på DCC-1 som smell i kategorien # 500- # 600. Når jeg åpnet øynene og tok hensyn til styling og fasiliteter, vil jeg legge til ytterligere 200. Så ville jeg se på Croft og lure på hvorfor Glenn ikke er verdt # 800.000.000 og kjøper opp hele FBA eller noe ...

Les mer på side 2

Så kommer digibitene. Ingen konkurranse: Meridian er søtere, jevnere og mer naturlig med alle transportfeltene. Nå vil jeg ikke foreslå at trollmennene på Madrigal programmerte Fortsett til barf når de matet en Bitstream-omformer, men Proceed-plus-DCC-1 overgikk faktisk det beste jeg kunne mønstre med Proceed-plus-Meridian. Ikke så mye, jeg skynder meg å legge til, men nok til å vise at den nesten alt erobrende Meridianen kan bli utfordret gjennom systemmatching. Men Fortsett-transporten koster mer enn DCC-1, og større relevans er å finne i måten DCC-1 opererer med en billigere transportseksjon.

Med Arcam Alpha og en Sony med et modellnummer som jeg tåpelig glemmer å gjøre oppmerksom på, ga DCC-1 bedre lyder enn begge spillere som ble levert i single-chassis-modus. Dette kan høres ut som om jeg sier at en ekstra strømforsyning vil kurere all verdens sykdommer fordi det er den eneste åpenbare forklaringen. I så fall er det slik det er. Det hjelper også å forklare hvorfor to-boksen Fortsett bedre at det er søsken med en boks, hvorfor Meridian's frittstående 203 alltid ser ut til å forbedre enhver stasjon som den er festet til, og så videre.

Jeg vet, Keith Howard gjorde nylig en veltalende sak mot design med to bokser, noe som tyder på at det er en cop-out, og at enheten for enkeltboksen skal ha nok integritet til ikke å kreve bonuser for ekstra isolasjon og / eller strømforsyning. Men ekstra strømforsyning og bedre isolasjon mellom trinnene gir alvorlige gevinster, og den eneste CD-spilleren med en boks som vil gjøre er en med to strømledninger som stikker ut av rumpa. De viktigste gevinstene ved å bruke Arcam og Sony gjennom DCC-1s D / A-seksjon involverte større dynamikk og bedre basskontroll. Meridianen la til et snev av søthet. [Merk: Jeg vet, jeg vet - DCC-1 har en strømforsyning mot de to i Croft / Meridian-ekteskapet, så sistnevnte har en egen fordel. Det som da vil være veldig interessant, vil være å gjenta sammenligningen, men med den nevnte frittstående D / A fra M&S pluss den nettopp kunngjørte pre-amp-eneste versjonen av DCC-1, for enda flere bokser og strømforsyninger .]

Noe som bringer oss tilbake til begynnelsen. Å kjøpe en digital forforsterker er ikke bare et spørsmål om å spare penger. Ved å konvertere CD-spilleren til en to-boks, selv om den andre boksen også inneholder en forforsterker, vil du sannsynligvis oppleve en oppgradering. Dette betyr selvfølgelig ikke at en fin CD-spiller med enkelt chassis vil høres bedre ut hvis paret med et naff utenbordsmotiv D / A alt blir diskutert med en følelse av relativitet, ok? Uansett, på lydmessig grunnlag er DCC-1 det jeg forventer av en egen D / A-omformer av budsjettvarianten (# 300- # 400), matchet med en bedre enn kompetent midtfeltforsterker. La oss kalle det tusen muslinger på lydmessige grunnlag.

kopiere filer fra mac til pc

Deretter legger du til den minste størrelsen, byggekvaliteten og praktisk / fleksibilitet uten sidestykke siden den monsterforsterkeren laget av Nakamichi på slutten av 1970-tallet, og du blåser sammenligninger ut av vinduet. Eller inntil noen andre får frem en så kostnadseffektiv, så smart og tilfredsstillende pakke, er DCC-1 nummer én i et felt.